Kemungkinan setiap orang tua memiliki momen “ah-ha”, saat ketika tiba-tiba dan sering tidak dapat dijelaskan, kejelasan mengambil alih dan realisasi yang membantu Anda membingkai ulang siapa Anda sebagai orang tua dan pribadi umum. Mungkin Anda menyadari bahwa Anda terlalu serius dan tidak cukup konyol dalam mengasuh anak. Mungkin Anda menyadari bahwa jauh lebih baik — dan lebih sederhana — jujur dengan anak-anak tentang jam kerja Anda yang panjang. Bagi para ayah, momen-momen itu bisa menyegarkan sekaligus membuka mata, membingkai ulang tugas dan mengangkat konsep belas kasih, pengertian, kehadiran, dan memanfaatkan setiap momen.
Momen kejelasan ini penting. Yang penting adalah membagikannya sehingga sesama ayah dapat mempelajari pelajaran yang diperoleh dengan susah payah lebih cepat. Itu sebabnya kami meminta sekelompok ayah untuk berbagi kesadaran yang membuat mereka ayah yang lebih baik. Mereka berbagi cerita tentang momen ah-ha baik kecil maupun besar yang terjadi di pameran buku amal dan di ruang kelas. Masing-masing berisi sedikit kebijaksanaan yang dapat dipelajari oleh ayah muda dan tua.
Saya menyadari bahwa saya bisa menjadi ayah yang konyol dan bukan hanya ayah yang serius
“Ketika saya memiliki putra pertama saya, saya berhenti 'bermain' untuk menjadi 'serius' tentang menjadi orang dewasa dan seorang ayah. Saya melepaskan banyak hal yang saya sukai, seperti olahraga air dan bepergian. Saya dengan cepat menjadi tidak puas dan kesal. Anak saya tidak pantas untuk itu. Dia tidak pernah meminta saya untuk melepaskan hasrat saya. Tetapi seluruh keluarga saya menderita di bawah penghinaan saya, dan saya malu untuk mengatakan betapa tertindas dan tersesatnya saya. Akhir yang bahagia datang ketika aku menyadari bahwa aku bisa menjadi diriku sendiri dan ayah anak saya pada saat yang sama. Kedengarannya konyol, tetapi saya pikir saya harus memilih satu atau yang lain. Sungguh, kekonyolan dan semangat saya adalah kesembronoan yang paling dibutuhkan keluarga saya. Begitu saya membiarkan diri saya memiliki hak bebas rasa bersalah ini, saya memegang tanggung jawab mengasuh anak lebih dekat ke hati saya. Saya kembali menjadi pria yang ingin saya contohkan kepada anak-anak saya.” - Alex, 38, Utah
Saya menyadari bahwa saya tidak perlu memisahkan pekerjaan dan keluarga
“Saya selalu menjadi profesional yang sibuk bekerja, dan saya mencoba yang terbaik untuk membuatnya bekerja dengan keluarga saya. Pada satu titik, putra saya datang mengunjungi saya di tempat kerja, dan saya mendapat wahyu yang membuat saya menyadari ayah seperti apa yang saya inginkan. Saya selalu berusaha memisahkan pekerjaan dan keluarga, tetapi inilah saatnya saya menyadari bahwa tidak harus seperti itu. Ketika putra saya berkunjung, dia sangat ingin tahu tentang pekerjaan saya dan akan terus bertanya. Pada satu titik, saya menyadari betapa bahagianya saya karena dia ada di sana dan sangat ingin tahu tentang apa yang saya lakukan. Sejak saat itu, saya selalu menggunakan diskusi kerja sebagai cara untuk menjalin ikatan dengan anak-anak saya dan membangun hubungan yang lebih baik. Mereka juga lebih menghargai pekerjaan saya karena itu, jadi mereka mengerti untuk menjauh ketika keadaan menjadi terlalu serius. Ini adalah hubungan yang saya harapkan untuk setiap ayah yang bekerja!” - Akram Assaf, Uni Emirat Arab
