Amikor 2013-ban az austini városi kormányzat tisztviselői szülői szabadság programot hoztak létre az önkormányzati alkalmazottak számára, sikerült az európai politikákat utánozniuk, miközben texasi helyzetet is fokoztak. A város felkarolt egy programot, amely a szülővé váló munkavállalóknak (akár biológiai születéssel, akár bürokratikus örökbefogadással) legfeljebb 30 munkanapot kínál az irodából, a szokásos fizetésük 100%-a mellett. Egy olyan országban, amely köztudottan fukar a szülői szabadságtól, amely a jövőbe mutató Fortune 500-as és high-tech cégek vetélytársát kínálja. Bár néhány szavazó kezdetben fenntartásokkal élt, a program – legalábbis a városvezetés kontextusában – olyasmivé érett, amely közel áll a töretlen sikerhez.
„Azt gondolom, hogy ha a munkaadók megengednék maguknak a módját, akkor aktívan visszatartanák a férfiakat a szabadságtól. Vagy nem tartják fontosnak, vagy a vállalkozásukat fontosabbnak tartják” – mondja Bryan Dore, aki a teljes hathetes szabadságot kivette, amikor felesége 2015-ben megszülte a lányukat. „Austin városa a megfelelő irányba halad azzal, hogy megerősítette a fizetett szabadságot. Mintha azt mondanák: „Te
Dore az első sorban áll a szabadságpolitika költség-haszon elemzéséhez. Ő a város kárpótlási vezetője. De Dore magánpolgár és apa is, és ebben a szerepkörében aggódik a gyermeknevelési szabadság miatti költségek miatt. Tisztában van azzal, hogy az Egyesült Államok mennyire lemaradt ebben a kérdésben, és hogy tágabb összefüggésben A fejlett országokban az austini projekt nagyon keveset késik – ami egyáltalán nem jelenti azt, hogy az jelentéktelen.
Joyce Beebe, a Baker Institute Center for Public Finance kutatója hosszasan tanulmányozta a szülői szabadságot, és úgy véli, hogy az austini egyenlet legszokatlanabb része a fizetés. A teljes fizetés nem normális, mivel „a legtöbb szervezet pénzügyi teherként tekint rá”. Kaliforniában, Rhode Island és New Jersey államokban Beebe úgy találta, hogy a szülői szabadságra vonatkozó politikák mellett a legtöbb program hat-nyolc hetet tesz lehetővé az irodán kívül 60-70 százalékos arányban. fizetés. („Ne tegye túl hosszúra a szabadságot” – viccelődik –, különben az emberek nem akarnak visszajönni.) De a kiváló intézmények és a technológia a vállalatok egyre gyakrabban kínálnak meggyőző szülői szabadság programokat jelentős munkavállalói juttatásként, versenyezve tehetség.
Más szavakkal, Austin szokatlan megközelítést alkalmazott, és agresszívan udvarolt a rendelkezésre álló legjobb dolgozóknak. A legtöbb városi önkormányzat ezt nem teszi meg, ami azért baj, mert ez a dolgozók lemorzsolódásához és az intézményi tudás elhagyásához vezet. Oka van annak, hogy a tisztviselők most a program egészségi állapotát azon emberek számában mérik, különösen az apák, akik igénybe veszik azt.
„Eddig 798 apa vette igénybe a szülői szabadság programját” – mondja az austini városi tanács tagja. Kathie Tovo. „Ahelyett, hogy azonnal elvennék minden idejüket, anekdotikusan hallottam, hogy egyesek fél napot dolgoznak azért, hogy lassabban merítsenek a teljes, összesen 240 órás szabadságból. Munkatársaink nagyra értékelik, és a visszajelzések túlnyomóan pozitívak.”
A kutatások kimutatták, hogy egy robusztus, az egész szervezetre kiterjedő szülői szabadság program, amely nem érinti maga a szülő nemével teremti meg a keretet az új apák számára, hogy összhangban legyenek növekedésükkel család. A kutatások azt is kimutatták, hogy az apák jelenléte jelentős mértékben befolyásolja a gyermekek egészségét és fejlődését. Bizonyos értelemben Austin több mint 15 000 alkalmazottjával gondoskodik következő generációjáról.
Amikor az austini pénzügyi menedzser, Matthew Clites 2016 novemberében megkezdte szabadságát, hogy új lányát üdvözölje a családban, elégedett volt, hogy ez mennyire egyszerű.
„Elég fájdalommentes volt. Talán két dokumentumot kellett aláírnom. Születési tények igazolását is mellékeltem, ami egy szabványos nyomtatvány, amelyet a kórházban kapsz” – emlékszik vissza. „Az egyetlen dolog, amit a felettesem kért tőlem, az volt a feladataim listája, és az, hogy ki fogja átvenni azokat, amíg távol vagyok. Minden energiám a lányomért volt.”
Clites felesége kilenc hét fizetés nélküli szabadságot vett ki a munkahelyén, és ehhez ki kellett használnia a szabadság idejét. Ez éles kontrasztot jelentett, mivel ő is kormányzati alkalmazott. A különbség? Texas államnak dolgozik. Az övé volt a tipikusabb élmény.
„Nagyon értékes előnyt jelentett számomra, hogy egy-egy kötődési időt töltöttem el, és megszokhattam az életmódváltást” – teszi hozzá Clites.
Mit csinál a nagy átalakulás másik oldalán? Nos, Austin városának dolgozik. Ennek örül.
