Ahogy a két fiatal fiúnkkal ültünk a vacsoraasztalnál feleségem aggódó szemekkel nézett rám. Összevonta a szemöldökét, összevonta a szemöldökét és görnyedt a válla.
Megkérdeztem az 5 és 7 éves fiainkat, hogy mi az szeretnének házimunkát végezni a következő pár nap alatt. Abban a reményben kérdeztem ezt, hogy ezáltal úgy érzik, hogy van bennük önrendelkezés, és arra ösztönzi őket, hogy vegyenek részt az új heti házimunka táblázat Összeraktam. Azt kellett volna feltételeznem, hogy a feleségemnek már volt ötlete a megálmodott házimunka-táblázathoz. Nem kellett semmit kérdezni a fiúktól. Elrontottam a tervét.
Nem mintha egy különösen rendetlen család lennénk. Eleget jártam a barátaim házában ahhoz, hogy tudjam, a hazai katasztrófa korántsem vészes. Ennek ellenére azt akartam, hogy a család egy olyan környezetben éljen, amely kevésbé érezhető kaotikusnak – amely jobban elősegíti a kikapcsolódást és a hűsölést. Nehezemre esik nyugodtnak lenni a rendetlenségben. Azt hallottam, hogy egy házimunka táblázat lehet a megoldás. Tévedtem. Gyakorlatilag és szemantikailag is.
„Először is „köteles tennivalóknak” nevezzük őket, nem házimunkának” – mondta a feleségem, és úgy ejtette ki a kifejezést, hogy az úgy hangzott, mint egy egyszerű szó: doodytoodo. „Nem szeretem a házimunka szót. Ettől úgy hangzik, mint a munka.”
Mivel nem akartam felhívni a figyelmét, legalábbis a mi fiúink előtt, hogy a házimunka munka, úgy döntöttem, hogy csendben ülök végig a táblázat magyarázatán, amitől még mindig nagyon izgatott voltam.
Úgy látszik, a fiúknak már voltak napi teendői (mármint dootytoodos), többek között az esti feladatok ismétlése és a nagyobb heti feladatok. Csapataink lennének. A legkisebb fiú az enyémet viselné. A legrégebbi az övé. A csapatom naponta porszívózna egy helyiséget. Az övé napi porszemet csinálna egy szobából. A héten felporszívóztuk és kiporoltuk az egész házat. A szülőknek is akadna házimunkájuk. Naponta megvetettem az ágyat és minden második nap mosogattam. A feleségem, egy otthon maradt anya, a többit megtenné. Elfogadható.
Miközben mindezt megbeszéltük, a fiúk úgy tűnt, őszintén izgatottak a projekt miatt. Ez meglepett. De alábecsültem, hogy a porszívó mekkora elbűvölő ereje van egy 5 évesnek, és hogy egy fantáziadús 7 éves gyerek mennyire szeretne egy porszívó körül lengetni.
Ez a két valóság volt kísérletünk első napjának fő felismerése. Két gyermekünk gyakorlatilag fellázadna az éjszakai takarító dal hallatán. Itt azonban új, újszerű feladataikba kezdtek. Az 5 éves gyerek különösen élvezetes volt nézni, ahogy egy hatalmas, nála nagyobb vákuumot izmosított az ebédlőben.
De volt egy másik felismerés is: ha a gyerekeidnek házimunkát vállalsz, az lényegében azt jelenti, hogy magadat is vállalod. Az a helyzet, hogy ha azt akarjuk, hogy a munka tömbös legyen, akkor takarítanunk kell a takarítóink mögött. Ha ezt nem tenné, akkor két tiszta szőnyegcsík a padlón, és véletlenszerű fényfoltok csillognának a poros könyvespolcokról. Hogy az említett. Az első nap végén minimális felhajtás mellett egyetlen tiszta szobánk és egy kissé rendbe tett házunk volt.
De minden álomnak meg kell halnia valahogy.
Másnap a családot szilárdan lefoglalták kirándulásokkal, sportokkal és tevékenységekkel. Mire az órára néztünk, elérkezett a lefekvés ideje, és nem volt idő a házimunkára. A feleségemmel lefektettük a gyerekeket, és sajnálatos módon elmosogattam, mielőtt lezuhantam a kanapéra, hogy megnézzem a Netflixet.
A következő nap nagyjából ugyanaz volt. A család úgy indult a napba, hogy kevés figyelmet fordított a házimunka táblázatunkra. Sok minden nem végzett az újabb sietős lefekvés után. Csütörtök estére a kísérlet teljes kudarcnak tűnt, legalábbis az én szemszögemből. A házimunkák táblázata lényegében csak kirajzolódott napjaim során, és bűntudatot keltett bennem, amiért elmulasztottam.
Amikor a feleségemmel feküdtem az ágyban, megkérdeztem, mit gondol, mi történt.
– Nos, őszintén szólva sokkal jobban teljesítettem, mint te – mondta rám nézve a könyve tetején. „Minden dootytoodomat megcsináltam. Egyáltalán nem vetetted meg az ágyat, és amikor egyszer mosogattál, csak úgy mosogattál."
Persze, megérdemeltem. De mi van a gyerekekkel? Elismerte, hogy a házimunkák táblázata nehéz kérdés volt a mozgalmas napokon. De büszke maradt arra, hogy a fiúk elvégezték a megszokott napi munkát. Feltételezte, hogy csak több időbe telik, amíg a család valóban beépíti a diagramot. Értettem a „család” alatt, ő az „én”-et értette.
„Ez leginkább rajtunk múlik” – mondta, és megjegyezte, hogy a munka nagy része a miénk volt. Az elvárásokat kezelnünk kellett. „De az én csapatom jobban teljesített, mint a tiéd” – mondta.
"Mit? Tényleg leporoltad a szobádat? – kérdeztem, megkérdőjelezve azt, amit hazugságnak tartottam.
– Nos, három szobát csináltunk ma délután – vigyorgott, és örült, hogy felülkerekedett rajtam.
Fontos megjegyezni, hogy bár mélyen szégyelltem, a házimunkák táblázata még mindig a helyén lóg a konyhában. Úgy döntöttünk, hogy több esélyt adunk neki. Végül is nem a mi készséges gyermekeinkben volt a hiba, hanem a szüleik időgazdálkodásában. Látom, hogy a diagram a jövőben is működik, annak ellenére, hogy minden ennek ellenkezőjére utal. Ennek az optimizmusnak egy része a feleségem lelkesedésének köszönhető. De ennek nagy része egyenesen az én vágyamon múlik, hogy bebizonyítsam, hogy tévedett velem kapcsolatban.
Mert az a helyzet, hogy rosszul vagyok házimunkában. Sokkal rosszabb, mint a fiaim. Ennek egy része abból adódik, hogy napközben túlterheltnek érzi magát, és haragszik a több munkára, de ez a neheztelés nem feltétlenül igazságos. A feleségem is ledolgoztatja a fenekét. De amiben nincs szokásom, az a házimunka. És tényleg, szerintem ez a kulcs. Ezért kívánok továbbra is a diagram felé orientálódni. A házimunkához való hozzászoktatás fontos, nem csak a háztartásom méltányossága, hanem a fiaim számára is. Látniuk kell, hogy a férfiak is végeznek házimunkát. Ez része annak, amit jó embernek és jó apának lenni.
És ha ez nem szilárd motiváció. nem tudom mi az.
