Živim u Minnesoti. U Minnesoti, naš zime su duge, a naše zime hladne.
"Ne šalite se", kažete.
“Ne, ne razumiješ”, kažem.
Teško je shvatiti kakav je zapravo osjećaj prosječne zime u Minnesoti dok ne doživite cjelokupnu sezonu. Na sjevernoj hemisferi zima službeno traje tri mjeseca, od 21. prosinca do 20. ožujka. Lako preživi. Ali u Minnesoti smo imali osam inča snijeg 20. listopada ove godine. Probao sam noć prije kako bih se uvjerio da je naš čistač snijega (morate imati snježnik) još uvijek u ispravnom stanju. Prije nekoliko godina, kada smo supruga i ja bili na odmoru na plaži sredinom travnja bez djece, zagrmila je mećava – grmljavina mećava! – koja je bacila metar i pol snijega na gradove blizance. Po mojim proračunima, listopad do travnja jednak je šest mjeseci zime.
Ali nije snijeg ono što naše zime čini tako teškim. To je hladnoća koja hvata kosti. U siječnju 2019., nalet hladnoće je otkazao školu na tjedan dana, a ona je pala na minus 28 stupnjeva, temperaturu za koju nisam znao da postoji izvan Antarktika. Jedne nedavne zime, temperature gradova blizanaca pale su ispod nule 53 dana, uključujući niz od 17 dana zaredom. Navikla sam da mi se smrzavaju dlačice u nosu tijekom 10-sekundne šetnje do kante za reciklažu i na male ledenice koje mi se stvaraju na bradi nakon što sam lopatama lopatama hodao sprijeda.
Otkako sam se preselio u Minnesotu, nisam postao stručnjak za jedenje lutefiska (nikad ga nisam probao), hvatanje vune (neuspješno svaki put), vožnju kanuom po prekrasnim Boundary Waters (također buggy), ili izvršavanje pravog zbogom Minnesote (ovaj East Coaster još uvijek nespretno šuška dok domoroci stoje na vratima i čavrljaju dodatnih pola sata nakon početnog Doviđenja).
Ja sam, međutim, postao stručnjak za preživljavanje zime.
I ove godine, nas u Minnesoti – kao i nas ostale sjeverno od linije Mason-Dixon – čeka posebno duga, posebno hladna i posebno mračna zima, makar samo zato što je ova prokleta koronavirus će nas držati podalje od onoga što obično radimo.
Pa kako prosječan Minnesotanac preživi prosječnu zimu u Minnesoti?
Pa, uglavnom to izbjegavamo.
Idemo u Mall of America, koji je iznenađujuće sjajno mjesto za gubljenje dana (i tonu novca) sa svojom djecom, ali koji ove zime izgleda kao superspreader događaj od 5,6 milijuna četvornih stopa. Trbušimo se na mjestima kao što je Matt’s Bar and Grill i pijemo Grain Belt Premium (odlično loše pivo) dok jedemo kultni burger punjen sirom iz Twin Citiesa, Jucy Lucy. Ali to se neće dogoditi uskoro.
Ponašamo se kao korporativni gerbili u najvećem svjetskom kontinuiranom skyway sustavu, 11 milja skywaya koji povezuje 80 blokova Centar Minneapolisa, što nam omogućuje da idemo od kuće do auta do parking garaže na posao i natrag, a da ni jednom ne kročimo vani. Osim što ovih dana svi radimo od kuće, a skyway je prilično mrtav.
Stojimo na zaleđenom jezeru i lovimo ribu, što ne zvuči kao izbjegavanje zime dok vam ne kažem da se to može učiniti u najizbježnijem od zime načine: Uz (ne zezam te) luksuzni pecanje na ledu, gdje se nalazite u ledenoj kući od 72 stupnja na vrhu zaleđenog jezera, s mini kuhinjom i satelitom televizija.
Ove zime, međutim, jednostavno neće biti izbjegavanja zime.