Saya menyadari bahwa saya perlu lebih terlibat sebagai seorang ayah
“Panggilan bangun saya untuk menjadi ayah yang lebih baik datang melalui kepergian ayah saya sendiri. Saya terus-menerus berpikir Saya berharap saya berbeda, dan menghabiskan lebih banyak waktu untuk menghargai dia ketika dia masih hidup. Jadi saya melihatnya sebagai kesempatan saya untuk melangkah dan menjadi lebih terlibat dalam kehidupan anak-anak saya. Kami mengambil kesempatan untuk keluar rumah sesering mungkin. Memancing adalah gairah saya, dan ada perjalanan ketika saya merasakan bulu di lengan saya berdiri dengan kesadaran bahwa saya sedang mengejar jalan menjadi orang tua yang lebih baik. Terkadang hal-hal kecillah yang paling berarti, seperti lebih sering mengekspresikan diri dan jujur dengan perasaan saya. Mudah-mudahan, saya mengajari anak-anak saya bahwa hidup tidak selalu mulus dan kita semua menghadapi kegagalan dalam beberapa aspek atau lainnya. Singkatnya, saya ingin menggunakan kematian ayah saya untuk memberi manfaat bagi kehidupan anak-anak saya, dan saya berharap ayah saya memandang rendah kami dengan bangga.” - Liam, 38, California
Saya menyadari bahwa saya perlu lebih hadir
“Saya ayah dari dua anak, satu laki-laki, dan satu perempuan. Saya tidak akan pernah melupakan momen pencerahan tertentu yang telah mendorong saya tidak hanya untuk menjadi ayah yang lebih baik tetapi juga individu yang lebih baik. Putri bungsu saya sedang mengadakan pesta ulang tahun kelimanya. Setelah kami meniup lilin, dia bertanya apakah dia akan berulang tahun setiap tahun. Saya berkata dia akan melakukannya, dan dia bertanya, 'Apakah itu berarti saya akan tumbuh seperti Anda?' Saya menjawab ya, dia akan melakukannya, dan dia menjawab, 'Kalau begitu, itu berarti Anda akan tumbuh lebih dewasa dan menjadi tua seperti kakek. dan nenek? Tapi, Ayah, aku ingin bersamamu lebih lama!’ Sejak saat itu, aku menyadari betapa aku juga ingin bersama anak-anakku lebih lama lagi. Contoh tunggal itu telah mendorong saya untuk lebih hadir setiap kali kami bersama. Itu telah mendorong saya untuk mencoba dan mempertahankan gaya hidup aktif dan sehat, dan untuk menjadi orang tua dan individu yang lebih baik dan lebih baik setiap ada kesempatan.” - Johnny, 46, California
Saya menyadari bahwa saya perlu menjadi advokat untuk anak saya
“Pertemuan rencana pendidikan individual (IEP) untuk putri saya yang cacat adalah bagaimana hal itu ditagih di atas kertas. Sampai hari ini, pertemuan itu tetap menjadi salah satu momen paling penting dalam hidup saya sebagai orang tua. Saya pernah merasa nyaman dan kompeten sebagai orang tua dari dua anak, bungsu autis, sulung tidak. Menjelajahi dunia bersama putri kami mengajari kami untuk berpikir secara berbeda tentang disabilitas, penerimaan, dan komunitas. 'Dia tidak memenuhi syarat untuk pendidikan khusus,' hanya itu yang akan dikatakan administrator hari itu. Terlepas dari penilaian dan baterai psikologis selama bertahun-tahun, surat dari dokter anak dan tumpukan catatan medisnya, dan yang paling menyakitkan, meskipun mengungkap bahwa sekolah telah mengubah nilai ujian putri saya untuk dengan sengaja menjauhkannya dari akses yang dia butuhkan, posisinya yang telah ditentukan sebelumnya tidak akan mengubah. Pada hari itu saya dipaksa menjadi advokat. Karena pada hari itu, saya digambarkan sebagai orang tua yang sulit. Kedua label itu menempatkan saya di jalur yang menantang semua yang saya ketahui tentang diri saya, dan memaksa saya untuk memeriksa kembali pengasuhan anak.” - Aaron Wright, 46, California
