Egy olyan világban, ami van egyre készpénz nélküli, 5 és 7 évesem gyengén érti, mit jelent pénzt árura váltani. A telefonomat a kártyaolvasók mellé tartom, és benyomok néhány számot. Neten fizetek számlákat. Ez azt jelenti, hogy a fiaim egy boldog világban élnek ahol látszólag minden ingyenes. És történelmileg nem sok pénzes előadást tartott nekik. Furcsa érzés a homlokod izzadságáról beszélni, amikor online töltöd a napot.
Gyerekkoromban nagyon is tisztában voltam vele, hogy a tető a fejem felett, az üzemanyag az autóban, az élelmiszerek és az erősen papírozott falakon átfolyó elektromosság mind-mind kerül valamibe. Néztem, ahogy a szüleim egy csekkfüzet fölött dolgoznak, és egy nagygombos számológéppel egyensúlyozzák a főkönyvet. Néztem őket, ahogy káromkodnak és motyognak az orruk alatt, miközben hivatalosnak tűnő borítékokat nyalnak.
A gyerekeimnek? A tető, a lámpák, a Netflix, az internet és a mobiltelefon csak egy része az életüknek. Nem veszik észre, hogy ezek olyan dolgok, amelyekért a szüleik dolgoznak. Természetesnek veszik őket.
Mindez a közelmúltban dőlt el, amikor elkezdtek hozzáférést kérni új műsorokhoz egy olyan média streaming szolgáltatáson keresztül, amelyre nem fizettünk elő. Abban a benyomásban működtek, hogy csak beüthetem a gombokat és Paw Patrol ingyenesen megjelenne a televízióban. Nem ez volt a helyzet, és küzdöttem, hogy megértsem, hogyan beszéljek velük az értékajánlatról.
Visszagondolva saját gyerekkoromra, rájöttem, hogy segíthetne, ha rálátásuk lenne a teljes kiadásokra – vagy legalábbis tudatában lenne ennek. Vannak olyan gyermekfejlesztési szakértők, akik azt javasolják, hogy a gyerekeknek át kell venniük egy háztartási számla nyomon követését és befizetését néhány hónapig, hogy jobban megértsék a háztartás pénzügyeit. De a gyerekeim kicsit fiataloknak tűnnek ehhez. Ehelyett úgy döntöttem, hogy egy hétig megbeszélem velük a pénzügyeinket. Minden elköltött fillérrel tisztában lennének. Látnák, hogy a pénz ki-be áramlik a bankszámlán. Nézték a számok emelkedését és csökkenését.
Amúgy ez volt az ötlet. Az első akadályom az volt, hogy minél nagyobbak a számok egy gyerek számára, annál elvontabbak és értelmetlenebbek. Egy gyerek meg tudja érteni, hogy tíz több, mint öt. Azonban kezdenek eltévedni több százan. Ezrek pedig nagyrészt értelmetlenek. Ez probléma, ha jelzáloghitel van.
„Oké, fiúk. Nézd – mondtam, és kinyitottam a banki alkalmazást a telefonomon. "Az első dolog, amit tudnod kell, hogy fizetnünk kell azért, hogy tető legyen a fejünk felett."
– Csak a tető? – kérdezte szkeptikusan a 7 évesem.
"Nem. Az egész házat – mondtam, és gyorsan továbbmentem. Rámutattam, hogy összesen mennyi van a családi bankszámlán.
– Gazdagok vagyunk! – kiáltott fel a 7 évesem.
– Tulajdonképpen nem – javítottam ki. – Ez nem igazán sok. Lapoztam a havi jelzálogtörlesztésre. "Lát? Ennyit fizetünk havonta a házért.”
– Ez olyan, mint egy magillió bajillió fing dollár! – magyarázta az 5 évesem, és láthatóan fejben végezte a konverziós számítást.