A ja se toga bojim.
Ali posljednjih nekoliko mjeseci, pripremao sam se za to.
Pred nama će, bez sumnje, biti mračni dani, ali naša je dužnost roditelja da pokušamo pronaći malo radosti u svemu tome – ne samo hibernirati kroz nadolazeće teške mjesece, ali da održimo raspoloženje i raspoloženje naše obitelji za ono što obećava biti prekrasno, cjepivo ispunjeno Proljeće.
Dopustite mi da vas vodim kroz zimski komplet za preživljavanje moje obitelji, gdje smo prenamijenili proračun kakav bismo inače koristiti za putovanja na odmor i iskoristio ga kako bi ovu zimu vezanu za kuću učinio sjajnom (ili barem preživljivom jedan):
Nagnite se na hladnoću
Svoju obitelj možete držati zatvorenom društvene igre i umjetničkih projekata. Ali u nekom trenutku dolazite do kraja hibernacije, kao i do kraja Disney Plus kataloga. Moraš izaći van. I morate se pripremiti za to kako će se to dogoditi sada.
Razmišljam o tome treba li organizirati ligu zimskih torbi na otvorenom (možete to nazvati kukuruzna rupa) sa svojim susjedima. Kupili smo Solo štednjak, što znači da ćemo moći imati redovite logorske vatre. Tijekom blagdana ići ćemo u noćne šetnje našim susjedstvom i viriti u božićne lampice.
Mi ćemo to maksimalno iskoristiti. Kad mi treba inspiracija, sjetim se bivšeg glavnog trenera Vikinga Buda Granta. U siječnju 2016. Vikinzi su bili domaćini utakmice doigravanja – rijetke utakmice Vikinga koja se igrala na otvorenom, dok su čekali da se izgradi novi stadion s kupolom. Bila je to treća najhladnija utakmica u povijesti NFL-a. Vjetar je pao na minus 25. Prije nego što je 88-godišnji Grant izašao na svečano bacanje novčića, obratio se povjereniku NFL-a Rogeru Goodellu i rekao je, "Hoćeš li mi držati jaknu dok izađem na bacanje i pokažem kako volimo ovo vrijeme?" Grant je izašao u golf majici kratkih rukava i bejzbol kapi.
Učinite zimske trenutke događajem.
Prekršili smo nepisano pravilo i dobili smo božićno drvce prije Dana zahvalnosti ove godine. Moja supruga planira napraviti nepristojnu količinu blagdanskih kolačića i papirnatih snježnih pahuljica i Chex mixa. Protegnut ćemo božićno jutro u božićni tjedan, kao dar u danu da djeca budu uzbuđena. Iskoristit ćemo svaku snježnu padavinu, čak i ako to znači otpuhati utorak poslijepodne na poslu kako bismo djecu odveli na sanjkanje. Učinite sve da svaki zimski trenutak bude događaj.
Vježbajte. I vježbajte sa svojom djecom.
Vidi, znam da je novi Peloton super sladak, a tvoja kuća super topla. Ali sjedenje pred ekranom za vaše vježbe ostarjet će nakon nekoliko mjeseci, a osim toga, neće sagorjeti energiju vaše djece. Volim jogging, ali mrzim jogging po hladnoći; savjet koji sam dobio od prijatelja maratonca je da se odjenem toplo i muški. Kupio sam par YakTrax, koji mi prevlače preko cipela za jogging i imaju karbidne šiljke na potplatu, tako da mogu zadržati prianjanje u ledenim uvjetima. Tako da to radim.
Postoji mnogo drugih mogućnosti za zimsko vježbanje na otvorenom koje su također zabavne i prilagođene obitelji. Ali morate ih planirati. To znači razmišljati o njima sada.
