Zabava i ugodna iznenađenja – i smijeh koji mogu izazvati – dodaju teksturu tkanini svakodnevnog života.
To hihotanje i gakanje mogu se činiti samo glupim bacanjem. Ali smijeh, kao odgovor na smiješne događaje, zapravo zahtijeva puno posla, jer se aktivira mnoga područja mozga: područja koja kontroliraju motoričku, emocionalnu, kognitivnu i socijalnu obradu.
Kao što sam otkrio kada sam napisao “Uvod u psihologiju humora”, istraživači sada cijene moć smijeha da poboljša tjelesno i mentalno blagostanje.
Fizička snaga smijeha
Ljudi se počinju smijati u djetinjstvu, kada pomaže u razvoju mišića i snaga gornjeg dijela tijela. Smijeh nije samo disanje. Oslanja se na složene kombinacije mišića lica, često uključujući pokrete očiju, glave i ramena.
Smijeh – radeći to ili promatrajući – aktivira više područja mozga: motorni korteks, koji kontrolira mišiće; frontalni režanj, koji vam pomaže razumjeti kontekst; i limbički sustav, koji modulira pozitivne emocije. Uključivanje svih ovih sklopova jača neuronske veze i pomaže zdravom mozgu da koordinira svoju aktivnost.
Aktiviranjem neuronskih puteva emocija poput radosti i veselja, smijeh može poboljšati vaše raspoloženje i učiniti vaš fizički i emocionalni odgovor na stres manje intenzivnim. Na primjer, smijeh može pomoći u kontroli razine neurotransmitera serotonina u mozgu, slično onome antidepresivi čini. Minimiziranjem odgovora vašeg mozga na prijetnje, ograničava oslobađanje neurotransmitera i hormona poput kortizola koji mogu istrošiti vaše kardiovaskularni, metabolički i imunološki sustav tijekom vremena. Smijeh je nekako kao protuotrov za stres, što slabi ove sustave i povećava osjetljivost na bolesti.
Spoznajna moć smijeha
Dobar smisao za humor i smijeh koji slijedi ovise o velikoj mjeri socijalne inteligencije i resursa radne memorije.
Smijeh, kao i humor, obično iskri iz prepoznavanje nesklada ili apsurda situacije. Morate mentalno riješiti iznenađujuće ponašanje ili događaj - inače se nećete smijati; umjesto toga možda ćete se samo zbuniti. Zaključujući namjere drugih i uzimajući njihovu perspektivu može pojačati intenzitet smijeha i zabave koju osjećate.
Da biste "dobili" šalu ili duhovitu situaciju, morate biti sposobni vidjeti lakšu stranu stvari. Morate vjerovati da postoje i druge mogućnosti osim doslovnog – razmišljajte o biću zabavljaju stripovi sa životinjama koje govore, poput onih pronađenih u “Daleka strana.”
Društvena moć smijeha
Mnoge kognitivne i socijalne vještine rade zajedno kako bi vam pomogle pratiti kada i zašto dolazi do smijeha tijekom razgovora. Ne morate čak ni čuti smijeh da biste se mogli smijati. Gluhi potpisnici smijući se punktiraju svoje potpisane rečenice, slično kao emotikoni u pisanom tekstu.
Smijeh stvara veze i povećava prisnost s drugima. Lingvist Don Nilsen ističe da se smije, a trbuh se smije rijetko kada sam, podržavajući njihovu snažnu društvenu ulogu. Počevši od ranog života, smijeh dojenčadi je vanjski znak užitka koji pomaže u jačanju veza s skrbnicima.
Kasnije je to vanjski znak dijeljenja uvažavanja situacije. Na primjer, javni govornici i komičari pokušajte nasmijati kako bi im se publika psihički osjećala bliže, kako biste stvorili intimnost.
Svakodnevno vježbajući se malo smijeha, možete poboljšati društvene vještine koje vam možda nisu prirodne. Kada se smijete kao odgovor na humor, dijelite svoje osjećaje s drugima i učite iz rizika da će drugi prihvatiti/podijeliti/uživati vaš odgovor, a ne odbaciti/ignorirati/ne voljeti.
U studijama, psiholozi su otkrili da muškarci s karakteristikama ličnosti tipa A, uključujući kompetitivnost i hitnost vremena, imaju tendenciju da se više smiju, dok se žene s tim osobinama manje smiju. Oba spola se više smiju s drugima nego kad su sami.
Mentalna moć smijeha
Istraživači pozitivne psihologije proučavaju kako ljudi mogu živjeti smislenim životom i napredovati. Smijeh proizvodi pozitivne emocije koje dovode do ovakvog procvata. Ti osjećaji – poput zabave, sreće, veselja i radosti – jačaju otpornost i povećanje kreativnog razmišljanja. Oni povećavaju subjektivno blagostanje i životno zadovoljstvo. Istraživači otkrivaju da su te pozitivne emocije doživljene humorom i smijehom u korelaciji cijeneći smisao života i pomoći starijim osobama da imaju benigni pogled na poteškoće s kojima su se susreli tijekom života.
Smijeh kao odgovor na zabavu je zdrav mehanizam suočavanja. Kada se smijete, shvaćate sebe ili situaciju manje ozbiljno i možete se osjećati ovlašteni za rješavanje problema. Na primjer, psiholozi su izmjerili učestalost i intenzitet smijeha 41 osobe tijekom dva tjedna, zajedno s njihovim ocjenama fizičkog i mentalnog stresa. Otkrili su da je više smijeha doživjela, manji je prijavljeni stres. Nije bilo važno jesu li slučajevi smijeha bili jakog, srednjeg ili slabog intenziteta.
Možda želite zgrabiti neke od ovih pogodnosti za sebe – možete li natjerati smijeh da radi za vas?
Sve veći broj terapeuta zagovara korištenje humora i smijeha kako bi pomogli klijentima da izgrade povjerenje i poboljšati radno okruženje; pregled pet različitih studija otkrio je da mjere dobrobiti su se povećale nakon intervencija smijeha. Ponekad zove domaća igra umjesto domaće zadaće, ove intervencije imaju oblik dnevnih humorističkih aktivnosti – okruživanje sebe sa smiješnim ljudima, gledajući komediju koja vas nasmijava ili zapisujući tri smiješne stvari koje su se dogodile danas.
Možete se vježbati smijati čak i kada ste sami. Namjerno zauzmite perspektivu koja cijeni smiješnu stranu događaja. Joga smijeha je tehnika korištenja mišića disanja za postizanje pozitivnih fizičkih odgovora prirodnog smijanja s prisilnim smijehom (ha ha hee hee ho ho).
Istraživači se danas zasigurno ne smiju od njegove vrijednosti, ali dobar dio istraživanja o utjecaju smijeha na mentalno i fizičko zdravlje temelji se na mjerama samoprocjene. Više psiholoških eksperimenata oko smijeha ili konteksta u kojem se on događa vjerojatno će podržati važnost smijanja tijekom cijeloga dana, a možda čak i predložiti više načina da ga namjerno iskoristite beneficije.
