Prošlog tjedna, guverner Kalifornije Gavin Newsom predložio je Amerikancima adresu toksična muškost kao način da se okonča tragedija kojom dominiraju muškarci masovna strijeljanja. Liberali su bijesno kimali glavom, dok je tipičan desničarski odgovor bio “preispitati samohrane majke po izboru i gay brakove”. Obje strane propuštaju bit. Ekstremistički strijelci nisu niti proizvod tradicionalne muškosti niti erozije obitelji – oni su proizvod prava.
Problem s izrazom "toksična muškost" je u tome što on patologizira tradicionalne muške osobine, od kojih su neke zapravo pozitivne. Promicanje ideje toksične muškosti ne ostavlja prostora za raspravu o pozitivnim muškim osobinama poput hrabrosti, poštovanja prema ženama i služenja zajednici. No, više od toga, trop otrovne muškosti prikriva činjenicu da osobine poput agresije i dominacije same po sebi ne vode do nasilja.
Stvar je u tome da agresija i dominacija mogu biti ključne osobine na koje se treba oslanjati. Upravo su agresija i dominacija pomogle saveznicima da pobijede u Drugom svjetskom ratu. Upravo agresija i dominacija čine popularne sportove tako divlje zabavnim i unosnim. A kada je riječ o zaštiti članova obitelji od prijetnji, malo je agresije i dominacije dobra stvar,
Ove osobine zalutaju je kada su spojene s osjećajem da je svijet postao duboko i osobno nepravedan. Prije punih šest godina, u svojoj gotovo proročkoj knjizi Ljuti bijeli muškarci: američka muškost na kraju jedne ere, sociolog Michael Kimmel nazvao je ovo stanje muškog bića “oštećenim pravom”. Kroz razgovore s ekstremistima, Kimmel je otkrio da muškarci (osobito bijelci) mogu postati ogorčeni i nasilni kada osjećaju da je njihova pretpostavljena moć, utjecaj i poštovanje nepravedno izazvana. To je loša vijest za ekonomiju koja se udaljava od poslova u kojima su muškarci tradicionalno uživali, ili u kulturi koja zagovara obiteljske i društvene strukture koje udaljavaju muškarce od središta utjecaja.
No odgovor u rješavanju problema oštećenih prava ne leži u vraćanju sata unatrag kako bi se društvene i ekonomske strukture uskladile s načinom na koji bijelci vjeruju da ih treba tretirati. Bili smo na tom mjestu, i bilo je ružno - ispunjeno rasizmom, homofobijom i mizoginijom. Sve te stvari postaju sve bolje, iako u malim koracima.
Prokleta muškost u cjelini, označavajući je otrovnom, također ne pomaže oštećenom pravu. Zapravo, vjerojatnije je da će pogoršati problem.
Odgovor je u tome da se muškarcima pruži prilika da prihvate pozitivne osobine muškosti koje su od koristi društvu. A tih osobina ima dosta. Razmotrite muški ideal očinstva. Muškarce treba poticati da budu dobri očevi vodiči, bilo svojoj djeci ili kao mentori djeci koja trebaju pozitivne muške uzore. I kao društvo, trebali bismo poticati očinsko vodstvo i brigu nudeći muškarcima najmanje tri mjeseca potpuno plaćenog očinskog dopusta.
Ali postoje i druge pozitivne muške osobine koje bismo također trebali poticati. Nekada se od muževnih muškaraca očekivalo da poštuju žene. Ali za mnoge muškarce to je poštovanje zamračilo s promjenom rodnih uloga. Nažalost, čini se da je poštovanje ovisilo o ženskoj vjernosti. Ono što bismo trebali činiti je poticati muškarce da poštuju i podržavaju izbor žena kao mušku osobinu – dio onoga što ih čini dobrim muškarcem.
Isto vrijedi i za osobine poput hrabrosti i služenja. Ove osobine ne moraju biti uokvirene nekom vrstom muške ratničke estetike. Potrebna je neka vrsta muške hrabrosti da se, na primjer, suprotstavi netrpeljivosti, rasizmu i mizoginiji. A muška služba može značiti više od uzimanja pištolja i borbe u ratu. To također može značiti pomaganje u njezi i prehrani i razvoju vaše zajednice.
Kao društvo, trebali bismo se složiti da ove tradicionalno muške osobine treba zagovarati i da one imaju vrijednost i važnost. Gavin Newsome bi trebao prestati govoriti o okončanju toksične muškosti i početi govoriti o tome kako promovirati pozitivnu muškost. A oni s desne strane trebali bi prestati pokušavati udvostručiti ideju muškosti od koje smo evoluirali. Govoreći o muškosti kao toksičnoj ili sugerirajući da bi ona trebala biti nepromjenjiva, oboje djeluje na promicanje osjećaja “povrijeđenog prava”. I što taj osjećaj više raste, to smo manje sigurni.
Vrijeme je da razmišljamo o muškosti na novi pozitivan način kako bismo našu zemlju učinili sigurnijom i zdravijom.
