Juara Super Bowl Philadelphia Eagles bukan pahlawan bagi Presiden Trump, yang baru-baru ini membatalkan undangan tim ke Gedung Putih protes lagu kebangsaan (setelah sebagian besar pemain menyatakan tidak akan hadir). Ya, keputusan itu dicurigai secara rasial, regresif, dan tidak masuk akal mengingat tidak ada pemain Eagle yang berlutut musim lalu. Namun, fakta bahwa Gedung Putih tidak mendukung tim untuk kemenangan mereka – untuk alasan apa pun – sebenarnya baik untuk anak-anak Amerika. Faktanya adalah bahwa perlakuan refleksif orang Amerika terhadap atlet sebagai pahlawan tidak baik untuk anak-anak (banyak di antaranya memiliki .) dewasa memakai Aaron Hernandez, Rae Carruth, O.J. Simpson, Maurice Clarett, Ryan Leaf, dan Robert Rozier kaus). NS politisasi NFL memang aneh, tetapi itu tidak berarti semua kontroversi lagu tidak akan memiliki sisi positif.
Pikirkan dalam istilah ini. Ujung pertahanan Eagles, Chris Long, menyumbangkan gaji pokok tahun 2017, $1 juta, untuk memberi manfaat bagi badan amal pendidikan. Tapi pemain Eagles telah ditangkap lebih dari pemain di tim lain di divisi mereka selama lima tahun terakhir. Jalen Mills didakwa dengan baterai tingkat dua saat bermain untuk Louisiana State University pada tahun 2014. Dia diduga meninju wajah seorang wanita. Singkat cerita: Orang-orang ini semuanya adalah atlet yang spektakuler, tetapi mereka tidak semuanya manusia yang spektakuler. Ada yang jadi pahlawan, ada yang bukan. Dan orang-orang yang cenderung membangun platform untuk diri mereka sendiri dan berbicara.
Ini bukan untuk mengatakan bahwa anak-anak tidak boleh memandang atlet sama sekali. Ada banyak pemain pro yang menjadi panutan yang baik untuk cara mereka menangani diri mereka sendiri di dalam dan di luar lapangan. Hanya saja menjadi seorang pro-atlet tidak serta merta membuat seorang pria atau wanita menjadi seseorang yang langsung dinanti. Haruskah anak-anak mengagumi dan belajar dari keterampilan para profesional? Sangat. Haruskah mereka ingin tumbuh menjadi seperti mereka? Dalam banyak kasus, tidak.
Ketika media, sosial atau lainnya, mengungkapkan lebih banyak kehidupan pribadi para atlet, jelas bahwa banyak yang tidak layak disebut pahlawan. Mereka telah difilmkan memukuli istri. Mereka telah ditangkap karena narkoba, baik peningkatan kinerja maupun rekreasi. Dan mereka tertangkap sedang berkelahi dengan anjing. Belum lagi anak haram, kecurangan baik di dalam maupun di luar lapangan, dan pemborosan bakat demi ketenaran.
Apakah kehidupan pribadi pro yang kacau sekarang berbeda dengan di masa lalu? Tidak. Kembali di tahun 70-an, pemain NFL sering mabuk dan tidak tertib, dan itu hanya selama pertandingan. Ty Cobb adalah seorang pecandu alkohol yang kejam yang memukuli istrinya. Babe Ruth adalah seorang filanderer. Hanya saja, pada saat itu, gambar mereka dapat digosok dan disanitasi di media. Mereka diciptakan untuk menjadi pahlawan. Itu bohong, tentu saja, tapi itu adalah kebohongan yang menginspirasi. Jadi ketika Presiden menjabat tangan seorang atlet, itu adalah visi kesempurnaan dan kekuatan Amerika yang dimainkan dengan semburan lampu kilat dan suara kamera berita.
Tapi sekarang kebenaran tentang kehidupan pro-atlet yang sangat manusiawi telah terungkap. Mereka lebih seperti kita daripada tidak, dan karena mereka mengendalikan citra mereka sendiri, mereka dapat mendorong diri mereka sendiri ke dalam keributan budaya, baik atau buruk. Yang tidak berarti bahwa mereka harus "Diam dan menggiring bola," seperti yang dikatakan komentator konservatif Laura Ingraham kepada LeBron James. Bahkan, mereka harus mengambil setiap kesempatan untuk menggunakan status dan ketenaran mereka sebagai platform untuk pandangan sosial dan politik mereka. Itu adalah hak konstitusional mereka dan lebih banyak kekuatan bagi mereka untuk menggunakan hak itu.
Tapi bukan itu yang dibutuhkan anak-anak dalam diri seorang pahlawan. Mereka sudah dikelilingi oleh dunia yang dipenuhi dengan perselisihan politik yang bising. Apa yang dibutuhkan anak-anak adalah wanita dan pria yang menunjukkan akal, kecerdasan, kasih sayang, tidak mementingkan diri sendiri, amal dan ya, bahkan mungkin kecakapan fisik yang sehat. Dan ada banyak orang di luar sana. Beberapa adalah bintang olahraga, tetapi yang lain adalah dokter, aktor, pengusaha, atau ilmuwan.
Ada juga manfaat bagi para atlet pro dengan tidak menjadi pahlawan masa kanak-kanak secara default — mereka dapat menjalani hidup mereka dengan lebih sedikit tekanan. Mereka bisa berlutut selama lagu kebangsaan dan pergi ke klub tari telanjang. Mereka bisa menjadi bajingan atau malaikat saat suasana hati menyerang mereka. Mereka dapat mengunjungi rumah sakit anak atau tidak. Dan mereka bisa memberi tahu Presiden bahwa dia bisa melakukannya. Semua tanpa seorang anak kehilangan kepercayaan pada orang yang paling mereka kagumi di dunia, sebagai contoh kepahlawanan. Dan pada akhirnya, itulah yang harus kita sebagai orang tua khawatirkan.
