Az Egyesült Államokban vannak olyan oktatási és szociális programok, amelyek segíthetik a szegénységben élő gyerekek sikerét – mint pl Korai indulás, egy intenzív program, amelynek célja, hogy elősegítse kisgyermekek fejlődése.
De minden évben a gyerekeket várólistán hagyják az ilyen programokon, mert a szövetségi kormány nem különített el elegendő pénzt minden szolgáltatásra szoruló gyermek számára.
Az amerikaiak azt akarják, hogy a gyerekeknek minden lehetőségük legyen, hogy a lehető legteljesebb mértékben fejlődjenek. És mégis, ha az Egyesült Államok nem veszi figyelembe az összes kisgyermeket a közelgő 2020-as népszámlálás során, az államok nem tudnak elegendő finanszírozást szerezni ahhoz, hogy kritikus támogatást nyújtsanak a gyermekeknek.
Az elmúlt évben, társrendezőként A Mississippi KIDS COUNT programban lehetőségem volt egy olyan projektet vezetni, amely feltárta, milyen tényezők segíthetik elő vagy akadályozhatják meg a népszámlálásban való részvételt a mississippi családok körében. Projektünk feltárt néhány okot, amiért az államok nehezen tudják megszámolni az összes gyermeküket.
Gyermekek számolása
A népszámlálásra 10 évente kerül sor, az Egyesült Államok alkotmánya értelmében. A következő népszámlálásra 2020-ban kerül sor. Minden embert, aki az Egyesült Államok területén él a népszámlálás napján, 2020. április 1-jén, meg kell számolni.
A korábbi népszámlálások során a 0–5 éves gyerekek bizonyultak a legnehezebben megszámolható csoportnak. 2010-ben kb 1 millió gyerek ebben a korcsoportban nem vették figyelembe.
A gyerekeket néha alulszámolják életkörülményeik miatt, például, hogy van elvált szülők vagy nem szülő családtaggal, például nagynénivel vagy nagymamával él. Néha az egész család hiányzik, mert a szülők fiatalok és kevésbé valószínű, hogy részt vesznek, vagy bérelnek, és az űrlapok elvesznek a postán.
Ezen túlmenően sok államban nagy területek találhatók, amelyeket az Egyesült Államok Népszámlálási Hivatala nehezen számol meg, mivel ezeken a területeken az állampolgárokat nehéz lehet megtalálni, vagy nem szívesen válaszolnak. Az amerikai népszámlálási hivatal becslése szerint a mississippiek 27 százaléka nehezen megszámolható negyedekben laknak.
A Népszámlálási Iroda minden területhez „alacsony válaszpontszámot” rendel, amely azt jelzi, hogy hány ember nem fog válaszolni a népszámlálásra.
A 2020-as népszámlálás lesz az első, amelyben a legtöbb űrlapot online töltik ki. Azonban számos része a államban nincs nagy sebességű internet hozzáférés.
Gyermekek finanszírozása
A megállapításhoz a gyermekek népszámlálási számát használják szövetségi finanszírozási szintek iskolák számára, nevelőszülői gondozás, gyermekfelügyelet, táplálkozási programok, iskolai ebédek, és állami egészségbiztosítás.
Használata népszámlálási adat és a George Washington Egyetem jelentése, csapatunk becslése szerint a kisgyermekek mindössze 5 százalékos hiánya Mississippiben évente 100 millió dollár szövetségi finanszírozásba kerülne az államnak – 10 éven keresztül.
Képzeld el, hogy 100 gyereknek az iskolában egészséges ebédre van szüksége, de csak 95 ebédre áll rendelkezésre forrás, és láthatja, hogy a népszámlálás milyen hatással lehet a támogatott gyermekek minőségére és mennyiségére kap.
Ki hiányzik Mississippiből
Projektünk során felbecsültük, hogy a Népszámlálási Iroda megállapítása szerint Mississippi nehezen megszámlálható területein hol lehet a legnehezebb megszámolni a kisgyermekeket. Ez a munka olyan helyszínekre mutatott rá, ahol projektcsapatunk összpontosíthatja erőfeszítéseit.
Három közösségi találkozót tartottunk az állam északi, középső és déli részén. Meghívtunk minden típusú közösségi érdekelt felet: könyvtárosokat, akik megnyithatják kapuikat a nyilvánosság előtt az internet elérésére; tanárok, miniszterek, kisegítő ügynökök, közösségi munkások és gyermekorvosok, akik naponta érintkeznek gyermekekkel és családokkal; és a helyi döntéshozók.
Arra kértük őket, hogy gondolkodjanak el és beszéljenek arról, hogyan lehet felhívni a figyelmet a népszámlálásra és az abban való részvételre a térségükben. Megkérdeztük őket a népszámlálásban való részvétel lehetséges akadályairól is azon családok körében, akikkel kapcsolatba kerülnek.
Megtudtuk, hogy a nyakunkban lévő polgárok mélyen bizalmatlanok a közösségükbe érkező kívülállókkal szemben, és bizonytalanok abban, hogy a kormány hogyan fogja felhasználni az összegyűjtött információkat.
Azt is felfedeztük, hogy a műveltség – az olvasás, az írás és a technikai kompetencia – jelentős szerepet játszhat a népszámlálási válaszadási arányban. A meglátogatott közösségekben felmerült az aggodalom, hogy a gyenge írás-olvasási készségek akadályozhatják a környéken élők népszámlálási részvételét.
Népszámlálási üzenetek
A résztvevők azt javasolták, hogy tartsanak egy erőteljes oktatási kampányt megbízható helyi hírnökök vezetésével, hogy tájékoztassák a lakosságot a népszámlálásról és annak befejezésének lehetőségeiről.
Például az emberek dönthetnek úgy, hogy telefonon fejezik be a népszámlálást, ha problémát jelent az írástudás. Vagy elérhetik az online űrlapot nyilvános helyen, ha az internet egyébként nem elérhető.
Válaszul létrehoztuk célzott üzenetküldés hogy a mississippiek magyarázzák el, mi a népszámlálás, hogyan használják fel az adatokat, és hogy a Népszámlálási Iroda illegális megosztása személyes információ.
Ezeket az üzeneteket a projekt résztvevői között, valamint a Mississippi KIDS COUNT hálózaton keresztül terjesztik adatlapok formájában. Hangsúlyozzák, hogy a gyermekprogramok, például az óvodai és iskolai ebéd alulfinanszírozottak lehetnek, ha a közösségek nem veszik számba az összes gyermeküket. Rámutatnak azokra a lépésekre is, amelyeket a lakosok megtehetnek annak biztosítására, hogy minden gyermek megkapja a szükséges támogatást ahhoz, hogy a lehető legteljesebb mértékben fejlődjön.
Eközben a Népszámlálási Iroda az ezeknek a kérdéseknek a kezelése helyi szakemberek felvételével, hogy bevonják a közösségeket és ösztönözzék az alulról építkező „kikerülni a számot” erőfeszítéseket. Arra is meghívták a közösség tagjait, hogy vegyenek részt a szomszédok népszámlálással kapcsolatos oktatásában Teljes számlálóbizottságok.
Ez a cikk eredetileg ekkor jelent meg A beszélgetés által Heather L. Hanna, a Mississippi Állami Egyetem Társadalomtudományi Kutatóközpontjának kutatási adjunktusa és tudományos munkatársa.
