Jeanie Bryson je jazz glazbenica svjetske klase. Poznata po svom sparnom pjevanju, uživala je u 29-godišnjoj karijeri koju je obilježilo nekoliko međunarodnih turneja i veliki broj kritika. Zatim je 1993. svijetu rekla istinu koju nikad nikome nije rekla: bila je jedina kći legendarnog jazz trubača i vođe benda Dizzy Gillespie. Budući da je rođena izvan braka, Jeanie je smatrala da bi, iako su ona i njezin otac dijelili dobar odnos, razotkrivanje istine povrijedilo previše ljudi. Kad je ipak rekla o svom tati, Jeanie je naišla na žestoke kritike. Jeanie to nije razumjela. Uostalom, Dizzy joj je bio otac. Zašto nije mogla ispričati svoju priču?
Bryson, koja sada radi na knjizi o svojim sjećanjima s ocem, progovorila je o odrastanju u 50. godini posto Gillespie, utjecaj njezina oca na njezinu karijeru i kakav je bio osjećaj zadržati takav život tajna.
Moj otac je bio oženjen istom ženom 50 godina. Ja sam njegovo jedino dijete, iako sam rođena izvan braka. Od rođenja sam znao da mi je on otac. Moja majka, Connie Bryson, uvijek me vodila da ga vidim i imala sam odnos s njim. Uglavnom bih ga viđao kako svira u New Yorku jer je putovao 300 dana u godini.
Ali ja sam bio tajna. To je bilo samo nešto za što sam shvatio da je nešto o čemu ne treba govoriti ljudima, jer sam štitio njega i svoj odnos s njim. Da je netko saznao da se viđamo, bio bi problem. On nije bio tradicionalni tata, uopće. Recimo to ovako: sjećam se da sam imao 18 godina, išla sam ga vidjeti u klub, izašla u kombi koji je bio parkiran vani i podijelila s njim džoint.
Bilo mi je teško da ne mogu reći tko mi je tata. Kad sam imala 14 godina, moj najbolji prijatelj je bio u mojoj kući i gledali smo Večerašnja emisija s Johnnyjem Carsonom. I u šetnji moj otac. I nisam joj mogao reći. Sjedim tamo, na svom krevetu, gledam Johnnyja Carsona, moj otac je tamo, a moj najbolji prijatelj na svijetu ne zna. Imao sam naslovnu priču o svom životu.
Kad sam imala 14 godina, moj najbolji prijatelj je bio u mojoj kući i gledali smo Večerašnja emisija s Johnnyjem Carsonom. I u šetnji moj otac. I nisam joj mogao reći.
Bio sam jako preran i zreo i jednostavno sam shvatio da ne mogu nikome reći, a nisam dugo. S tim sam javno izašao tek 1993. godine. A onda je došlo do povratka od ljudi koji su smatrali da nije "lijepo" da to kažem. Puno sam razmišljao o tome tijekom godina i ovo je moj otac. Bez obzira s kim je bio oženjen, ja sam i dalje 50 posto Dizzyja. Odjednom sam osjetio snagu da kažem, Tko si ti da mi govoriš o osobi koja me je dovela na ovaj svijet? Ne biste vjerovali što mi se dogodilo. Skinuli su me jazz festivali, radio stanice su pozivane i prijetile od strane očevih odvjetnika ako su spomenuli da sam Dizzyjeva kći. Bila je to stvarno noćna mora.
Imao sam puno intervjua u životu i većina ljudi me pita kakav je utjecaj na mene imao moj otac glazbeno, i uvijek sam nekako govorio: "Ne znam", jer je moja majka imala ogroman glazbeni utjecaj na mi. Kad sam bila mala, naučila me standardima. Shvatio sam da mi je otac dao prozor u to kako bi bilo biti profesionalni glazbenik.
Vidjevši svog oca uglavnom isključivo u glazbenom okruženju, iza pozornice, na svirkama, dao mi je romantičan pogled na to kako bi to bilo učiniti. Nikad nisam shvatio da je to utjecalo na mene sve dok nisam rekao milijun puta: “Oh, moj otac nije utjecao mi." Odjednom je bilo kao, čekaj malo, nikad ne bih znao koliko je taj svijet primamljiv bio. Vidio sam taj svijet na najvišoj razini.
Naši glazbeni stilovi bili su otprilike onoliko različiti koliko su mogli biti. Zaštitni znak mog oca bio je sviranje brže i više nego što je bilo koji drugi trubač ikada prije svirao. Nitko nikada nije čuo da netko tako svira. Njegova brzina munje i njegova spretnost bili su u stratosferi. Moj stil je vrlo mračan. Nisi mogao pronaći nikoga tko bi bio drugačiji od Dizzyjevog i mog glasa.
