"Prestani ludovati", rekla je moja supruga Sarah miješajući lonac od kuhanja Anniein super hipijev Mac & Cheese koji dolazi u kutiji od recikliranog papira. “Bit ćemo u redu. Vi niste a strašni tata, a ti si a dobar muž. Svijetu nije kraj. Naći ćemo način, uvijek ćemo.” Ispustila je žlicu kad sam nastavio koračati i zgrabila me za majicu, ponudivši brzi stisak prije nego što me odgurnula jer sam bio mokar i gadan.
Ovu priču podnio je a Očinski čitač. Mišljenja izražena u priči ne odražavaju stavove Očinski kao publikacija. Činjenica da priču tiskamo, međutim, odražava uvjerenje da je zanimljivo i vrijedno čitanja.
Upravo sam ušao u kuću nakon što sam otišao napadaj panike pronaći našeg dvogodišnjaka Lukea kako sjedi na kauču, žvače krekere od zlatne ribice i gleda Hej Duggee. U međuvremenu, naš 5-godišnji scallywag, Jackson, streamao je videozapise za Noć vještica na našem iPadu. Njih dvoje nisu bili svjesni da je tata upao, zapeli u mentalnom stanju negdje između “srce će mi eksplodirati” i “treba li ići ravno u promet?”
“Nikad nisam očekivao da će biti ovako teško”, rekao sam svojoj obitelji, osjećajući se poput voštane figure na teksaškoj vrućini. “Žao mi je što sam iznevjerio tebe i dečke.”
Proteklih nekoliko tjedana na nas je palo puno strašnog. Naš pas Gracie šutnuo je kantu. Sljedećeg dana sam se otkotrljao na posao držeći svoj još topli vegetarijanski Bahn Mi i dočekao me ružičastim komadom. Više im nije trebao pisac u osoblju, pa sam se vratio među nezaposlene. Do utorka poslijepodne, zapeo sam objašnjavajući Sari kako sam opet ostao bez posla. Definitivno nisam živio svoj najbolji život.
A onda, nakon što sam se prijavio za milijun poslova, mislio sam da konačno imam posao koji će promijeniti život u torbi. Planirao sam obiteljski izlet u Disney World u zadnji tren i bio spreman da konačno postavim nove podove, kad je stigao strašni poziv "hvala, ali ne hvala". Rekli su da bi mi posao dosadio, onaj koji bi nam dramatično promijenio živote ⏤ plaća je bila suluda.
Izašao sam iz kućnog ureda s tom vijestima i zatekao Sarah kako miješa sve male komadiće naranče u prahu iz sira. “Moram otići odavde ili ću eksplodirati”, rekao sam joj, a ona me pogledala i uzdahnula. "Nisam dobio taj posao", jedva sam zacvilio, a onda sam navukao svoj neobični Ray Bans, gurnuo noge u svoje kombije i podijelio se. Oprosti potomci, ali Mickey, Buzz i Woody nisu u našoj bliskoj budućnosti.
Iznutra je sve buklo. Sve strašne stvari koje osjećam o sebi i svom mjestu u svijetu su se vratile. Unatoč tome što se maksimalno trudim biti kompetentan otac i dobar muž, moram živjeti svaki dan s njim teška tjeskoba i još depresija poškropljen za dobru mjeru. Anksioznost i ja, zaključani smo u borbi noževima. Netko od nas bi mogao uhvatiti lizanje i dobiti rundu, ali bitka nikad ne prestaje. Postoje valovi vrućine, GERB, napadi panike, ograničeni puls i velike promjene raspoloženja. ja sam radost.
Dok djeca nemaju pojma da je tata olabavio nekoliko vijaka, Sarah preuzima toplinu. Borio bih se s grabežljivim sibirskim tigrom za svoju ženu. Obožavam ju. Ja nisam moja tjeskoba. Ali postanem neraspoložen i nikad ne kažem da mi je žao dovoljno brzo. U svojoj glavi obrađujem kako sam bio samo seronja i smišljam kako to mogu nadoknaditi. Želim se ispričati, ali iz nekog razloga ne mogu. Znam da sam osvojio jackpot na lutriji supruge ⏤ moja supruga je opasna medicinska sestra koja svakodnevno spašava živote ⏤, ali borba je stvarna.
Nakon što moja tjeskoba dostigne vrhunac i vratim se zdravoj pameti, fokusiram se na to kako je Sarah neumorna majka, nepomična partnerica, žena koja nakon sedam godina, kućna bilješka, mrtav pas i Mazda Protege iz 2001. koja jedva trči, još uvijek mi zaigra srce kada je vidim kako dolazi na poljubac. Dok sam se te večeri vraćao do naše kuće, um mi se stalno vraćao na misli o tome kako ne želim da se mučimo. Želim da pogleda naš bankovni račun i da ne brine hoćemo li preskočiti naš fensi noćni izlazak. Stalno maštam o kupovini stvari. Želim da može kupiti stvari koje voli, poput slatkih rockabilly haljina. Ali stvarnost je da je zaglavila s televizorom koji je teško gledati u mraku jer preko njega prolazi čudna plava crta.
Nakon što sam gadno isprala hladnim tušem, vratila sam se u kuhinju i zatekla Sarah kako grize iz male zdjelice ostatka makarona. "Vjerujem u tebe", rekla je s rezancima natopljenim sirom na zupcima vilice. "Uvijek imam. I uvijek ću.” Slušao sam njezin glas, strog, ali na kraju pun ljubavi. Živjeti s teškom tjeskobom je sranje, ali mi smo tu zbog naših dječaka i volimo se ⏤ čak i ako se Sarah ponekad osjeća kao da me želi ubiti. Srećom, ona je razboritija. Ali, ako postoji jedna istina za koju znam da je to: uza sve moje krpelje i mane, nema nikoga uz koga bih radije tiho izluđivao u krevetu od Sare, sibirskog tigra i ostalih.
Robert Dean je otac dvoje djece i pisac koji živi u Austinu, TX. Trenutno kupuje svoj najnoviji roman, A Hard Roll. Voli sladoled i koale.
