NS Pembayar pajak First Act, yang disahkan DPR minggu ini, memiliki nama yang sangat sinis. RUU itu akan membuat ilegal bagi IRS untuk membuat sistem pengarsipan pajak yang dioperasikan pemerintah, yang mewakili kesepakatan yang jauh lebih baik untuk TurboTax daripada untuk orang Amerika. Diperkenalkan oleh Perwakilan Richard Neal (D, MA.) dan Perwakilan John Lewis (D, GA), undang-undang ini memastikan bahwa membayar pajak tetap menjadi raksasa, mahal rasa sakit di pantat bagi sebagian besar pekerja dan melindungi Intuit, yang menjalankan TurboTax, dan H&R Block dari potensi efek berbahaya dari tata kelola yang kompeten ke dasar mereka garis.
Seperti berdiri, kira-kira 70 persen orang Amerika dapat mengajukan pajak mereka secara gratis. Setiap pembayar pajak yang berpenghasilan kurang dari $66.000 dolar setahun dapat menerima layanan dari perusahaan nirlaba seperti TurboTax tanpa biaya. Namun, hanya tiga persen orang yang memenuhi syarat untuk tabungan ini yang benar-benar memanfaatkannya. Industri pajak swasta dituding kurang menggalakkan program peningkatan laba. Mengingat tingkat adopsi, tuduhan ini berbatasan dengan pernyataan fakta.
Tetapi program pengarsipan gratis yang kurang dimanfaatkan seolah-olah menjadi alasan mengapa Internal Revenue Service menunda pembuatan sistem pengarsipan yang dioperasikan pemerintah. Ini secara efektif merupakan kesepakatan antara IRS dan Free File Alliance, sebuah kelompok industri yang melobi atas nama perusahaan yang membantu pengarsipan. Menurut ProPublica penyelidikan, Anggota FFA Intuit dan H&R Block telah menghabiskan lebih dari $6 juta untuk melobi melawan sistem pemerintah yang sebanding dengan yang ada di banyak negara maju lainnya. Reputasi. Neal mendapat lebih dari $ 16.000 dari industri pengarsipan pajak nirlaba melalui dua siklus pemilihan terakhir.
Berbeda dengan Amerika Serikat, banyak negara memiliki sistem pengarsipan pajak yang tidak rumit dan tidak menyakitkan (untuk mengikuti undang-undang pajak mereka yang tidak terlalu rumit). Di Estonia, misalnya, diperlukan waktu sekitar satu menit untuk mengajukan pengembalian pajak. Seorang wajib pajak di Estonia masuk ke rekening bank mereka secara online, menemukan formulir pengembalian pajak mereka yang sudah diisi dan mengklik tombol setelah memverifikasi bahwa informasi mereka benar. Itu dia. Rata-rata pembayar pajak di Amerika Serikat akan membutuhkan sekitar 13 jam untuk mengajukan pajak mereka setelah menemukan formulir pembayar pajak mereka sendiri, membayar untuk layanan pribadi, dan, dalam banyak kasus, mengirimkan formulir pajak ke IRS.
Undang-Undang Pertama Wajib Pajak adalah upaya, pada dasarnya, untuk memastikan bahwa ini akan tetap benar di masa mendatang — dan berlaku ganda untuk orang tua, yang memiliki tanggungan, sering kali memiliki pendapatan ganda, dan lebih cenderung bekerja sebagai kontraktor.
Direktur Eksekutif FFA Tim Hugo, siapa yang juga delegasi DPR untuk distrik ke-40 Virginia, menunjukkan bahwa sistem saat ini “tidak membebani pemerintah.” Ini benar. Biaya jatuh tepat pada pekerja dan itu, karena tidak ada kata yang lebih baik, penggeledahan. Sebagian dari uang itu masuk ke kas Intuit dan H&R Block dan sebagian dari uang itu digunakan untuk lobi bertentangan dengan kepentingan wajib pajak.
Seolah itu tidak cukup buruk, tagihannya juga menyatakan bahwa IRS tidak dapat menggunakan penagih utang swasta untuk orang-orang di atas penghasilan tertentu. Tetapi “di atas penghasilan tertentu” sebenarnya bukan masalah dalam hal penagihan utang pribadi. Penagih utang swasta sangat banyak mengejar orang miskin: Sekitar satu dari lima orang yang menjadi sasaran utang swasta kolektor hidup di bawah tingkat kemiskinan federal dan hampir setengahnya memiliki pendapatan di bawah 250 persen dari kemiskinan federal tingkat. Penagih utang swasta juga memiliki kecenderungan untuk mengejar orang-orang yang korban bencana alam. (IRS secara ilegal memberi kolektor swasta hampir 2.500 file untuk pembayaran tunggakan pembayar pajak yang selamat dari Badai Harvey dan Irma.) Dimana tIRS secara hukum diharuskan untuk memastikan bahwa pembayar pajak akan memiliki cukup uang untuk makanan, perumahan, dan transportasi sementara mengumpulkan pembayaran pajak yang telah jatuh tempo, pemungut cukai tidak.
Jadi mengapa undang-undang seolah-olah dirancang untuk membantu pembayar pajak menyalurkan uang kepada aktor jahat ini? Jawabannya sederhana: Kongres telah potong anggaran IRS sebesar 18 persen selama dekade terakhir. Kolektor swasta mengisi celah. Tetapi ketika IRS menyusut - ketika agensi tidak diberdayakan untuk benar-benar bekerja atas nama pembayar pajak - orang menderita. Para eksekutif menjalankan perusahaan melobi mendukung Wajib Pajak Pertama tahu ini. Mereka mengutamakan keuntungan.