Saya menyadari bahwa saya harus menjadi contoh yang lebih baik untuk anak perempuan saya
“Saya berada di penjualan buku amal dan melihat salinan lama dari Dr. Spock tentang Pengasuhan oleh Dr. Benjamin Spock dijual seharga satu dolar. Saya pikir untuk satu dolar, saya tidak bisa salah. Itu adalah dolar pengasuhan terbaik yang pernah saya habiskan. Saat saya membacanya, saya bisa melihat mengapa buku Dr. Spock Perawatan Bayi dan Anak adalah salah satu buku terlaris abad ke-20. Tanyakan pada baby-boomer apakah orang tua mereka membaca Dr. Spock. Mereka semua melakukannya. Dalam salah satu babnya tentang menjadi seorang ayah, dia menulis bahwa jika Anda ingin menjadi ayah yang baik, Anda harus menjadi panutan dan pemimpin bagi anak-anak Anda. Kebijaksanaan dalam kalimat itu memukul saya. Saya menyadari bahwa saya harus melangkah maju dan memimpin dalam menangani situasi yang melibatkan putri saya. Saya harus menjadi contoh dari nilai-nilai yang saya inginkan untuk dimiliki putri-putri saya. Saya harus menjadi tipe pria yang saya inginkan untuk dipilih oleh putri-putri saya. Itu mengubah saya dari menjadi seseorang yang lebih dari pembantu ibu mereka menjadi ayah mereka.” - Elliot, 56, Toronto
Saya menyadari bahwa saya perlu mulai mempertimbangkan kembali sudut pandang anak-anak saya
“Saya memiliki dua remaja, 15 dan 17. Bagi kita semua, 2020 adalah tahun yang sulit. Bukan hanya karena COVID, tetapi karena keadaan umum segalanya. Kami mengobrol tentang semua hal yang memengaruhi dunia dan, pada gilirannya, kehidupan mereka. Saya belajar bahwa anak-anak saya memiliki banyak perspektif yang berbeda tentang dunia dari saya. Saya selalu memimpin dengan filosofi 'jalan saya atau jalan raya', dan menyadari perspektif mereka membuat saya sadar bahwa saya perlu mengambil langkah mundur dan menilai kembali. Mereka takut tentang seberapa cepat dunia berubah. Dan, sejujurnya, saya juga begitu. Setelah diskusi awal itu, kami memiliki banyak diskusi lainnya. Kami benar-benar belajar untuk berkomunikasi dan terbuka satu sama lain. Ini adalah waktu yang luar biasa bagi saya sebagai seorang ayah. Saya dapat menempatkan sudut pandang saya di belakang kompor dan mendengarkan apa yang mereka katakan tentang dunia. Isu-isu yang penting bagi mereka jauh lebih jelas sekarang, dan juga penting bagi saya.” Steve, 48, Arizona
Saya menyadari bahwa saya tidak perlu menyembunyikan informasi tentang pekerjaan saya
