Gotovo polovica svjetske populacije danas živi u zemljama u kojima žene u prosjeku roditi manje od 2,1 djece potrebno za održavanje stabilne razine populacije. Europa i istočna Azija desetljećima se bore s padom nataliteta i troškom starenja populacija koja napušta radnu snagu će posebno teško pogoditi Ameriku tijekom sljedećeg desetljeće. Škole se pretvaraju u ustanove za brigu o starijima, a to predstavlja probleme za globalnu ekonomiju izgrađenu na pretpostavci da će potražnja za robom rasti. Također potiče vlade da potaknu buduće roditelje da ga progone, što potiče promjene politike. Ali hoće li Sjedinjene Države usvojiti nove politike koje se s različitim uspjehom provode u inozemstvu? S obzirom da se stopa nataliteta u zemlji kreće oko razine zamjene i njezin politički sustav u previranju, odgovor je kompliciran.
Postoje dva načina da se spriječi smanjenje stanovništva. Pustiti izbjeglice i pokušati promijeniti natalitet. U ovom trenutku, ovo drugo je politički (ako ne i moralno ili ekološki) održivija opcija. Taj proces je u tijeku u Japanu gdje je natalitet s niske s nekim povoljnim učincima narastao do problematično niskog. Tijekom proteklog desetljeća, očekivani životni vijek Japana porastao je dok je njegov natalitet pao tako ozbiljno da se predviđa da će stanovništvo
Ujedinjeni narodi
Zašto se ovo događa? Moderne Japanke postaju sve otpornije na ugovoreni brak kako idu u karijeri. U isto vrijeme, stagnirajuće plaće, povećani rad na nepuno radno vrijeme i strme cijene kuća uvjeravaju Japance da je imati obitelji nepraktično.
“U principu, moguće je da snažna gospodarstva funkcioniraju bez obzira na veličinu stanovništva, ali je zapravo puno teže razvijati gospodarstvo ako se stanovništvo smanjuje”, kaže Enzo Weber, profesor ekonomije na Institutu za istraživanje zapošljavanja u Nürnberg. “Kako se radna snaga smanjuje, regionalna tržišta rada presušuju, a učinci mreže se raspadaju. To može stvoriti pravi teret za socijalnu sigurnost.”
Od 90-ih, japanska vlada je pokrenula nekoliko inicijativa kako bi svoje stanovništvo osposobila za razmnožavanje. Anđeoski plan, novi anđeo plan i politika plus jedan tri su odvojene sheme koje su svaka pokušala poboljšati sadržaje za obitelji s djecom. No, vlada dosljedno nije uspijevala ulagati nakon što je nametnula promjenu. Vlada premijera Shinzo Abea bila je kritiziran jer usmjerava 70 posto svojih fondova socijalne skrbi programima za starije osobe, dok se samo četiri posto izdvaja za usluge koje se temelje na djeci.
“Bolje ustanove za brigu o djeci, subvencije za obitelji, veća ravnopravnost spolova – ti čimbenici promiču veća plodnost”, kaže Reiner Klingholz, direktor berlinskog instituta za stanovništvo i Razvoj. “Desetljeća niske plodnosti mogu dovesti do toga da zemlje budu uhvaćene u 'zamku niske plodnosti'. Japan, Njemačka i Austrija su to već iskusile. U tim su zemljama male obitelji postale norma i postaje teško vidjeti da se to mijenja.”
Mislite da je to preuveličavanje? Scope novi nadimak za najstariju europsku zemlju: "Zemlja bez djece". To je nadimak kojeg se javni dužnosnici mrze, ali se teško pokušavaju odbaciti. Predviđanja UN-a pokazuju da će se stanovništvo smanjivati sa 82 milijuna na 75 milijuna do 2050. godine. To je manje ekstreman slučaj od Japana – dijelom zbog toga što je zemlja otvorena migranti radnici– ali još uvijek dovoljno ozbiljna njemačka vlada nastoji pojačati dnevni boravak i roditeljski dopust beneficije u nadi da će potaknuti više muškaraca da se uključe u brigu o djeci i na taj način proširiti radna snaga.
Economist.com
“Primarni cilj je postaviti poticaje za pravedniju podjelu tereta u kućanstvu i ojačati šanse žena za sudjelovanje u radnom životu”, kaže Weber. “Njemačka politika ima za cilj to učiniti tako da ohrabruje očeve da se više angažiraju u brizi o djeci.”
