Tri glavne koronavirus varijante kruže globusom, a vjerojatno ih je i više prenosiva nego izvorni virus. To su varijanta koronavirusa podrijetlom iz UK-a koja je također poznata kao B.1.1.7, varijanta koronavirusa podrijetlom iz Južne Afrike i varijanta podrijetlom iz Brazila. Dobra vijest je da u ovom trenutku pandemije službenici javnog zdravstva znaju kako spriječiti ove viruse: maskama i društvenim distanciranjem. Loša vijest - a ovdje ima više loših nego dobrih - je da su vjerojatno prenosive, možda i smrtonosnije, potencijalno već rašireno u SAD-u, a postoje i novi dokazi da trenutna cjepiva možda neće biti tako učinkovita za sve varijante. Evo što znamo.
B.1.1.7, varijanta koronavirusa podrijetlom iz Ujedinjenog Kraljevstva
Najrašireniji primjer je takozvana britanska varijanta, a novi podaci govore da je vjerojatno i smrtonosnija.
Varijanta koja potječe iz Ujedinjenog Kraljevstva, službeno nazvana varijanta B.1.1.7., prenosiva je 30 do 70 posto više od izvornog koronavirusa, prema podacima te zemlje
Ipak, rani dokazi koji podupiru ove statistike nisu posljednja riječ o tom pitanju. Vodeći znanstvenik za COVID-19 u Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji rekao je da nisu vidjeli povećanu ozbiljnost u slučajevima iz britanske varijante, prema Associated Press. Rane studije o soju nisu pronašle povećanje smrtnosti povezani s njom, ali noviji su ukazali na smrtonosnije bolesti. Teško je razlučiti izaziva li sam soj više smrtnih slučajeva ili je stopa smrtnosti veća zbog drugih čimbenika, kao npr. bolnice su preplavljene.
Neki vrhunski znanstvenici COVID-19 u SAD-u uvjereni su dostupnim dokazima. "Podaci se povećavaju - a neke od njih ne mogu podijeliti - koji jasno potvrđuju da B.1.1.7 uzrokuje teže bolesti i povećanu smrtnost", Michael Osterholm, član tranzicijskog tima predsjednika Joea Bidena za COVID-19 i direktor Centra za istraživanje i politiku zaraznih bolesti na Sveučilištu Minnesota, rekao je CNN. "Već znamo da ova varijanta ima povećan prijenos, pa je ovo više vrlo loša vijest."
B.1.1.7 dosegao je desetke zemalja i 28 američkih država, prema a karta iz Centra za kontrolu i prevenciju bolesti. Više od 300 slučajeva zabilježeno je u zemlji, a oni su gotovo sigurno podcijenjeni. Očekuje se da će ova varijanta biti najčešći soj u državama do ožujka. Srećom, čini se da su i Moderna i Pfizer cjepiva učinkovita protiv nje.
Koronavirusna varijanta podrijetlom iz Južne Afrike
Druge varijante nisu ni približno tako raširene kao verzija za UK, ali na neki način podižu sve više uzbuna diljem svijeta. Loza koja je nastala u Južnoj Africi je oko 50 posto više prenosive. Nema dokaza da uzrokuje težu bolest od izvorne, ali može imati a veći učinak na mlade. Probio se u više od dvadeset zemalja i otkriven je u najmanje dva slučaja u SAD-u. Oba slučaja, pronađena u Južnoj Karolini, ukazuju na to da je ova varijanta raširenija nego što se prije mislilo, budući da nije bilo preklapanja u širenju slučajeva (bili su potpuno neovisni, nisu dijelili kontakte) i niti jedna zaražena osoba nije putovala u posljednje vrijeme mjeseci.
Nadalje, nedavno suđenje provedeno s Johnson & Johnsonovo cjepivo u Južnoj Africi pokazao je znatno nižu učinkovitost - 72 posto u SAD-u, ali 57 posto u Južnoj Africi, gdje je varijanta najraširenija. Dobra vijest je da na 57 posto, čini se da cjepiva i dalje pružaju određenu zaštitu. A cjepivo je bilo 85 posto učinkovito u prevenciji teških bolesti protiv svih glavnih varijanti. Proizvođači cjepiva već rade dopunske injekcije koje su posebno usmjerene na ovaj soj.
Koronavirusna varijanta podrijetlom iz Brazila
Druga varijanta koja je na radaru službenika javnog zdravstva hara Brazilom još od srpnja. Nedavno je stigao u SAD; Minnesota je prijavila jedan slučaj kod osobe koja je nedavno putovala u zemlju. Brazilska varijanta je vjerojatno prenosiva, ali ono što je posebno zastrašuje je to neki dokazi sugeriraju da može izbjeći antitijela, što mu može dati moć reinfekcije. Ovaj "imuni bijeg" mogao bi omogućiti varijanti da prođe antitijela stvorena cjepivom protiv COVID-19. Stručnjaci sumnjaju da će cjepivo odobriti slične razine zaštite protiv brazilske varijante kao južnoafričke varijante - ali mnogi budni stručnjaci za javno zdravlje pomno prate ovu varijantu.
Što učiniti s varijantama COVID-19
Puno je nepoznanica koliko će se varijante proširiti i koliko će cjepiva biti učinkovita protiv njih. Dakle, što opća populacija može učiniti? Socijalno distanciranje i maske i dalje su najučinkovitiji način za američko stanovništvo u borbi protiv širenja koronavirusa i njegovih sada brojnih varijanti.
