A parázs vita robbant ki túllépni az „infrastruktúra” definícióján.
Ez utakat, szélessávú és egyéb fizikai építményeket jelent, amelyek a az infrastruktúra hagyományos jelentése? Vagy kellene egy tágabb meghatározás, amely magában foglalja a gazdaság más fontos részeit is, például a gyermekeket, időseket és fogyatékkal élőket gondozó munkavállalókat?
Joe Biden elnök az utóbbi jelentést részesíti előnyben, és ezt szeretné használni közel egyötöde a munkahelyekre és infrastrukturális tervére fordított 2,25 billió USD kiadásból a gyermekgondozás és az otthoni tartós gondozás bővítése és megerősítése.
Mint a szociológus, aki a fizetett gondozói munkaerőt tanulmányozta már több mint 15 éve tudom, mennyire kritikus ez az Egyesült Államok gazdasága számára – mint a COVID-19 világjárvány teljesen világossá vált. A probléma az, hogy ezeket a dolgozókat régóta alulértékelték, elsősorban azért, mert kik is ők.
Aki a gondoskodó gazdaságban van
A a gondozási gazdaság tág meghatározása magában foglalja az egészségügyet, a gyermekgondozást, az oktatást, valamint az idősek és a fogyatékkal élők gondozását.
Az elmúlt 70 évben robbanásszerűen megnőtt az ilyen jellegű munkát végzők száma az elöregedés miatt népesség, a terjeszkedő orvosi technológiák és a nők széles körben történő belépése a fizetett munkaerőbe Kényszerítés. Számításaim azt mutatják, hogy 2018 több mint 23 millió munkavállaló – az Egyesült Államok munkaerőjének csaknem 15%-a – a gondozási szektorban dolgozott, szemben az 1950-es 3 millióval.
Míg az általános gondozási gazdaságot a nők uralják, a Biden tervének középpontjában álló két terület – a gyermekgondozás és az otthoni gondozás – még inkább. Azt tapasztaltam, hogy több mint 85%-a 3,6 millió embert foglalkoztatnak otthoni egészségügyi dolgozóként, személyes gondoskodást nyújtó segítők és ápolónői asszisztensek nők. Ezek az emberek kielégítik az idős felnőttek és a fogyatékkal élők egészségügyi szükségleteit, és gondoskodnak segítséget nyújt a mindennapi életvitelhez mint a fürdés, öltözködés és evés.
Az 1,3 millió női gyermekgondozási dolgozó aránya még magasabb, körülbelül 93%.
Mindkét munkaköri kategóriát aránytalanul nagyszínûek és bevándorlók alkotják. Például az otthoni egészségügyi és személyes gondoskodást nyújtó segítők 30%-a fekete, 26%-a pedig bevándorló. A gyermekgondozók 24%-a spanyol és 22%-a bevándorló.
Miért „létfontosságú” a gondozási munka
A világjárvány megmutatta, mennyire nélkülözhetetlen ez a munkaerő az Egyesült Államok gazdasága, valamint a családok és a közösségek számára.
A gondozók nagy vonalakban kibékültek teljesen fele mindazok közül, akiket a világjárvány kezdetén „a kritikus infrastruktúra alapvető dolgozóinak” tartottak Belbiztonsági Minisztérium. Ezzel a megjelöléssel azonosították azokat a munkavállalókat, akik „védik közösségeiket, miközben biztosítják a közegészségügy és a közbiztonság, valamint a gazdasági és nemzetbiztonság szempontjából kritikus funkciók folytonosságát”.
Valójában ez azt jelentette, hogy az állami bezárások ellenére is folytathatták a munkát, kockáztatva saját és családjuk egészségét.
De az amerikaiak távollétükben is látták fontosságukat. A járvány országszerte számos gyermekgondozási központ bezárására kényszerült, míg sok otthoni dada és testápoló elengedték a COVID-19 aggodalmak és óvintézkedések miatt.