Preporučio bih krpljanje; zvuči otmjeno, ali u biti je to samo šetnja po snježnoj šumi. Idite i na klizanje. Kupili smo rabljene klizaljke za obitelj, a jedna zanimljiva stvar u Minnesoti je da škole i gradski parkovi zimi preplavljuju svoja polja i prave klizališta. Odvedite svoju djecu na teren za vožnju u zatvorenom i na otvorenom kako bi udarili loptice za golf; imamo Top Golf u Twin Cities, i iako je to prokleto skup izlazak, ideja biti na otvorenom ispod grijača, udarati neke loptice za golf, bit će neprocjenjivo iskustvo Veljača.
Samo napraviti planiranje. Uzbuditi se. Isprobajte neke nove stvari. Kupili smo skije za spust za sve ove zime na rasprodaji šatora. Naši četverogodišnjaci i osmogodišnjaci još nikad nisu skijali, a zadnji put kad sam skijao, potrgao sam rotatornu manžetu. Nadajmo se da će potrajati.
Zabavljajte ljude
Volimo imati druge obitelji na večerama. To je bio veliki problem našeg iskustva s COVID-om, što su večere (osim druženja na otvorenom u toplijim mjesecima) vani. Ali ne planiramo prestati ugostiti ljude, sve dok zdravstvena ograničenja nisu previše restriktivna. Samo to želimo učiniti odgovorno. Za nas odgovorno znači pozivanje manjeg broja ljudi (vjerojatno samo jednu po jednu obitelj, ovisno o tome kako izgledaju COVID brojevi u našoj zajednici) i druženje vani. Otvaramo garažu i služimo finger food. Na jesen sam kupio propan grijač za terasu, misleći da bi se mogao rasprodati do zime, pa ćemo se okupiti ispod njega u hladnijim danima i uzeti pivo ili tri.
Prigrlite Hyggea.
Još uvijek ga ne mogu izgovoriti (izgovarao sam ga "hig-uh", žena me ispravila u "hoog-uh", a Google mi kaže da je zapravo "hyoo-guh"), ali ovaj skandinavski koncept ključan je ne samo za preživljavanje zime, već i za postajanje jedno sa sezona. Razmislite o udobnosti i udobnosti: tople čarape, tone deka, česte vatre u kaminu, puno vremena za maženje i vrijeme za čitanje, topla pića ujutro (kava, čaj) i topla pića navečer (topla čokolada, Hot Toddies). To je hygge.
Žalite se – ali žalite se zajedno.
Proživljavanje posebno duge i brutalne zime donosi osjećaj ljudske povezanosti, osjećaj da smo sve ovo prošli zajedno. Dakle, žaljenje na vrijeme nije samo prazan način da se ispuni mrtvo vrijeme razgovora; to je način da se pronađe zajedničko patnje. Zato popijte pivo ili dvije više. Progutajte malo. Ali pobrinite se da vaši susjedi budu uz vas u valjanju. Čak i ako je šest i više stopa dalje, ili u susjednom dvorištu.
Shvatite da postoji svjetlo na kraju ovog tunela.
Jedan razlog? Tamo je cjepivo na horizontu. Ovo neće biti svake zime za ostatak vremena. Još? Svake zime u Minnesoti prolazimo kroz neku verziju ovoga. Naravno, u redovitim zimama možemo pobjeći na sunčano mjesto, ili posjetiti zatvoreni park za igru ili se naći s drugom obitelji u pivovari. Ali istina je da je svaka zima tvrd. Jedan mi je domorodac jednom opisao najbolji način da preživim zimu u Minnesoti: Moraš zakoračiti u udarac. Nosite se s tim, ali shvaćate da ova hibernacija može biti važan dio životnih emocionalnih ciklusa.
Stoga se opustite u zatvorenom sa svojom obitelji. Cijenite male stvari. Razmislite o tome tko ste i što želite u životu i kako su nas najmračniji dani ove pandemije promijenili sve. I tada shvatite da će proljeće doći, i život će procvjetati svuda oko nas, a vi ćete uživati u tom prvom proljetnom danu sve više jer ste prošli kroz najduže zime.