Trebao si ih čuti kako govore o meni. Govorili su o tome koliko sam ih fizički podsjećao na svog oca: “Pogledajte joj ruke! Pogledaj kako ona odbrojava melodiju!”
Jednom me vidio kako pjevam u klubu u New Yorku. Stan Getz bio i tamo. Bio mi je idol, zbog ludila za Bossanovom. U toj emisiji, Dizzy se okrenuo prema Stanu i rekao: "Zvuči kao ja", a Stan je rekao: "Ne, čovječe, ona zvuči kao Miles.” Poznati citat Milesa Davisa bio je nešto poput: "Razmak između bilješki može biti jednako važan kao i bilješke."
Na kraju sam angažirao cijeli očev orkestar Ujedinjenih naroda i s njima sam snimio svoju drugu ploču. Trebao si ih čuti kako govore o meni. Govorili su o tome koliko sam ih fizički podsjećao na svog oca: “Pogledajte joj ruke! Pogledaj kako ona odbrojava melodiju!”
Kad smo moj suprug Coleman Mellett i ja bili u Irskoj 2006. na obiteljskom okupljanju na Coleyjevoj strani, poslala sam e-mail Cork Jazz Festivalu. Napisao sam kratku bilješku i rekao: "Bok, volio bih s nekim popričati o tome da odradim vaš festival nekad." Upoznali smo tvorca Cork Jazz Festivala. Rekao je: “Misliš li da bi ikada pomislio da odaš počast svom ocu?” Nikada nisam razmišljao o tome. Dizzy bi 2007. godine navršio 90 godina i mislio je da bi moglo biti super učiniti nešto posebno za njegov rođendan.
Sljedećih devet mjeseci počeo sam razmišljati o načinima kako to učiniti vlastitim glasom. Svaka pjesma koju sam odabrao bila je nešto posebno za mene i o tome što mi je moj otac značio. Uvijek je govorio da mu je “Round Midnight” najdraža pjesma na cijelom svijetu, pa sam to odabrao. Bilo je to najteže što sam ikada radio na nekom glazbenom projektu. Jednom je pjevao duet s Carmen McCrae. Pustio je kasetu sa mnom za Carmen kad sam bio tinejdžer, a ona je uzela kasetu da je presluša i nije mu je htjela vratiti. Održali smo Cork Jazz Festival u jesen 2007. ja učinio Pjesmarica Dizzyja Gillespieja i svidjelo mi se.
Ljudi su ga željeli vidjeti kao ovog sveca. A on jednostavno nije bio. On jednostavno nije bio to. Ali čini li ga to išta manjim od onoga što je bio? Ja kažem ne. I ne bih bio ono što jesam da nije bilo njega.
Napravio sam još nekoliko emisija s tim, a onda u veljači 2009. moj muž je ubijen u avionskoj nesreći u Buffalu u New Yorku, gdje je poginulo 50 ljudi. Trebalo je jako puno vremena da uopće ponovno postanem ljudsko biće. Nakon što sam pjevala 29 godina, jednostavno više nisam mogla. Zato Dizzy pjesmarica nekako nestao. To je jedan od razloga zašto se time nisam bavio i zašto više ne pjevam. Nisam letio od nesreće, a prilično je teško biti glazbenik na toj razini i ne letjeti.
Jeffa Levinsohna, koji je pisao za Pano o jazzu, rekao nešto poput “Dizzy nije bio svetac. Ali on je bio anđeo.” I to volim. Jer zašto bi od toga kako ljudi misle o Dizzyju oduzimalo da je on bio nesavršen muškarac u svom braku? Bio je tako velikodušan sa svojim duhom i tako voljen. Zašto moje biće na zemlji mrlja njegovo sjećanje? Zašto me netko ne može pogledati i pomisliti, well bože, ovo je prilično dobra osoba koju je stvorio?
Znam da sam dobra osoba. Bilo je to jednostavno, jer moji majka i otac nisu bili vjenčani, očito je da je moja majka loša osoba, a ja sam loša osoba. Jednostavno je tako zastarjelo. Mislim da je to zato što je Dizzy bio tako visoko cijenjen. On nije bio Charlie Parker. Nije gađao heroin u uličicama i umro u 34. Ljudi su ga željeli vidjeti kao ovog sveca. A on jednostavno nije bio. On jednostavno nije bio to. Ali čini li ga to išta manjim od onoga što je bio? Ja kažem ne. I ne bih bio ono što jesam da nije bilo njega.
— Kao što je rečeno Lizzy Francis
