Pasangan yang tidak setuju tentang cara merawat mereka bayi menangis di malam hari lebih mungkin memiliki hubungan yang bermasalah, sebuah studi baru menunjukkan. Para peneliti menemukan bahwa, ketika ibu memiliki pendapat yang lebih kuat daripada ayah tentang bangun malam, ada lebih banyak lagi konflik pengasuhan bersama keseluruhan. Temuan menambah tumpukan alasan mengapa pasangan mungkin ingin memastikan bahwa mereka setuju tentang tidur bersama, pelatihan tidur, dan masalah waktu tidur lainnya sebelum memiliki anak.
“Kami tidak tahu banyak tentang bagaimana ayah memilih untuk mengasuh anak pada malam hari, yang merupakan sebagian besar inspirasi untuk penelitian ini,” rekan penulis dalam penelitian ini Jonathan Reader dari Penn State University mengatakan kebapakan.
Sebagian besar penelitian tentang bangun malam hanya berfokus pada ibu—hanya satu studi sebelumnya (melibatkan hampir 50 bayi) melihat bagaimana ibu dan ayah merespons pola tidur bayi. Studi tentang konflik pengasuhan sedikit lebih baik terwakili dalam literatur.
Studi baru ini meneliti data pada 167 ibu dan 155 ayah yang diperoleh dari Proyek SIESTA, sebuah studi longitudinal pengasuhan, tidur bayi, dan perkembangan. Peserta ditanya bagaimana perasaan mereka menanggapi bangun malam ketika bayi berusia satu, tiga, enam, sembilan, dan 12 bulan. Individu menilai pernyataan seperti, “Anak saya akan merasa ditinggalkan jika saya tidak segera menanggapi tangisannya di malam hari” dalam skala satu sampai lima. Kuesioner juga mengukur sikap pasangan terhadap pengasuhan bersama dan menanyakan tentang kecemasan dan depresi.
Hasilnya menunjukkan bahwa ibu memiliki keyakinan yang lebih kuat tentang bagaimana mereka harus merespons bangun malam, secara keseluruhan. Dan ketika kepercayaan ibu lebih kuat dari pasangan mereka, kepuasan mereka dengan hubungan pengasuhan bersama anjlok. Menariknya, ketika ayah memiliki keyakinan yang lebih kuat tentang merawat bayi yang menangis di malam hari, kualitas pengasuhan bersama tidak terpengaruh. “Pengasuhan bersama hanya menderita dalam keluarga di mana ibu memiliki keyakinan yang lebih kuat tentang menanggapi bayi yang terbangun di malam hari dan tidak dalam keluarga di mana ayah memiliki keyakinan yang lebih kuat,” Reader menegaskan.
Reader dan rekan-rekannya berhipotesis bahwa ketidakpuasan perempuan beropini dengan pengasuhan bersama berkaitan dengan perasaan kurangnya dukungan seputar pengasuhan. Jika mereka merasa sangat ingin segera merawat bayi mereka dan pasangan mereka tidak, perbedaan itu mungkin meninggalkan semuanya pada mereka. Tetap saja, itu tidak sesederhana ayah menjadi lebih tenang tentang anak-anak mereka yang menangis. “Kami tidak dapat mengeksplorasi alasan mengapa orang tua mungkin memiliki keyakinan yang lebih kuat atau lebih lemah tentang menanggapi bayi yang terbangun di malam hari,” catat Reader. Dia merekomendasikan penelitian di masa depan untuk menjawab pertanyaan itu dan menganalisis pada sampel yang lebih besar dan lebih beragam, karena yang saat ini berfokus terutama pada pasangan menikah heteroseksual kulit putih.
Kesimpulan untuk para ayah tidak harus memiliki pendapat yang lebih kuat, tetapi komunikasikan pendapat mereka tentang bagaimana menanggapi bayi mereka di malam hari sebelumnya. “Orang tua harus mengomunikasikan tentang apa keyakinan mereka sebelum kedatangan bayi mereka,” saran Reader. "Jika perbedaan ditemukan dalam keyakinan mereka, mereka harus bekerja untuk menyelesaikan perbedaan itu." Bekerja di luar pada jam 3 pagi karena lolongan bayi yang menangis tidak akan baik untuk siapa pun.
