Múlt héten Gavin Newsom kaliforniai kormányzó javasolta az amerikaiaknak, hogy szóljanak mérgező férfiasság hogy véget vessen a férfiak által uralt tragédiának tömeges lövöldözések. A liberálisok dühösen bólogatták a fejüket, míg a jobboldal tipikus válasza az volt, hogy „gondoljuk újra az egyedülálló anyákat és a melegházasságokat”. Mindkét oldalról hiányzik a lényeg. A szélsőséges lövöldözők nem a hagyományos férfiasság vagy a család eróziójának termékei, hanem a jogosultság termékei.
A „toxikus maszkulinitás” kifejezéssel az a probléma, hogy kórossá teszi a hagyományos férfias vonásokat, amelyek közül néhány valóban pozitív. A mérgező férfiasság gondolatának népszerűsítése nem hagy teret olyan pozitív férfias tulajdonságok megvitatására, mint a bátorság, a nők tisztelete és a közösség szolgálata. De ennél is több, a mérgező férfiasság trópusa elfedi azt a tényt, hogy az olyan tulajdonságok, mint az agresszió és a dominancia, önmagukban nem vezetnek erőszakhoz.
A helyzet az, hogy az agresszió és a dominancia kulcsfontosságú tulajdonságok lehetnek, amelyekre támaszkodhatunk. Az agresszió és a dominancia volt az, ami segített a szövetségeseknek megnyerni a második világháborút. Az agresszió és a dominancia az, ami a népszerű sportokat olyan vadul szórakoztatóvá és jövedelmezővé teszi. És amikor a családtagok fenyegetéssel szembeni védelméről van szó, jó, ha van egy kis agresszió és dominancia,
Ezek a tulajdonságok akkor tévednek félre, ha egyesülnek azzal az érzéssel, hogy a világ mélyen és személyesen igazságtalanná vált. Teljes hat évvel ezelőtt, szinte prófétai könyvében Dühös fehér férfiak: Amerikai férfiasság egy korszak végén, Michael Kimmel szociológus a férfilét ezen állapotát „sértett jogosultságnak” nevezte. A szélsőségesekkel folytatott beszélgetések során Kimmel rájött, hogy a férfiak (különösen a fehérek) válhatnak azzá keserűek és erőszakosak, amikor úgy érzik, hogy feltételezett hatalmuk, befolyásuk és tiszteletük igazságtalan megtámadta. Ez rossz hír egy olyan gazdaságban, amely eltávolodik a férfiak által hagyományosan élvezett munkáktól, vagy egy olyan kultúrában, amely a családi és társadalmi struktúrákat támogatja, amelyek elmozdítják a férfiakat a befolyás középpontjától.
De a sérelmet szenvedett jogosultságok kezelésében a válasz nem abban rejlik, hogy vissza kell forgatni az órát, hogy a társadalmi és gazdasági struktúrák igazodjanak ahhoz, ahogyan a fehérek úgy gondolják, hogy velük kell bánni. Voltunk azon a helyen, és csúnya volt – tele rasszizmussal, homofóbiával és nőgyűlöletkel. Ezek a dolgok mind javulnak, bár kis lépésekben.
A férfiasság egészének elmarasztalása, mérgező címkézésével sem segíti a sértett jogosultságot. Valójában ez nagyobb valószínűséggel súlyosbítja a problémát.
A válasz abban rejlik, hogy lehetőséget adjunk a férfiaknak, hogy magukévá tegyék a férfiasság pozitív vonásait, amelyek a társadalom javát szolgálják. És ezek a tulajdonságok bőven. Tekintsük az apaság férfiideálját. A férfiakat arra kell ösztönözni, hogy legyenek jó, irányító apák, akár saját gyermekeik felé, akár mentorként olyan gyermekek számára, akiknek pozitív férfi példaképre van szükségük. Társadalomként pedig ösztönöznünk kell az apai irányítást és gondoskodást azáltal, hogy a férfiaknak legalább három hónapig fizetett apai szabadságot biztosítunk.
De vannak más pozitív férfias tulajdonságok is, amelyeket bátorítanunk kell. Egy időben a férfias férfiaktól elvárták, hogy tiszteljék a nőket. De sok férfi számára ez a tisztelet elhalványult a nemi szerepek megváltozásával. Sajnos úgy tűnik, hogy a tisztelet a női hűségtől függött. Amit tennünk kellene, az az, hogy bátorítsuk a férfiakat, hogy tartsák tiszteletben és támogassák a nők döntéseit, mint férfias tulajdonságot – ami része annak, ami jó férfivá teszi őket.
Ugyanez vonatkozik az olyan tulajdonságokra, mint a bátorság és a szolgálat. Ezeket a tulajdonságokat nem kell valamiféle férfi harcos esztétikának keretbe foglalnia. Egyfajta férfias bátorságra van szükség ahhoz, hogy szembeszálljunk például a bigottsággal, rasszizmussal és nőgyűlöletkel. A férfias szolgálat pedig többet jelenthet, mint fegyvert venni és háborút vívni. Ez azt is jelentheti, hogy segít a közösség gondozásában, táplálásában és gyarapításában.
Társadalomként egyet kell értenünk abban, hogy ezeket a hagyományosan férfias vonásokat támogatni kell, és hogy értékesek és fontosak. Gavin Newsome-nak fel kellene hagynia a toxikus férfiasság felszámolásával, és el kellene kezdenie beszélni arról, hogyan lehet elősegíteni a pozitív férfiasságot. A jobboldaliak pedig ne próbáljanak megkettőzni a férfiasság azon elképzelését, amelytől eltávolodtunk. Ha a férfiasságról mint mérgezőről beszélünk, vagy azt sugalljuk, hogy változhatatlannak kell lennie, mindkettő elősegíti a „sértett jogosultság” érzését. És minél jobban nő ez az érzés, annál kevésbé vagyunk biztonságban.
Itt az ideje, hogy új pozitív módon gondolkodjunk a férfiasságról, hogy országunkat biztonságosabbá és egészségesebbé tegyük.
