A konzervatívok teljesen elégedettek a az amerikai gazdaság állapota. Trump elnök különösen szereti a munkahelyek számát kiszorítani, hogy támogassa gazdasági programját. És joga van hozzá. Végül is a munkanélküliségi ráta a pincében van, 3 százalékon, igaz? Nos, van egy probléma ezzel a számmal. Nevezetesen nem számít bele, hogy a szülők lemondanak a munkáról, hogy neveljék a gyerekeket, és elkerüljék a gyermekgondozási költségeket, amely egy pár bevételének közel 30 százalékát teheti ki.
Nagyon leegyszerűsítve, a munkanélküliségi ráta a munkanélküliek számát jelenti a munkaerő összlétszámának százalékában. A munkaerő azon személyek összessége, akik foglalkoztatottak vagy munkanélküliek, és akarnak és tudnak dolgozni. Fontos, hogy vannak emberek, akiket nem számítanak bele a munkanélküliségi rátába – sokan jó okkal. Nem számítanak bele például a nyugdíjasok. Ez logikus, mivel nyugdíjból élnek, és nincs szükségük dolgozni. A diákokat sem számolják, hiszen a jobb lehetőségek reményében lemondtak a munkáról, hogy tanuljanak. Nem számítanak bele azok az emberek sem, akik betegség miatt nem tudnak dolgozni.
Nem számítanak bele azok a szülők sem, akik családi kötelezettségeik miatt lemondtak a munkavállalásról. Ennek lenne értelme egy olyan társadalomban, ahol ésszerűen feltételezhető, hogy ez egy választás. Sajnos ennek nincs értelme egy olyan társadalomban, amelyben a gazdaság a gyermek születése után hazakényszeríti a dolgozni vágyókat. Mindaddig, amíg a gyermekgondozási költségek arra kényszerítik az amerikai szülőket, hogy otthon maradjanak, gyanús marad az az elképzelés, hogy a magas foglalkoztatási ráta virágzó gazdaságot jelent.
Az a tény, hogy sok szülő, aki otthon marad a gyerekekkel, nehéz döntés meghozatalára kényszerült. Sokkal inkább hasonlítanak egy másik csoporthoz, amely kívül marad a munkanélküliségi mutatón: a csüggedt munkavállalókhoz. A csüggedt munkavállalók olyan személyek, akik dolgozni akarnak, megpróbáltak munkát találni, és feladták. Ha az otthon maradó szülők kétharmada olyan egyén, aki dolgozni akar, megpróbálta megtalálni olyan foglalkoztatás, amely több mint fedezi a gyermekgondozási költségeket, és akik feladták, van egy aggasztó párhuzam ott.
Érdemes megjegyezni, hogy azok, akik családi kötelezettségeik miatt maradtak ki a munkaerőpiacról, sokkal nagyobb valószínűséggel nők. A Munkaügyi Statisztikai Hivatal szerint a férfiaknak mindössze 1,2 százaléka marad ki a munkaerőpiacról családi kötelezettségek miatt, szemben a nők 14,2 százalékával. A BLS előrejelzése szerint a nők munkaerő-piaci részvételi aránya, amely 2008 óta csökken, a gazdasági fellendülés ellenére tovább csökken.
Ez végső soron azt jelenti, hogy a munkanélküliségi ráta nem tükrözi sok nő kemény igazságait gazdaságilag megvalósíthatóbbnak találták az otthoni fizetés nélküli gyermekmunkát, ahelyett, hogy részt vennének a munkában Kényszerítés. Ha hozzáadjuk ezeket a nőket a munkanélküliségi rátához, akkor az valószínűleg magasabb lesz.
Ezt az amerikai szülők gyermekgondozási kényszerét a legfontosabb gazdasági mutató részének kell tekinteni. Végül is az Egyesült Államokban a vállalkozások munkaerőhiánnyal néznek szembe, amelyet valószínűleg nők és férfiak tölthetnek be, akik egyszerűen nem engedhetik meg maguknak, hogy elvállalják ezeket a munkákat a gyermekgondozási költségek miatt. Sajnos ez nincs összhangban azzal a fajta gazdasági narratívával – a vállalati egészség egyenlő a gazdasági egészséggel – az amerikaiak adottak, és nagyrészt elfogadták. Az a tény, hogy a középosztálybeli embereket kiszorítják a munkaerőből, nehéz összeegyeztetni a „virágzó gazdasággal”.
Végül is mi értelme van egy szülőnek dolgozni, ha ez azt jelenti, hogy a bére csak azt a gyerekfelügyeletet fedezi, amit azért igényel, mert dolgozik. Ez egy brutális fogás-22. Gyakran ésszerűbb otthon maradni a gyerekkel. Így legalább egy szülő láthatja és ápolja gyermekét. Ez azonban csak akkor lehetséges, ha a háztartásban maradó kereső elegendő pénzt kereshet a család eltartására – ez egyre nehezebb kérdés, mivel a bérek az alacsony munkanélküliség ellenére stagnálnak.
Természetesen jó jelnek tekinteni a jelenlegi foglalkoztatási számokat és a fellendülő gazdaságot. Sokak számára az. De mindaddig, amíg a gyermekgondozási költségek összejátszanak a szülők otthon tartását, a munkanélküliségi ráta továbbra is pontatlan mutatója lesz az amerikai családok gazdasági valóságának.
