A COVID-19 a harmadik legnagyobb gyilkosság volt 2020-ban az Egyesült Államokban, mintegy 375 000 emberéletet követelve. A 65 éves és idősebb felnőtteket sújtotta leginkább a betegség, de a meghaltak közül sokan szülő voltak – olyan sokan, hogy közel 40 000 gyerek veszítette el legalább az egyik szülőjét. COVID-19 a járvány kezdete és 2021 februárja között. Barátaik, iskoláik és közösségeik korlátozott támogatásával társadalmi elkülönülés, a traumát szülő elvesztése hosszú távú kockázatának teszi ki ezeket a gyerekeket mentális egészség problémákat.
A szerint minden 13 COVID-hoz kapcsolódó haláleset után egy gyermek elveszíti a szülőjét statisztikai modell a Penn State Egyetem kutatóitól. A koronavírus miatt egy átlagos évhez képest körülbelül 20 százalékkal több gyerek gyászolta meg szülőjét. A szülőket elvesztő gyerekek többsége serdülő volt, de körülbelül 25 százalékuk kiskorú volt.
„Amikor a COVID-19-halandóságra gondolunk, a beszélgetés nagy része arra a tényre összpontosít, hogy az idősebb felnőttek a legnagyobb kockázatnak kitett populációk. A halálozások körülbelül 81 százaléka a 65 év felettiek körében történt” – mondta Ashton Verdery, a Penn State szociológia, demográfia és társadalmi adatelemző professzora.
A fekete gyerekek különösen sérülékenyek. Ők teszik ki az Egyesült Államok gyermekpopulációjának 14 százalékát, de a COVID-19 miatt szülői veszteséget szenvedett gyerekek 20 százalékát teszik ki.
Egy szülő elvesztése mindig nehéz. De világjárvány idején még rosszabb. A barátoktól, a tágabb családtól és a közösségtől való társadalmi elszigetelődés azt jelenti, hogy a gyerekek nem részesülnek támogatásban. Sok család számára a járvány egyben nagy időszak is pénzügyi feszültség, ami még nehezebbé teheti a szülő elvesztését.
A társadalmi elszigeteltség azt is megnehezítheti, hogy felismerjük, mikor küzdenek a gyerekek gyász és további támogatásra van szükségük. „A tanárok létfontosságú erőforrást jelentenek a veszélyeztetett gyermekek azonosításában és segítésében, és ezt nehezebb megtenniük, amikor az iskolák a távoli munkavégzés és a tanárok túlterheltek, ezért létfontosságú, hogy biztonságosan folytassák a személyes oktatást, és támogassák az elhasználódott oktatókat” – mondta Verdery. mondott.
A szülők elvesztésének lehetséges hosszú távú mentális egészségügyi hatásainak megfékezéséhez elengedhetetlen, hogy a gyermekek megkapják a szükséges támogatást. Azoknál a gyerekeknél, akiknek szülei elhunytak, nagyobb a traumás gyász kockázata, depresszió, rossz oktatási eredmények és nem szándékos halál vagy öngyilkosság. Néha ezek a kockázatok már felnőttkorban is megnövekednek, és különösen magasak lehetnek, ha a szülő hirtelen meghal, például a COVID-19 miatt.
„Úgy gondolom, az első dolog, amit tennünk kell, hogy proaktívan csatlakoztassuk az összes gyermeket az elérhető támogatásokhoz, amelyekre jogosultak, például a társadalombiztosítási túlélő gyermekek esetében előnyök – a kutatás azt mutatja, hogy normál körülmények között a jogosult gyerekeknek csak körülbelül a fele kapcsolódik ezekhez a programokhoz, de azok, akiknek sokkal jobban járnak” – mondta Verdery. mondott. „Meg kell fontolnunk a jogosultság kiterjesztését ezekre a forrásokra. Másodszor, létfontosságú a nemzeti erőfeszítés, hogy azonosítsák és tanácsadással és kapcsolódó forrásokkal szolgáljanak minden olyan gyermek számára, aki elveszíti szülőjét.”
Szeptember 11-e után, amikor 3000 gyermek veszítette el a szülőjét, az Egyesült Államok kormánya számos programot hozott létre az áldozatok családjainak támogatására. Verdery és kollégái hasonló programokat ajánlanak azoknak a gyerekeknek, akik szüleit veszítették el a COVID-19 miatt. „Átfogó nemzeti reformokra van szükség a gyermekeket érintő egészségügyi, oktatási és gazdasági következmények kezelésére” – írták. Még egy rövid beavatkozás is mindent megváltoztathat.
