Tumbuh dewasa saya menyadari sejak awal bahwa ada stereotip bahwa pria kuat tidak menangis atau menunjukkan emosi. Sebuah ungkapan yang saya ingat dengan jelas dari masa kecil saya adalah "bibir atas kaku". Ini berarti memasang wajah berani tidak peduli apa karena melakukan sebaliknya menunjukkan tanda kelemahan. Itu adalah kekeliruan yang saya yakini selama bertahun-tahun sampai saya menyadari dampak yang ditimbulkan pada kesehatan mental saya.
Saya berusia 15 tahun ketika ibu saya meninggal setelah perjuangan yang panjang dan keras melawan kanker. Pada pemakamannya, saya memiliki gelombang emosi, tetapi saya merasa harus menahannya karena takut teman-teman saya akan menganggap saya lemah. Saya ingin menggambarkan bahwa saya tangguh dan kuat, namun di dalam hati saya merasa terisolasi dan sendirian. Saya masih menyesal tidak menangis di pemakaman ibu saya. Kesedihan saya tetap tertahan selama bertahun-tahun dan akan kembali lagi nanti dalam berbagai bentuk dan bentuk.
Cerita ini dikirimkan oleh
Tidak sampai empat tahun setelah kematian ibu saya, saya benar-benar dapat mulai melepaskan rasa sakit. Saya bertemu sahabat dan calon istri saya di universitas dan hubungan kami menciptakan ruang yang aman di mana saya akhirnya merasa baik-baik saja untuk mengeluarkan semuanya tanpa takut dihakimi. Saya tidak akan pernah melupakan betapa membebaskan rasanya berbagi perasaan saya. Saya telah membawa beban emosional dan bahkan tidak menyadarinya. Rasanya seperti menyalakan keran untuk pertama kalinya. Ada tetesan dan kemudian ledakan emosi yang tertunda.
Saya salah satu yang beruntung. Bagi sebagian orang, tidak ada pelepasan dan emosi ini malah dapat bermanifestasi secara negatif. Emosi yang tertahan ini dapat menyebabkan tantangan kesehatan mental, menyakiti diri sendiri, kemarahan atau kemarahan yang tidak dapat dijelaskan, penyalahgunaan alkohol atau kecanduan narkoba. Ini seperti botol yang hanya bisa diisi begitu banyak sebelum bagian atasnya pecah. Bekerja untuk penyedia perawatan kecanduan, saya mendengar tentang cerita ini terlalu sering seperti orang-orang ini berjuang untuk menemukan cara mengatasi emosi yang tidak pernah mereka pelajari untuk diekspresikan atau diproses saat masih muda anak laki-laki. Penelitian telah menunjukkan bahwa zat yang mengubah pikiran dapat menjadi mekanisme mengatasi stres dan emosi yang sulit, memberikan jeda sementara dari kenyataan dan kehidupan sehari-hari.
Sebagai ayah dari dua anak laki-laki, saya telah membuat kewajiban pribadi untuk menunjukkan kepada mereka bahwa kejujuran emosional adalah tanda kekuatan, dan saya mendorong ayah lain untuk melakukan hal yang sama.
1. Menurut contoh
Dalam beberapa tahun terakhir, saya telah didorong oleh jumlah orang yang berkuasa yang secara terbuka menunjukkan emosi, termasuk Presiden Joe Biden yang dalam beberapa kesempatantelah meneteskan air mata. Betapa kuatnya pesan ini untuk anak-anak kita. Jika pria dengan gelar tertinggi di negara ini bisa menangis, kita juga bisa. Bahkan di rumah kita, kita harus menunjukkan kerentanan kita. Saya telah menangis di depan anak laki-laki saya atas kematian orang yang saya cintai, dan saya telah membuat keputusan sadar untuk tidak menyembunyikan air mata saya dari mereka. Saya pikir ayah saya akan pergi selama masa-masa emosional ini agar tidak membiarkan siapa pun melihatnya, yang biasa terjadi pada pria dari generasinya. Saya secara sadar bekerja untuk mengubah itu.
