Meningkatnya jumlah heteroseksual pria berciuman satu sama lain di bibir dan pipi untuk mengikat, mendemonstrasikan persahabatan, dan umumnya merasa baik, bukan karena alasan romantis dan seksual. Pria Eropa telah melakukannya selama bertahun-tahun; Pria Amerika baru saja mengejar. Para ilmuwan menduga ini adalah tanda yang menggembirakan dari bentuk maskulinitas yang lebih sehat muncul. Dan itu sangat penting bagi para ayah yang masih merasa tidak nyaman untuk menunjukkan kasih sayang kepada anak-anak mereka—terutama putra mereka.
"Penelitian kami telah melihat bagaimana penurunan homofobia telah menyebabkan transformasi dalam cara pria muda berinteraksi satu sama lain," belajar penulis Mark McCormack, seorang profesor sosiologi di Universitas Roehampton, mengatakan kebapakan.
Homofobia mengatur bagaimana pria mengekspresikan keintiman emosional dan fisik dengan pria lain, riset pertunjukkan, dan perilaku yang dapat diinterpretasikan sebagai seksual, termasuk berciuman, telah sangat malu
Untuk mengetahui apakah tren yang sama berlaku untuk pria di AS, McCormack dan timnya mensurvei 442 pria usia kuliah tentang bagaimana mereka menunjukkan dan menerima kasih sayang, serta sikap mereka terhadap pria gay. Peneliti kemudian melakukan wawancara mendalam dengan 75 pria tersebut. Data survei menunjukkan bahwa 38 persen pria telah mencium pipi pria lain, dan 9 persen melakukannya di bibir. Namun, sesi wawancara yang lebih lama mengungkapkan bahwa angka-angka itu sebenarnya masing-masing mendekati 53 dan 13 persen. Kedua jenis ciuman tersebut digambarkan sebagai bentuk ikatan sosial dan menunjukkan persahabatan yang erat, dan berkorelasi dengan sikap positif terhadap orang gay. Peserta tidak melaporkan rasa malu dari tampilan kasih sayang ini.
“Penelitian kami menunjukkan bahwa pria yang lebih muda menghargai demonstrasi emosi dan cinta. Bahkan mereka yang tidak mencium teman mereka tidak menstigmatisasi mereka yang melakukannya,” kata McCormack. Untuk pria yang mungkin mengalami kesulitan membungkus otak mereka untuk mencium teman-teman mereka, mungkin bermanfaat untuk memikirkan manfaatnya yang serupa dengan olahraga dan pekerjaan kasar, yaitu risiko yang lebih rendah. Pria bisa terikat tanpa risiko terluka di lapangan, dan anak laki-laki bisa merasakan kedekatan bahkan jika mereka tidak menyukai olahraga.
"Berciuman adalah demonstrasi keintiman yang tidak melibatkan risiko fisik olahraga," kata McCormack, mencatat bahwa pria Eropa sering berciuman selama sepak bola untuk merayakan gol kemenangan. "Berciuman adalah bagian dari kelompok persahabatan yang lebih luas yang sering terjadi antara pria yang merupakan bagian dari tim olahraga."