A dolgok már két perccel az erőfeszítés után elmentek. Kipróbáltam egy másik megközelítést, hogy megpróbáljam felépülni. Hogy perspektívát adjunk, az egyik kedvenc éttermükben a közelmúltban elfogyasztott ebéd költségére görgettem. Rámutattam a kis számra, és összehasonlítottam a jelzáloghitel számmal.
– Ismered azokat a ropogós savanyúságokat? – kérdezte az 5 évesem. "Finomak."
Felhagytam az erőfeszítéssel, és újra összeszedtem magam. Úgy döntöttem, mi segíthet, ha összekapcsolom a kiadásokat valamivel, ami érdekli őket. De úgy kellett időzítenem a leckét, hogy a kényeztetés előtt megérkezzen. Szóval odaütöttem, ahol a leginkább aggódtak: a Netflixre. Másnap, miután a fiúk hazajöttek az iskolából, megállítottam őket, mielőtt elérhették volna a napi képernyőidejüket.
– Oké – mondtam. "Tudod, azt Poppának fizetnie kell a Netflixért?”
A gyerekek értetlenül néztek rám. Türelmetlen. Megnyitottam a banki alkalmazásomat, és megmutattam nekik, mennyit fizettünk a Netflixért: 11,73 dollárt. Szerencsére ez egy szám volt, amit fel tudtak fogni.
"Most, srácok, azt hiszitek, hogy nézhetnétek a Netflixet, ha fizetni kellene érte?" Megkérdeztem. – Mennyi pénzetek van?
A fiúk kezdtek egy kicsit aggódni emiatt. Megkértem őket, hogy nyissák ki a malacperselyeiket, és hozzák el, amijük van. Hallottam, ahogy a hálószobájukban turkálnak, halkan veszekedtek. Hamarosan koszos bankjegyekkel teli kezekkel tértek vissza, pénzérmék ömlöttek ki a lépcsőn, miközben visszaértek a családi szobába. Összeszámoltuk: 9,27 dollár. Megkönnyebbültem.
– Tehát nem tudná kifizetni a Netflix számláját? Megkérdeztem.
Az 5 éves szeme nedves lett. Kidugta alsó ajkát és sírni kezdett. Ettől pánikba esett a 7 évesem. Kétségbeesetten kérdezgetni kezdett, hogy a Netflix megszűnt-e, és azt kérdezte, adhatok-e neki néhány plusz dollárt. Beletelt néhány percbe, mire megnyugodtak.
Miután mindenki elhallgatott, elmagyaráztam, hogy nincs szükségem rájuk, hogy fizessenek a Netflixért. Gyerekmunkájukat végezték: okosabbak és erősebbek lettek az iskola és a játék során. Szóval jól tettem nekik a Netflixet. De tudniuk kellett, hogy azért dolgozom, hogy biztosan tudjak fizetni az étkezésért, a tévéért és a tetőért (valamint a falakért és a padlóért).
Ezzel úgy éreztem, hogy végre arra orientálódtak, hogy mit próbálok megtanítani nekik. A főkönyvi áttekintéseink iránt érdeklődőbbek és érzékenyebbek voltak. Kezdték megérteni, hogy a pénz munkából jön, és áruért. Ez volt minden, amit akartam, így jól éreztem magam tőle (nem annyira a sírástól, de a könnyek azért előfordulnak).
Aztán egy este a vacsora közben a feleségem megkérdezte, miért van olyan magasan a termosztát. Félénken elmagyaráztam, hogy fáztam. És akkor lehetőségként éltem meg, amit láttam.
– Tudod, hogy anya miért olyan ideges a nagy hőség miatt? – kérdeztem a fiúkat.
„Mert fizetnünk kell a gázért a fűtésért” – mondta tudatosan a 7 éves. "Minden pénzbe kerül."
Mosolyogtam. elértem a célomat.
"Még a pénz is pénzbe kerül!" kiabált.
És tudod, nem téved. De addig nem magyarázom el az adósságfinanszírozást, amíg ezek a gyerekek ki nem fejezik a középiskolát.
