Dok sam izvodio svoju djecu na vrata za njihovu pretposljednju školski dan godine, palo mi je na pamet: Sljedeći tjedan neću se morati boriti s njima da bih se obukao cipele. Mogu jednostavno izaći iz kuće bosi u mekoću ljetnog travnjaka.
Pomisao je bila rijetka točka nade u onome što je inače bio mjesec dana stresa oko toga što ću, dovraga, učiniti sa svojom djecom kad završi školska godina. Jer stvar je u tome da sam roditelj koji radi od kuće. Dakle, nakon Dana sjećanja, moj život postaje mnogo kompliciraniji, a moje mogućnosti ograničenije.
Kampovi su skupi i logistički nezgodni kako pandemija prestaje. Dadilje i dadilje također su skupe. Biblijska škola na odmoru je besplatna, ali slanje svoje djece na vjersku indoktrinaciju samo da imam malo vremena za posao čini mi se moralno zbrkanim.
Ali moja vizija bosonoge djece bila je nešto kao otkrovenje. Možda bih ovog ljeta jednostavno trebala vratiti roditeljske stilove 80-ih.
Desetljeće samousmjerenog djeteta
Moje formativne godine djetinjstva dogodile su se tijekom desetljeća Day-Glo prekrivenog šećerom. Moja nostalgija za vremenom je duboka, ali moja perspektiva je ograničena, što će reći: bliže tlu i zamagljena brzinom BMX bicikala koji dominiraju pločnikom. Tako sam, u mislima, imao deset neograničenih ljeta punih borbi prljavštine i grudve na neizgrađenim parcelama i lova na gomilu u jarcima okovanim korovom.
Roditelji su uglavnom bili nevidljivi. Bili su poput duhova koji bi se povremeno pojavljivali s periferije izazivajući oštar uzbunu i iznenadnu tišinu među skupinama zauzete djece. Ali ubrzo će njihova stroga odrasla lica nestati i djeca će nastaviti tamo gdje su stali.
Kao moderan roditelj, zbunjen sam koliko smo često moji prijatelji i ja bili prepušteni sami sebi. I nisam uvjeren da je to bio proračunati izbor odraslih. Vjerojatnije je da je zanemarivanje bilo proizvod vremena. Ali je li bilo dobro, loše ili negdje u sredini? Dok se suočavam s ljetom rada od kuće i brigom o djeci, to je pitanje s ozbiljnim implikacijama.
Znanost o samousmjeravanju
Što god je potaknulo roditelje da djeci daju više slobode u 80-ima, suvremena istraživanja su pokazala da djeca rade prilično dobro kada im se ponudi autonomija. Mnogi roditelji iz 80-ih prakticirali su ono što je sociolog Sveučilišta Pennsylvania Annette Lareau je počeo zvati "ostvarenje prirodnog rasta". To je ideja da su roditelji tu da daju djecu s hranom, sigurnošću i ljubavlju, kako bi se omogućilo djetinjstvo koje je samostalno usmjereno, uglavnom bez odraslih zabrinutosti.
Laureau suprotstavlja prirodni rast s "usklađenim uzgojem", gdje roditelji usmjeravaju sitnice djetetova života. To znači da mame i tate upravljaju aktivnostima obogaćivanja i sastancima za igru i općenito osiguravaju da većina djetetovog vremena bude zauzeta akademskim, sportskim ili samousavršavanjem.
Kada se djeca odgojena na ova dva načina uspoređuju kasnije u životu, ona koja su iskusila prirodni rast obično su otpornija i neovisnija. S druge strane, djeca koja su iskusila usklađenu kultivaciju imaju tendenciju doživjeti produljenu adolescenciju koja ostaje ovisna o roditeljskoj intervenciji.
Dakle, otpornost postoji, ali što je s ožiljcima? U 80-ima je bilo što za imati, i figurativno i doslovno. Radije ne bih romantizirao vrijeme koje je bilo krajnje opasno za mnogo djece. Kada roditelj nije fizički prisutan, fizičke opasnosti su pojačane. Iako su djeca imala neviđenu razinu autonomije, bilo je i manje zaštitne ograde i više izlijevanja. Nikad nisam posjedovao biciklističku kacigu sve do srednje škole i jasno se sjećam da sam iskušavao sudbinu izbjegavajući čeličnu kišu strelica na travnjaku.
A što je s ožiljcima samoće? To zapravo ne bi trebalo biti briga sve dok su roditelji dom pun ljubavi i zaklon u koji se dijete može vratiti. Jer mora postojati malo usamljenosti da potakne maštu.
