Ideális esetben szülői tanácsok gyermekfejlődési kutatásoknak kell tájékozódniuk. De ez bonyolultabb, mint elsőre tűnik. Mert elkerülhetetlenül minden tanulmány egy sor kérdést vet fel: Mekkora volt a minta mérete? Hogyan készült a tanulmány? Vannak zavaró tényezők az eredményekben? De ami még fontosabb: a tanulmány elfogult-e egy bizonyos nemi faj vagy kultúra irányába?
Egy friss szerint tanulmány a Stanford Egyetemen, úgy tűnik, hogy amikor a gyermekfejlesztési kutatásról van szó, a faji elfogultság széles körben elterjedt. És amíg a kutatás nem válik változatosabbá, a nem fehér szülők viselik a fejlődési kutatások olvasásának méltánytalan terhét, egy hatalmas kikötéssel: A vizsgálatban részt vevők (és kutatók) faji felépítését illetően előfordulhat, hogy az eredmények nem érvényesek az adott közösségükben élő konkrét családjukra.
A sokszínűség hiánya a gyermekfejlődés-kutatásban
2020-ban a Stanford Egyetem Faji és Etnikai Összehasonlító Tanulmányok Központjának pszichológiai kutatói öt évtizedes pszichológiai kutatások során vizsgálták a fajok elterjedtségét. Több mint 26 000 publikációt vizsgáltak meg, és azt találták, hogy a színes bőrűek ábrázolása zavarba ejtően alulmaradt. Ez ugyanúgy igaz volt a fejlődéslélektanra – a gyermekek felnőtté válásának tudományára –, mint bármely más területre.
„Megnéztük a legfelső szintű mainstream folyóiratokat” – magyarázza Steven O. Roberts, a Stanford Egyetem pszichológiai adjunktusa, aki a tanulmány kutatócsoportjának tagja volt. „Ezek azok a folyóiratok, ahol, ha megjelenik, könnyen bekerülhet a mainstreambe, és hatással lehet. De a lényeg itt az, hogy többnyire fehér szerkesztők vezetik, akik kevésbé valószínű, hogy versenyről tesznek közzé dolgokat.”
A tanulmány szerzői megállapították, hogy az 1970-es évektől a 2010-es évekig a gyermekfejlesztési folyóiratokban megjelent kutatások mindössze 8 százaléka emelte ki a fajt. Ebben az időszakban a fejlődéslélektani folyóiratok főszerkesztőinek 83 százaléka fehér volt. Amikor a szerzők a fajra összpontosítottak, 73 százalékuk fehér volt. A faji vonatkozású gyermekfejlődési kutatások fehér szerzőinek valószínűleg több fehér résztvevője volt, mint a színes bőrű kutatóknak.
Miért számít a reprezentáció a gyermekfejlesztésben?
Az 1970-es évekig a gyermekfejlődési kutatások nagy része az apa hiányával foglalkozott. Miközben a tudomány a gyermekek pszichológiai és fizikai növekedésével küzdött, a tanulmányok egy nagyon sajátos kontextusra összpontosultak: az anya és a gyermek közötti kapcsolatra.
Az apákkal szembeni elfogultság nem feltétlenül számított. Az anyák voltak az elsődleges gondozók. Ők voltak azok a szülők, akik leginkább válaszoltak a kutatók felméréseire, és elkísérték a gyerekeket a laboratóriumokba. És ha nem lett volna különbség az anyák és az apák között, és az, ahogy a gyerekek reagálnak rájuk, az nem lett volna probléma.
A kutatók azonban rájöttek, hogy az apák egyedülálló kapcsolataik vannak a gyerekekkel. Sőt, nagyon konkrét és mérhető hatásuk van a gyermekek fejlődésére. Például az, ahogy az apák általában durva házi játékot folytatnak, segítve a gyerekek koordinációs készségeinek fejlesztését. Az apák is nagyobb valószínűséggel vitatják a kisgyermekek nyelvi készségeit, segítve őket szókincsük fejlesztésében és finomításában. És a 70-es évek óta világossá vált, mennyire fontos megérteni a gyermek fejlődését a szülői szerepek és a nemek összefüggésében. Ez most nyilvánvalónak tűnik.
De ha a szülő neme ilyen mélyen befolyásolhatja a a gyermek fejlődése, nem következik-e ebből, hogy a szülő faja és a kulturális környezet, amelyben nevelkednek, szintén hatással lenne? Ezt állítja a Stanford-tanulmány.
„A valóság az, hogy a rasszizált tapasztalatok alakítják az emberek gondolkodását, fejlődését és viselkedését” – írja Roberts. „Szerintünk rossz szolgálat a pszichológiai tudomány számára, ha nem szentelünk figyelmet ennek a valóságnak, különösen a növekvő faji sokszínűség, szegregáció és egyenlőtlenség fényében.”
