Ketika Tuntutan Keluarga dan Budaya Macho Berbenturan di Ruang Berita, Wartawan Menderita

Bayangkan, sejenak, jurnalis film itu. Dia tidak bercukur. Dia terlihat lelah. Dia hampir pasti dia dan dia hampir pasti berpakaian buruk. Seluruh penampilannya dapat diringkas dalam satu kata: integritas. Kebajikannya terkikis oleh jam kerja yang panjang dan gaji yang rendah, tetapi dia tetap teguh. Gagasan tentang jurnalis itu—meskipun mungkin kurang umum di era “berita palsu”—tetap hadir di ruang redaksi di seluruh negeri, di mana kerja keras lebih sering dinilai sebagai kebahagiaan. Sebuah studi baru dari Pointer, sumber berita tentang sumber berita, membawa pulang konsekuensi nyata dari menjaga legenda tetap hidup. Budaya koboi media menempatkan jurnalis dengan keluarga ke dalam posisi yang sulit dan, seseorang dapat mengekstrapolasi, berpotensi memengaruhi cakupan hubungan yang berkembang dengan perusahaan dan orang-orang yang mereka mempekerjakan.

Sementara dua pertiga karyawan perusahaan, 390 responden survei Poynter membual beberapa bentuk cuti orang tua berbayar—jauh lebih tinggi daripada

rata-rata nasional, mungkin karena optik sangat penting dalam penerbitan—kurang dari setengah responden melaporkan memanfaatkan sepenuhnya kebijakan tersebut. Hal ini mungkin sebagian karena percepatan siklus berita 24 jam, terutama untuk wartawan politik, dan untuk a budaya di mana komitmen sering ditunjukkan dalam jam kerja di malam hari, yang bisa sangat menghukum untuk orang tua. Seperti yang dikatakan oleh seorang responden: “Merasa ingin bekerja kurang dari 50 jam seminggu membuat saya menjadi karyawan yang buruk, dan meluangkan waktu 50 jam atau lebih membuat saya menjadi orang tua yang buruk.”

Wartawan tampaknya telah memundurkan diri ke dalam posisi yang tidak dapat dipertahankan.

Beberapa di antaranya tidak dapat dihindari. Berita pecah tak terduga. Jika bencana terjadi di tengah malam, outlet media dan publikasi berita membutuhkan reporter (terutama peretas yang sering disebut “petugas pemadam kebakaran”) untuk bergerak cepat. Bagaimanapun, media adalah bisnis yang sangat kompetitif dan apa yang dulunya merupakan perlombaan yang diukur dalam hitungan hari, sekarang menjadi perlombaan yang diukur dalam hitungan detik.

“Ketika berita terjadi, Anda harus bekerja…bahkan jika Anda juga perlu berada di rumah dan ruang redaksi terlalu sempit tanpa cadangan untuk mendapatkan bantuan jika Anda membutuhkannya,” salah satu responden menjelaskan.

Sampai saat ini, solusi dari masalah yang dihadirkan oleh budaya koboi jurnalisme tidak serta merta terlihat. Cuti berbayar yang tersisa di atas meja menegaskan bahwa masalahnya tidak harus dengan tata kelola perusahaan, tetapi dengan harapan profesional dan mungkin pribadi. Aspek jurnalisme yang paling merusak saat ini mungkin adalah budaya di sekitar lapangan (dan ancaman pengangguran berlama-lama), yang menuntut pekerja yang lebih tua bersaing dengan rekan-rekan muda yang ambisius atau mencuci keluar.

Persaingan dan nilai-nilai tempat kerja di media tidak berubah cukup cepat untuk mengakomodasi orang tua, bahkan ketika negara lain telah menemukan cara untuk beradaptasi dan berkembang. Seorang responden meringkas masalahnya: “Ini semua tentang produktivitas dan cerita. [A] apa yang terjadi dalam hidup adalah masalah saya sendiri... teruskan salinan itu terus bergulir.”

Apa artinya untuk cakupan pergeseran sikap perusahaan dan politik tentang keseimbangan kerja/hidup? Tidak jelas. Wartawan yang dibayar untuk bersikap netral secara profesional cenderung cukup baik dalam hal itu. Namun, orang menduga bahwa budaya di dalam media mengarah pada sinisme spontan tentang program tanggung jawab perusahaan atau gagasan yang sangat romantis tentang apa yang mungkin terjadi. Either way, itu bukan kabar baik untuk penyiar berita.