Penduduk AS memiliki berubah secara substansial dalam setengah abad terakhir, tumbuh hampir 63 persen. Mungkin dua yang paling perubahan demografis yang menonjol selama 50 tahun terakhir berhubungan dengan usia. Pada tahun 1968, ledakan bayi baru saja berakhir, dan anggota tertua dari kelompoknya baru berusia 22 tahun.
Seiring bertambahnya usia baby boomer, bangsa ini juga telah menua secara substansial. Pada tahun 1970, usia rata-rata di AS adalah 28,1. Pada 2016, adalah 37,9.
Ahli demografi dan geografi seperti saya telah menyaksikan kelompok yang menua ini mengubah AS, dari anak-anak di tahun 1950-an dan 1960-an menjadi warga lanjut usia saat ini. Abu-abu Amerika ini telah meninggalkan sidik jari geografis yang khas.
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca artikel asli oleh Peter Rogerson, Profesor Geografi, Universitas di Buffalo, Universitas Negeri New York.
Tempat Orang Amerika Tua Tinggal
Tidak mengherankan, negara pensiun populer seperti Florida dan Arizona memiliki konsentrasi tinggi orang Amerika yang lebih tua.
Apa yang mungkin lebih mengejutkan adalah petak luas orang tua berjalan melalui Midwest dan Appalachian. Daerah-daerah ini memiliki usia secara signifikan, karena banyak penduduk muda menuju ke pantai.
Orang-orang muda juga telah pindah dari New England, terutama untuk mencari pekerjaan. Maine, New Hampshire, Vermont dan Connecticut termasuk di antara tujuh negara bagian dengan usia rata-rata di atas 40 tahun pada 2010; Pennsylvania, Virginia Barat dan Florida adalah yang lainnya.
Tidak hanya penuaan A.S., tetapi jumlah kematian meningkat. Tren ini akan meningkat selama beberapa dekade mendatang.
Sementara itu, jumlah kelahiran mengalami penurunan sejak tahun 2007. Faktanya, pada tahun 2013, lebih dari 30 persen dari semua kabupaten di AS mengalami fenomena yang dikenal sebagai “penurunan alami”, karena jumlah kematian yang lebih besar daripada kelahiran. Penurunan alami sekarang paling menonjol di Maine, wilayah Appalachian, Great Plains dan Midwest.
Demografi mengharapkan fenomena ini berkembang secara geografis selama tahun-tahun mendatang, karena populasi umum terus menua.
Gerakan di Sekitar AS
Selama setengah abad terakhir, orang Amerika terus mendistribusikan diri, bergerak dari Timur Laut dan Barat Tengah ke Selatan dan Barat. Dari tahun 1970 hingga 2010, Timur Laut dan Barat Tengah tumbuh 15,7 persen, sedangkan Selatan dan Barat hampir dua kali lipat dalam populasi.
Negara ini juga menjadi lebih urban. Persentase penduduk yang tinggal di daerah perkotaan meningkat sekitar 7 poin persentase antara tahun 1970 dan 2010. Urbanisasi meningkat di semua negara bagian kecuali Oklahoma dan Maine.
Terlepas dari tren ini, banyak kota sekarang menyusut – khususnya kota-kota di Timur Laut dan Midwest. Lebih banyak orang, terutama orang dewasa muda, meninggalkan tempat-tempat ini untuk mendapatkan peluang ekonomi daripada yang datang. Persentase penduduk tinggal di kota besar telah menurun sejak 2013, sementara persentase yang tinggal di kota-kota kecil meningkat dari 17,9 menjadi 20,1 persen.
Saat ini, orang Amerika jauh lebih kecil kemungkinannya untuk pindah daripada 50 tahun yang lalu. Pada tahun 1968, 19 persen penduduk mengubah tempat tinggal utama mereka. Angka ini menurun menjadi hanya 11 persen pada tahun 2015.
Faktanya, meskipun populasinya jauh lebih besar saat ini, jumlah orang yang pindah lebih sedikit. Pada tahun 1968, 37,3 juta berpindah tempat tinggal, sementara hanya 34,9 juta yang melakukannya pada tahun 2015. Memang, tingkat mobilitas pada tahun 2016 adalah yang terendah dalam beberapa dekade.
Sebagian besar perubahan ini disebabkan oleh usia. Orang-orang adalah kecil kemungkinannya untuk bergerak seiring bertambahnya usia. Pada tahun 1968, orang tua dari baby boomer berada di masa dewasa muda mereka yang sangat mobile, tetapi hari ini boomer lebih tua dan lebih cenderung untuk tinggal di tempat mereka berada.
Dari sisi ke sisi
Migrasi selama 50 tahun terakhir telah menyebabkan populasi menjadi lebih banyak pantai. Pada tahun 2010, 46,2 persen orang Amerika tinggal di negara bagian yang berbatasan dengan lautan – naik dari 43,2 persen pada tahun 1970.
Baby boomer telah berkontribusi pada tren ini. Lima puluh tahun yang lalu, kelompok ini tersebar merata di antara populasi umum lainnya. Pada tahun 1990, mereka menjadi lebih bicoastal dan terkonsentrasi di sejumlah kecil wilayah metropolitan yang dinamis dan berkembang.
Antara tahun 1990 dan 2000, sejumlah besar boomer berbondong-bondong dari daerah metro ini ke daerah pensiun dan pra-pensiun yang sarat kemudahan, seperti Pacific Northwest, Florida, Wisconsin utara dan Michigan, serta beberapa wilayah di Selatan, seperti wilayah Ozark dan wilayah Barat Carolina.
Daerah ini terus berkembang, sementara baby boomer pindah dalam jumlah terbesar mereka dari Great Plains selatan dan daerah di sepanjang Lembah Sungai Mississippi.
Dengan bertambahnya usia baby boomer, Generasi X dan Milenial sekarang mulai mendorong perubahan demografis. Seiring waktu, kelompok-kelompok ini akan mengambil peran yang meningkat dalam menentukan geografi AS yang berkembang.
