Bayi Hispanik dan anak-anak minoritas lainnya mungkin mengalami perawatan rendah di unit perawatan intensif neonatal, sebuah studi baru menunjukkan. Para peneliti menemukan bahwa bayi Hispanik, Indian Amerika, Penduduk Asli Alaska, dan bayi minoritas lainnya memiliki skor “kualitas perawatan” yang lebih rendah daripada bayi kulit putih, hitam, dan Asia. di NICU California. Hasilnya juga menunjukkan bahwa komunikasi orang tua-penyedia yang lebih baik dapat membantu menutup kesenjangan ini, dan mengekang konsekuensi dari bias yang tidak disadari.
“Kami tertarik untuk melihat area yang terkait dengan disparitas dan perawatan kesehatan yang dapat kami pengaruhi secara langsung,” rekan penulis studi Jochen Profit, ahli neonatologi dan profesor pediatri di Universitas Stanford, mengatakan: kebapakan. Pekerjaan sebelumnya tentang kesenjangan perawatan kesehatan di NICU sebagian besar berfokus pada faktor-faktor yang tidak dapat dilakukan oleh dokter mencegah, seperti status sosial ekonomi (daerah dengan tingkat kemiskinan dan kejahatan yang tinggi selalu kurang terlayani). “Sebagai ahli neonatologi… kami ingin menyoroti di mana ada perbedaan setelah bayi lahir, dan apakah kami dapat mengatasi ini sebagai sebuah profesi.”
Sejauh bias rasial berjalan, studi pendahuluan telah menunjukkan bahwa Amerika Afrika dan Bayi Hispanik lebih mungkin untuk menerima perawatan perawatan berkualitas buruk di NICU. Studi memiliki mengaitkan hal ini dengan kurangnya akses, seringkali sebagai akibat dari kemiskinan, tetapi lebih mutakhir riset menunjukkan bahwa bahkan setelah mereka berada di rumah sakit, anak-anak minoritas diperlakukan secara berbeda. Studi menunjukkan bahwa bayi prematur kulit hitam dan hispanik yang dirawat di NICU menerima lebih sedikit steroid antenatal di rumah sakit dan kurang ASI di debit. Tapi ini adalah studi pertama yang memeriksa kualitas perawatan secara keseluruhan.
Untuk penelitian ini—analisis retrospektif berdasarkan populasi 18.616 bayi di 134 rumah sakit di California—Profit dan timnya menilai kualitas perawatan untuk setiap bayi menggunakan skala sembilan item, yang mengukur penyakit paru-paru kronis, kecepatan pertumbuhan, semua pemberian steroid, dan kematian, antara lain faktor. Para peneliti mengontrol rumah sakit tertentu yang umumnya memiliki hasil NICU yang buruk, lamanya waktu perawatan kehamilan ibu, dan faktor risiko lain untuk mencoba memastikan bahwa semua anak yang dianalisis sama-sama sakit. “Kami mencoba membandingkan apel dengan apel,” kata Profit.
Para peneliti menemukan bahwa bayi Hispanik, Indian Amerika, dan Penduduk Asli Alaska memiliki skor lebih rendah pada skala non-item daripada bayi kulit putih, Afrika-Amerika, dan Asia-Amerika. Itu mengejutkan Profit, tetapi tidak sebanyak variasi luas dalam kualitas perawatan yang dia temukan di semua NICU—menyiratkan bias hanya satu dalam lautan masalah. “Ras dan etnis tampaknya menjadi salah satu faktor yang berkontribusi terhadap variasi itu, tetapi sebenarnya tidak seragam,” katanya.
Studi ini dilengkapi dengan beberapa peringatan—ini retrospektif, mengendalikan studi semacam itu sulit, dan analisisnya bahkan tidak memperhitungkan kemiskinan. meskipun ini merupakan faktor risiko substansial untuk hasil negatif—jadi, Profit menekankan bahwa kami tidak dapat menarik kesimpulan tentang bias aktual yang dipegang oleh layanan kesehatan penyedia. Dan dia menduga bahwa, jika bias bawah sadar berperan, sebagian besar dokter cukup sadar diri untuk mengidentifikasi masalah dan memperbaikinya, begitu masalah itu ditunjukkan.
“Saya tidak berpikir profesional perawatan kesehatan akan bekerja dan memutuskan untuk memberikan perawatan yang lebih rendah kepada bayi yang sakit berdasarkan bias,” kata Profit.