Naravno, postoji upozorenje. Samostalno ljeto izvedivo je samo ako dijete može sigurno ostati samo. Klinac koji ne zna kako i kada prijeći ulicu ne treba izbacivati na ulazna vrata. Ali oko drugog razreda, nema razloga da ne počnete otpuštati uzde. Kao tati učenika trećeg i petog razreda pravo je vrijeme za mene.
Uzimati dobro, ostavljati loše
Rješenje nije tako jednostavno kao gurnuti svoju djecu kroz ulazna vrata i zaključati ih za sobom. Pokušavam pronaći slatku točku između roditeljstva u helikopteru i roditeljstva u slobodnom uzgoju. Cilj je svojoj djeci dati autonomiju i povjerenje, unutar sigurnih i razumnih granica.
Također sam svjestan činjenice da postoje mjesta koja jednostavno nisu kompatibilna za djecu. Postoje kvartovi koji su ekološki nezdravi ili previše vrući, ili prezaposleni. No rješenje ne bi trebalo biti napuštanje autonomije i roditeljstva u stilu 80-ih. To samo znači da neke granice moraju biti čvršće: par blokova umjesto kvarta, parking umjesto igrališta. Djeca su dobra u pretvaranju bilo kojeg okruženja u zonu za igru. Moja pretrpana garaža je dokaz tome.
Dakle, evo mog plana:
U brojevima je sigurnost (i zabava).
To vrijedi za djecu i roditelje. Srećom, nisam jedini roditelj u svom susjedstvu koji se suočava s ljetnim problemom. Moj je plan predložiti našoj djeci da se udruže - lutajući bend dječaka i djevojčica koji mogu istraživati unutar određenih granica. Mislim na to više kao na čopor nego na spoj. Mogu paziti jedni drugima na leđa, a uvelike ih se ne može propustiti. I dok pregovaraju o svojim odnosima i planovima, učit će ozbiljne društvene vještine.
Granice i granice
Kako bi se djeca donekle zadržala, dat će im se čvrste granice u susjedstvu. Znat će orijentire koji ocrtavaju teritorij. Imat će ulice koje ne smiju prijeći kako bi učvrstili granice.
Imati tako čisto područje znači da imaju i slobodu i strukturu. Osim toga, oni postaju stalnica na mjestima na koja smiju putovati. To ih više gleda kada su izvan svojih domova.
Politika otvorenih vrata
Kako bi dječji sustav iz 80-ih funkcionirao, roditelji se moraju složiti da su djeca dobrodošla kada su roditelji kod kuće. Ideja je stvoriti decentraliziranu mrežu kućnih baza u koje znojna djeca mogu ući i popiti čašu vode iz slavine prije nego što se vrate u igru.
Postoje neka upozorenja. Roditelji će jedni druge obavještavati o lokacijama djece putem teksta i sav trud treba biti u tome da se grupa ne smjesti u zatvorenom prostoru ispred ekrana. Većina toga je zbog činjenice da je COVID još uvijek prisutan i da moja djeca nisu dovoljno stara za cijepljenje. Na otvorenom je sigurno.
Kući do večere
Najveće pravilo za moje dečke bit će da se moraju vratiti u večernjoj svježini na večeru. Imam staro školsko zvono baš za tu svrhu. Kad čuju da zvoni, moraju krenuti kući.
Stvar povjerenja
Najveća prepreka će mi biti u povjerenju da kad moja djeca budu upoznala pravila - kacige kada voze bicikl, ostanite unutar definiranog područja, obavijestite nas kada promijenite lokaciju - oni će donijeti odgovarajuće odluke. Ali čak i više od toga radi se o povjerenju da će donijeti ispravne odluke kada ne postoje pravila koja bi definirala njihovo specifično ponašanje.
Ovo povjerenje je ključno. Za njih to omogućuje osjećaj autonomije i slobode koji gradi osjećaj ponosa i samoučinkovitosti. Za mene je to sposobnost da ih vidim kao pojedince i poštujem da imaju želje i ideale koji su jedinstveni za mene.
Hoće li moj plan za djecu iz 80-ih uspjeti? Mislim da da. Nadam se.
Naravno, očekivat ću nekoliko izgrebanih koljena i suza od usklađivanja i preusmjeravanja prijateljstava i suparništva. Ali to je važan dio djetinjstva. Bilo kako bilo, uz malo sreće, oni će imati ljetne avanture u vlastitoj režiji, a ja ću imati prostora za rad.
Što se tiče odijevanja u Day-Glo? Žiri je još uvijek na tome.