Ezeknek a gondozóknak a hiányában a média tele volt történetekkel a a dolgozó szülőkre nehezedő nyomasztó terhek – többnyire az anyák – igyekeznek egyszerre intézni a gyermekek otthoni gondozását. És az idősebb felnőttek otthon elszigetelten szenvedett a hivatalos otthoni ápolási támogatáshoz való hozzáférés hiányától ahogy a családok küzdöttek szükségleteik kielégítéséért.
Talán a legszembetűnőbb jele annak, hogy nem csak a családok, hanem a gazdasági tevékenység is függ a fizetett ellátástól, az nők milliói, különösen kisgyermekes anyák, akik kiestek a munkaerőből mert gondoskodniuk kellett egy gyerekről vagy valaki másról.
Ez az oka annak, hogy a kormányzati tisztviselők és a döntéshozók felismerték az iskolák újranyitását a személyes tanulás előtt gyermekgondozási központok támogatása kritikus fontosságú a gazdaság többi részének megnyitása szempontjából.
Más szóval, ahogyan a vállalkozások és közösségek nem működhetnek hidak és szélessáv nélkül, ugyanez elmondható a szilárd, fizetős ellátási infrastruktúra kiépítéséről.
A gondozási munka leértékelése
De ez a munkaerő már régóta leértékelődött, amit talán legvilágosabban a béreik mutatnak.
Saját kutatásaim azt mutatják, hogy a fizetett gondozási szektor történeti fejlődése a gondoskodás nemek szerinti narratívájára támaszkodott mint a nők „természetes” jellemzője, amely alacsony béreket teremtett és indokolt.
A gondozók összességében 18%-kal kevesebbet keresnek, mint a többi nélkülözhetetlen dolgozó, mint például a rendőrök, a buszsofőrök és a higiéniai dolgozók, miután ellenőrizték a szokásos, a béreket lenyomó tényezőket, mint például a nem, az iskolai végzettség és a munkatapasztalat mélysége.
A Biden terve által megcélzott munkások pedig ennek az elértéktelenedett szektornak a legalacsonyabb szegmensében vannak, az Egyesült Államok munkaerőpiacán a legalacsonyabb bérekkel. 2020-ban például az otthoni egészségügyi és személyi segítők éves átlagbére, 28 060 dollár volt, a gyermekgondozóké pedig 26 790 dollár volt. Ezek közel szegénységi bérek, alig haladja meg a 26 200 dolláros szövetségi szegénységi küszöböt négytagú háztartás számára.
A gondoskodás mint közjó
Van még egy ok, hogy a fizetett gondozási munkát az infrastruktúra részeként gondoljuk: A közgazdászok mindkettőt közjószágnak nevezik.
Minden vállalkozás és dolgozó nyer amikor jó utak és tömegközlekedési eszközök vannak az emberek komppal történő szállításához. Az előnyök azonban annyira szétszórtak, hogy a magánpiac általában nem tudja fedezni a fenntartásuk költségeit. Ennek negatív hatásai vannak a gazdaságra egészében, ha nem ellensúlyozzák az állami beruházások.
[Több mint 100 000 olvasó támaszkodik a The Conversation hírlevelére, hogy megértse a világot.Regisztrálj még ma.]
Hasonlóképpen, ha a gyerekek magas színvonalú gyermekgondozásban részesülnek, ők is részesülnek – de a családjuk, szüleik munkaadói, saját jövőbeli munkaadóik és jövőbeli élettársuk vagy gyermekeik is. Az az előnyök jelentősek, de szétszórtak.
A hagyományos infrastruktúrától eltérően azonban az ilyen jellegű munkákhoz kevés állami támogatást nyújtottak, ami annak gazdasági és társadalmi leértékelődését tükrözi – és ráadásul a nők gyakran fizetetlen munkával pótolják a fizetett ellátási infrastruktúra hiányosságait.
Ha Biden terve törvényerejűvé válik, akkor az Amerika családjait, közösségeit és gazdasági tevékenységét támogató láthatatlan emberi infrastruktúra végre úgy értékelhető, amilyen.