Selain menunjukkan kesedihan, penting untuk menunjukkan kepada anak-anak kita berbagai emosi. Saya ingat kembali dari perjalanan bisnis yang panjang ke China, dan saya memutuskan untuk mengejutkan putra sulung saya di sekolahnya. Itu adalah perjalanan 10 hari dan yang terlama yang pernah saya lakukan jauh darinya. Hanya setelah melihatnya lagi, saya menjadi sangat emosional dan kegembiraan saya terwujud dalam air mata. Ketika kita memimpin dengan memberi contoh, anak laki-laki kita akan mengikuti dan tidak akan merasa malu untuk mengungkapkan perasaan mereka karena kita telah menetapkan standar.
2. Ciptakan ruang yang aman untuk berbagi
Kita harus memupuk dialog terbuka dengan anak laki-laki kita dengan memberi mereka telinga yang mendengarkan dan memberikan pengertian dan empati. Saya bermaksud mengajukan pertanyaan kepada anak laki-laki saya sehingga mereka memiliki kesempatan untuk berbagi perasaan mereka. Saya mendorong mereka untuk mengekspresikan diri dan memberi tahu mereka bahwa menangis tidak apa-apa. Saya akan memberi tahu mereka, “Saya tahu Anda mengalami hari yang sulit, atau saya tahu ini sangat sulit bagi Anda dan Aku di sini Untukmu." Penting untuk membantu anak-anak Anda menggali lebih dalam untuk sampai ke akarnya perasaan. Saya tidak ingin anak laki-laki saya mengatakan suatu hari, "Ayah saya selalu mendengarkan saya dan dia mendukung, tetapi saya tidak dapat memberi tahu dia apa yang sebenarnya terjadi." Jika Anda dapat membantu mereka mengidentifikasi apa yang mereka rasakan dan mengapa, mereka dapat belajar memproses emosi mereka alih-alih membiarkannya bernanah.
Anda juga ingin membuat zona bebas penilaian sehingga mereka melihat Anda sebagai tempat yang aman untuk berbagi. Biarkan anak laki-laki Anda tahu bahwa mereka dapat berbicara dengan Anda tentang apa pun. Emosi yang tertahan saat anak-anak dapat menyebabkan mekanisme koping yang tidak sehat saat dewasa. Para peneliti telah menemukan pengalaman masa kecil yang merugikan yang belum terselesaikan dapat berdampak pada risiko kecanduan.
3. Perhatikan bahasamu
Hindari frasa, seperti “berhenti menangis!” Saya tahu ini bisa sangat sulit terutama jika mereka sudah menangis beberapa saat dan Anda merasa frustrasi. Namun, perlu diingat bahwa bahasa Anda dapat secara tidak sengaja mengirimkan sinyal negatif kepada anak Anda bahwa menangis itu salah atau bahwa mereka menjadi konyol karena menangis sebanyak ini. Anda harus memperhatikan bagaimana kata-kata Anda dapat ditafsirkan dan dampaknya. Ini mungkin membutuhkan latihan. Aku bahkan harus menangkap diriku sendiri kadang-kadang. Namun, menyadari bahwa dampak hilir dari hal-hal yang Anda katakan, dan bagaimana hal itu dapat memengaruhi anak Anda selama bertahun-tahun yang akan datang harus menjadi peringatan.
Salah satu harapan terbesar saya adalah ketika anak laki-laki saya melampaui masa remaja dan dewasa mereka, mereka merasa nyaman menunjukkan emosi dan sebagai hasilnya, tidak memiliki emosi yang tertekan. Saya tidak menemukan kebebasan itu sampai saya dewasa. Sudah pada usia empat dan tujuh anak laki-laki saya sangat nyaman mengekspresikan emosi mereka dan berbagi perasaan mereka. Kadang-kadang kita akan menghabiskan seluruh perjalanan dengan mobil hanya berbicara tentang apa yang terjadi dalam hidup mereka. Saya menantang kita semua untuk merenungkan warisan yang ingin kita tinggalkan untuk anak laki-laki kita. Merangkul kejujuran emosional adalah salah satu hadiah yang dapat kita berikan kepada mereka yang akan bertahan seumur hidup.
Stephen Ebbett adalah ayah dari dua anak laki-laki. Dia memiliki lebih dari 20 tahun pengalaman dalam memimpin inisiatif pemasaran digital di sejumlah vertikal. Sebagai chief digital and marketing officer of Pusat Ketergantungan Amerika, dia mengawasi upaya pemasaran tradisional dan digital perusahaan untuk mendorong sensus dan membantu memperkuat posisi AAC sebagai pemimpin dalam industri.
