Imati beba povećava razinu oksitocina i kod muškaraca i kod žena. Hormon, koji također ograničava krvarenje nakon poroda, olakšava povezivanje s dojenčetom, ali nova istraživanja sugeriraju da ima neke manje dražesne učinke. Visoke razine oksitocina također mogu učiniti nove roditelje agresivnijima, manipulativnijim ili čak nasilnijima jedni prema drugima. Roditelji bi mogli smatrati da je oksitocin sličan lijeku jer daje visoku vrijednost, ali dolazi s potencijalno štetnim nuspojavama. Čini se da to posebno vrijedi za ljude u nestabilnim vezama.
"Oksitocin nije hormon ljubavi", rekao je nedavno profesor neuroznanosti sa Sveučilišta Emory dr. Larry Young. Američko psihološko udruženje. "Ugađa nas na društvene informacije i omogućuje nam da ih analiziramo u višoj razlučivosti."
Adam Guastella, klinički psiholog i profesor sa Sveučilišta u Sydneyu, slaže se s tim. Guastella istraživanje na tu temu sugerira da oksitocin može dovesti do konfrontacije upravo zato što tjera ljude da se usredotoče na svoje odnose. Kad su te veze sretne, nema pravog problema. Kada su odnosi napeti, hormonalni skok može izazvati dodatnu napetost, pa čak i ispade.
“Povećanje oksitocina može dovesti do negativnih reakcija kod nekih ljudi”, rekao je Guastella Očinski. “Za nekoga tko ima puno tjeskobe u vezi s odnosima ili je sklon tumačiti društvene informacije u negativnom ili neprijateljski, postoje dokazi da povećani fokus može natjerati osobu da reagira na agresivniji način odnosima.”
Istraživanje objavljeno u časopisu iz studenog 2010 Socijalna kognitivna i afektivna neuroznanost pogledao je uzorak ljudi s graničnim poremećajem osobnosti, mentalnim poremećajem karakteriziranim emocionalnom disregulacijom i konfliktne međuljudske odnose, kako bi vidjeli hoće li intranazalno pojačanje oksitocina poboljšati njihovu sposobnost povjerenja i uključivanja u timski rad. Ne tako puno. Dodani oksitocin pogoršao je njihovo neprilagođeno ponašanje. Još jedna 2014 studija, Objavljeno u Društvena i psihološka znanost ličnosti, otkrili su da kada su romantični partneri dobili pojačanje oksitocina, to je povećalo nasilno ponašanje kod osoba s agresivnim sklonostima.
Ne tako loše vijesti? Izuzetno je rijetko da se agresija potaknuta oksitocinom izvuče na dojenčad. Studije na životinjama pokazuju da čak i kada miševi pokažu majčinu agresiju, pojačavaju njihovu oksitocin pomaže utjecati na njegovanje ponašanja. Međutim, dodani oksitocin može učiniti majke mnogo agresivnijima prema autsajderima. To je loša vijest za očeve koji imaju slab ili udaljen odnos s majkama svoje djece. Malo je vjerojatno da će se prema pripadnicima "izvan grupe" postupati vrlo dobro.
"Nije bilo istrage o ulozi oksitocina u razvodu", napominje. “Oksitocin pojačava zaštitne instinkte pa bi sve što se vidi kao prijetnja povećalo agresiju.”
Razlog zašto su učinci oksitocina nepredvidivi (dobri dečki ne moraju nužno postati bolji, loši dečki ne mora se nužno pogoršati) jest da različiti ljudi imaju tjeskobe zbog različitih vrsta odnosima. “Reći: ‘Za koga oksitocin radi, a za koga ne radi’, zahtijevalo bi stotine studija na stotinama ljudi”, objašnjava Guastella. Te studije još nisu provedene pa Guastella i drugi istraživači ne žele davati preporuke roditeljima.
Ono što će Guastella reći, a što je svakako istina, je da hormonalni pomak koji se događa kod novopečenih roditelja može imati dramatično utječe na osobne odnose i stoga partnerima priliči da pred djetetom vode iskrene razgovore stiže.