Szükséges változtatás a közzétételi folyamatban
A tudományos folyóiratok benyújtási és felülvizsgálati folyamata hosszadalmas és szigorú. A cikkeket megfontolásra benyújtják, és a megfelelő területen dolgozó kollégák felülvizsgálják, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy megfelelnek egy minőségi szabványnak, mielőtt kinyomtatják őket. A cikkek általában információkat tartalmaznak a projekt résztvevőiről, a szerzőkről és a kutatás felépítéséről.
Elméletileg ennek a szigorú kapuőrzésnek az a célja, hogy csak minőségi kutatások és elemzések kerüljenek publikálásra. De egy másik hatás, szándékolt vagy nem, az, hogy magas szintű homogenitást tart fenn a kutatási és publikációs térben.
"A rasszról szóló tanulmányok többségét fehér szerzők írják, akik fehér embereket tanulmányoznak" - mondja Roberts. „Így képzeljük el egy, mondjuk egy színes tudós helyzetét, aki színes bőrű résztvevőkkel dolgozik. Ennek az embernek most egy nagyon fehér tudományos közösségben kell eligazodnia, és meg kell próbálnia meggyőzni a fehér szerkesztőbizottságot arról, hogy ez fontos, és a kutatás számít.”
Ez a kulturális környezet megnehezítheti a nem fehér tudósok számára a szélesebb közönség számára való kitettséget. „Tehát elküldik ezt a nagyon fontos munkát kisebb szakfolyóiratoknak, és ez a munka soha nem kerül be a mainstreambe” – magyarázza Roberts. „Mert – őszintén szólva – létezik rasszizmus a területen, a tudományon belül és a pszichológián belül.”
Upstream torzítás és downstream következmények
A legtöbb szülő nem keresi a tudományos folyóiratokat, hogy tanácsokat kapjanak arra vonatkozóan, hogyan tegyék rá a gyerekeiket, hogy megegyék a vacsorát, vagy hogyan fegyelmezze meg kisgyermekét. Valószínűbb, hogy ezeket az információkat magazinokban, közösségi médiában vagy más webhelyeken találják meg Atyai amelyek a gyermekfejlődés-kutatást használják forrásanyagként.
És közben Atyai törekszik arra, hogy átlátható legyen az általunk hivatkozott tanulmányok kialakítása, beleértve a mintanagyságot, a nemet és a sokféleséget, ezek a mutatók nem mindig kerülnek nyilvánosságra és nem állnak rendelkezésre. Tehát bár a népszerű szülői kiadványok szerkesztői megpróbálhatják ellenőrizni az elfogultságot, az adatvezérelt jelentések csak annyira elfogulatlanok, mint az általuk közölt adatok.
Roberts arra biztatja a szülőket, hogy figyeljenek a tanulmányok részleteire, amelyekről hallanak, hogy tisztában legyenek a homogenitás miatt a kutatási és felülvizsgálati folyamatba ágyazott torzításokkal. „Vigyázzon arra, hogy ki írja a cikket és ki szerkeszti. Fontolja meg, kinek a hangját nem osztják meg, vagy kinek nem hallják meg.”
A méltányos kutatás lehetősége
Mindennek az a másik oldala, hogy a pszichológia nagyszerű helyzetben van ahhoz, hogy kevésbé rasszistává tegye a világot, mondja Roberts. Megjegyzi, hogy a tanulmányokat általában a közrend tájékoztatására használják, és bizonyos esetekben a tű mozgatását is beszámítják a Legfelsőbb Bíróság határozataiban.
És bár Robert csapata elkerülhetetlen fenyegetéseket és gyűlöletleveleket kapott kutatásaik miatt, pozitív válaszokat is kapott néhány prominens kiadványtól. Például a Stanford-kutatás alapján a Child Development című folyóirat, a vezető fejlődési pszichológiai folyóirat megváltoztatta a benyújtási követelményeket. A kutatóknak most meg kell jegyezniük és meg kell indokolniuk mintáik demográfiai jellemzőit. Ezenkívül a kutatóknak most foglalkozniuk kell azzal, hogy eredményeiket más csoportokra is általánosíthatják-e vagy sem.
„Egyes folyóiratok a szívükbe vették az ajánlásokat, és változásokat tapasztaltunk az irányelvekben. És azt láttuk, hogy meglepő módon az oktatásban, a matematikában és a számítástechnikában dolgozók is felvették a lapot” – mondja Roberts. „Tehát még a pszichológián kívül is egyesek befelé néznek, és megpróbálják igazságosabbá tenni a tudományt.”
Az igazságosabb tudomány felé vezető út azonban még csak most kezdődik. A nem fehér szülők számára ez azt jelenti, hogy még a kutatásokon alapuló szülői magatartás is gyanús. A frusztráló körülmények ellenére úgy tűnik, van egy kis szülői tanács, amely minden kultúrára és népre vonatkozik: A gyerekek mindennél jobban boldogulnak, ha szeretetet mutatnak bennük. A szigorúbb részletek csak a gyermekfejlődés-kutatás sokrétűbbé válásával válhatnak egyértelművé.