Njemačka vlada izradila je kombinaciju nedavnih zakona kako bi svakom djetetu dala pravo na skrb. Institucionalni nagon prema obiteljskim radnim aranžmanima, u kombinaciji s financijskim poticajima za roditelje, preokrenuo je trend pada nataliteta, ali samo neznatno. Kritičari su se u početku žalili da je, kao u Japanu, financijski nastavak bio kratak, s tim da njemačke savezne države nisu podijelile troškove. Iako su ulaganja u brigu o djeci sada u porastu, demografi ne predviđaju uskoro baby boom.
“Njemačka troši više novca po novorođenčetu u obiteljskoj politici od bilo koje druge zemlje OECD-a”, kaže Klingholz. "Čak i dalje, u najboljem slučaju možemo očekivati samo da će povećati stopu plodnosti sa 1,4 djece po ženi na 1,5."
kako stvari stoje, trideset posto žena u naciji je bez djece, pri čemu je brojka 10 posto veća za sveučilišno obrazovane žene.
U posljednjih nekoliko godina SAD se bolje upoznao s demografskim izazovima s kojima se suočavaju Japan i Njemačka. Stope plodnosti imaju pogodili svoju najnižu točku u više od jednog stoljeća, a procjene govore da se neće uskoro vratiti na zamjenske razine. Pooštravanje graničnih kontrola tijekom i nakon Velike recesije spriječilo je radnike da tako lako migriraju, što znači da je često trajno naseljavanje zamijenilo kružni tok.
„Budući da migranti obično imaju djecu ubrzo nakon dolaska, a njihov natalitet opada s trajanjem njihovog boravka, plodnost migranata u SAD su jako pale tijekom posljednjeg desetljeća”, kaže Tomas Sobotka, voditelj grupe za istraživanje plodnosti i obitelji na Bečkom institutu za Demografija. Trenutna politička klima ne pomaže. "Trumpova politika će vjerojatno zadržati ovaj trend", napominje Sobotka.
CNN.com
Ali Trump nema samo politiku useljavanja. On također ima politiku brige o djeci, posebice smanjenje poreza za koje su kritičari brzo ukazali da bi ga moglo nametnuti 7.000 dolara vraća se u džepove bogatijih roditelja, a pruža pomoć siromašnijim obiteljima u obliku $5.55. To nije osobito popularan program uglavnom zato što troškovi skrbi za djecu u mnogim državama prelaze 30 posto srednji obiteljski dohodak, što znači da ne nudi značajno olakšanje od pružanja sredstava za povećanje prihoda generacija.
Trumpov prijedlog za koji se čini vjerojatnijim da će to učiniti je tanko skicirani vladin program roditeljskog dopusta koji je progurala Ivanka Trump. Taj bi program nalagao slobodno vrijeme i očevima i majkama, što studije pokazuju da pomaže ženama da ostanu u radnoj snazi i može povećati stopu nataliteta tako što će odluka o rađanja djece biti manje zastrašujuća zbog neposredne ekonomske situacije potreba. Ipak, program je jadan za europske standarde i za razliku od preokretanja silaznog trenda američkog nataliteta.
Zanimljivo je, međutim, da bi se programi posredovanja u Americi mogli pokazati učinkovitijima od onih u drugim zemljama upravo zato što vlada trenutno čini tako malo. Amerika nema najveći jaz između stvarne veličine obitelji i idealne veličine obitelji, ali 40 posto žena kaže da bi željelo imati više djece. Dok Skandinavci to kažu u kontekstu obilnih beneficija, majka u Marylandu kaže da dobro znajući da postoji malo programa koji je potiču na rađanje. Drugim riječima, stimulativni udar mogao bi biti prava stvar za buduće američke stvaratelje djece.
Hoće li opadajući natalitet okrenuti američku politiku prema onome što je postalo norma u starim silama Osovine? Nejasno je. Istina je da je američka politika daleko drugačija od politike u Njemačkoj ili Japanu. Uz to, predsjednik Trump predvidio je razinu gospodarskog rasta koja ne samo da će zahtijevati više ruku na palubi, već i više ruku općenito. Je li moguće učiniti Ameriku učinkovitijom? Naravno, ali teže je nego povećati radnu snagu.