Gagasan Kongres bersatu untuk membuat program yang dipertimbangkan dengan baik yang mungkin membantu puluhan juta orang Amerika mungkin terdengar seperti fiksi ilmiah sekarang, tetapi sebenarnya masuk akal berkat Perwakilan Tom Reed dari New York, yang telah memperkenalkan kembali Credit for UU Peduli. Undang-undang tersebut, yang telah mendapat dukungan dari para pemimpin Partai Republik dan Demokrat, akan “memberikan kredit pajak yang tidak dapat dikembalikan kepada pengasuh keluarga yang bekerja hingga $3.000 untuk membantu dengan biaya sendiri yang terkait dengan pengasuhan.” Ide dasarnya adalah untuk memberikan bantuan substantif kepada banyak orang Amerika yang menanggung beban keuangan dari perawatan jangka panjang untuk orang yang dicintai.
Tetapi mengapa kredit pajak ini diperlukan sejak awal? Sehat, menurut AARP, tujuh puluh delapan persen pengasuh di Amerika terpaksa menggunakan uang mereka sendiri untuk merawat orang yang mereka cintai. Dan biaya ini, yang meliputi modifikasi rumah, layanan transportasi, dan teknologi pendukung, bisa menjadi sangat mahal dengan sangat cepat. Faktanya, pengamatan yang lebih mendalam pada angka-angka tersebut menunjukkan bahwa ”mereka yang merawat orang-orang terkasih yang berusia 18 tahun ke atas menghabiskan rata-rata hampir 20 persen dari pendapatan tahunan mereka untuk biaya pengasuhan — rata-rata sekitar $7.000 pada tahun 2016.”
Di bawah Kredit untuk Undang-Undang Peduli, pengasuh yang memenuhi syarat akan menerima kredit pajak sebesar 30 persen dari pengeluaran yang memenuhi syarat di atas $2.000 yang dibayarkan untuk membantu orang yang dicintai. Jumlah kredit maksimum akan ditetapkan sebesar $3.000. Ini akan mengurangi beban besar bagi banyak orang yang diperkirakan 43,5 juta orang Amerika yang telah memberikan beberapa bentuk perawatan tidak berbayar kepada orang dewasa atau anak dalam 12 bulan terakhir. Untuk dianggap sebagai pengasuh keluarga yang memenuhi syarat, wajib pajak harus memenuhi kriteria berikut:
- Menjadi pasangan, anak dewasa, orang tua, atau relasi lain yang disebutkan dalam definisi “tergantung”.
- Bantu orang yang dicintai, dari segala usia, yang memenuhi keterbatasan fungsional atau kognitif tertentu atau persyaratan lain, sebagaimana disertifikasi oleh praktisi perawatan kesehatan berlisensi.
- Memiliki penghasilan lebih dari $7.500 untuk tahun pajak.
- Memiliki pengeluaran yang terdokumentasi.
Begitu juga Tagihan ini memiliki kesempatan untuk menjadi hukum? Nah, ada beberapa faktor yang menunjukkan bahwa itu mungkin tidak akan hilang semudah yang orang pikirkan. Untuk satu hal, RUU itu dibuat sebagai bagian dari upaya bipartisan. Reed adalah seorang Republikan tetapi Senator Elizabeth Warren, salah satu anggota senat yang lebih vokal dan berhaluan kiri, memiliki andil dalam pembangunannya. Ini juga mendapat dukungan dari beberapa kelompok aktivis dan AARP, yang telah mencatat bahwa keringanan pajak sebenarnya tampak dapat dikelola. RUU itu mungkin memiliki jalan panjang di depannya sebelum menjadi undang-undang, tetapi setidaknya ada jalan.
Apakah itu tagihan ini atau sesuatu yang lain sama sekali, pengasuh Amerika tentu membutuhkan semacam bantuan. Seiring bertambahnya usia populasi kita, semakin banyak sumber daya yang dibutuhkan untuk merawat orang tua, dan semakin banyak orang dipaksa untuk memberikan perawatan bagi seseorang dalam hidup mereka. Pemerintahan Trump, khususnya, mendukung proposal cuti orang tua nasional. Kebijakan serupa yang ditujukan untuk pengasuh mungkin berfungsi untuk membantu jumlah orang yang sama.