“Kadang-kadang membawa pulang pekerjaan ekstra atau bekerja lebih lama tidak dapat dihindari, terutama ketika Anda adalah bosnya. Suatu hari saya berhenti untuk berbicara dengan anak-anak saya dan memberi tahu mereka dengan tepat mengapa Saya harus bekerja begitu sering dan begitu lama minggu ini, dan saya menyadari bahwa itu adalah kunci untuk mengurangi rasa bersalah saya dan membantu mereka memahami mengapa saya pergi lebih dari biasanya. Saya mulai menjelaskan kepada anak-anak saya mengapa saya harus membawa pekerjaan ke rumah atau tinggal di kantor lebih lama, secara sederhana mereka akan mengerti. Saya juga memastikan untuk selalu memberi tahu mereka bahwa itu hanya untuk beberapa hari. Daripada mencoba menyembunyikannya atau mengabaikan fakta bahwa saya jarang bertemu dengan mereka, saya memberi mereka alasan mengapa. Mereka mengerti bahwa ketika saya harus bekerja lembur, itu hanya sementara, dan itu membuat kami semua lebih bahagia.” – Gabriel, Karolina utara
Saya menyadari betapa cepatnya tahun-tahun berlalu
“Saya pikir saya menyadari betapa cepat waktu berlalu pada hari putra bungsu saya lulus sekolah dasar. Saya mulai melihat bahwa waktu yang dihabiskan bersama anak-anak saya bukanlah sesuatu yang bisa saya dapatkan kembali. Saya berhenti terlalu mengkhawatirkan pekerjaan, dan mencoba untuk lebih hadir dan fokus pada keluarga saya. Dulu saya selalu mendengar, 'Hari-hari panjang tetapi tahun-tahun berlalu.' Ketika saya melihat putra saya lulus, saya tersadar bahwa dalam delapan tahun dia akan pergi dari rumah selamanya. Itu benar-benar mengubah perspektif saya, dan saya mengabdikan dekade terakhir itu untuk hadir. Tidak hanya secara fisik, tetapi berinvestasi dalam setiap menit bersama anak-anak dan keluarga saya.” - Hugh, 48, Oregon
Saya menyadari bagaimana saya bisa lebih mendukung putri saya
“Saya seorang ayah dan seorang suami. Saya jelas menyadari menstruasi tetapi tidak memahaminya sedekat mungkin sampai anak perempuan saya mulai mengalaminya. Mereka berbagi detail yang membantu saya menyadari betapa pengalaman individu itu bagi wanita, dan pada akhirnya membantu saya menjadi ayah yang lebih terdidik dan terlibat. Sebagai laki-laki, hubungan pertama kami adalah dengan istri dan anak perempuan kami. Biasanya, kami hanya membayar lip service. Jadi momen 'ah-ha' saya adalah menyadari betapa frustasinya bagian dari kehidupan seorang wanita muda itu, dan bagaimana tugas saya sebagai seorang ayah untuk mendukungnya. Sebagai ayah, kita harus terbuka untuk berbicara. Saya beruntung memiliki dua putri yang merasa nyaman berbagi begitu banyak dengan saya.” - Steve, 65, California
Saya menyadari bahwa saya perlu lebih berempati dengan anak-anak saya
“Salah satu momen yang membuat saya menjadi orang tua yang lebih pengertian dan fokus adalah ketika saya melihat anak saya berjuang dengan aritmatika dasar. Anak saya adalah anak yang cerdas. Tapi, sangat memilukan melihat betapa kewalahannya dia ketika matematika tidak masuk akal baginya. Saya menyadari bahwa saya harus mengubah pendekatan saya dan mencari cara yang lebih kreatif untuk mengajarinya. Kami mencoba menggunakan jari dan kartu flashnya. Dia melakukannya dengan baik, tetapi akhirnya menjadi kewalahan lagi. Itu memilukan. Dia tampak begitu tersesat. Jadi, kami berhenti, istirahat, dan saya memberi tahu dia, 'Tidak apa-apa.' Meskipun beberapa hal tampak jelas bagi orang dewasa, tidak adil untuk berasumsi bahwa anak-anak akan langsung mengerti. Saya telah bekerja untuk lebih berempati dengan anak-anak saya. Terkadang membantu untuk lebih berupaya memahami dari mana anak Anda berasal untuk membantu menemukan strategi yang tepat untuk membantu mereka. ” - Jonathan, 37, Nebraska
