Ekonomi sedang sakit dan Washington berusaha menyelamatkan. Senat dengan suara bulat telah mendorong melalui paket stimulus $ 2 triliun dimaksudkan untuk menangkal resesi, yang termasuk $150 miliar untuk negara bagian dan pemerintah lokal yang memerangi virus, perluasan tunjangan pengangguran yang juga akan diberikan kepada karyawan kontrak seperti pengemudi Uber, dan $25 miliar bailout untuk maskapai penerbangan dalam bentuk hibah. Bagi banyak milenium, Gen X, dan, ya, Boomers, negosiasi bailout yang dikontrakkan seperti krisis keuangan 2008, yang membuat Presiden Obama membagikan beberapa$800 miliar pada tahun 2008 (dan $900 miliar pada tahun berikutnya) sebagian besar untukinstitusi yang dianggap “terlalu besar untuk gagal” — banyak di antaranya dengan sengaja menjual pinjaman predator kepada konsumen yang rentan.
Negara kesejahteraan perusahaan bukanlah hal baru, tetapi paket stimulus virus coronasangat menyakitkan karena niat rekan penulisnya.
Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell awalnya melayangkan rencana yang akan memungkinkan Steve Mnuchin, Menteri Keuangan, untuk mengucurkan pinjaman ke bisnis besar tanpa memberi tahu publik siapa yang ditebus selama enam bulan — setelah November pemilihan.
Mari kita bicara tentang akhir dari upah hidup di Amerika. Dan mari kita bicara tentang stagnasi upah.
Dalam tiga dekade setelah Perang Dunia II, upah sebagian besar pekerja Amerika naik 91 persen. Itu sejalan dengan produktivitas, yang naik pada tingkat yang kira-kira sama. Pada 1950-an, rata-rata pekerja Amerika dapat menghidupi keluarganya dengan satu penghasilan. Idyll itu, inspirasi untuk begitu banyak gertakan MAGA, ada selama booming serikat pekerja. Selama masa kejayaan upah layak, ketika keluarga di negara terkaya di dunia hidup seperti itu, sekitar 35 persen pekerja Amerika diwakili oleh serikat pekerja (jumlah itu sekarang 10 persen). Itu berubah dengan cepat ketika ekonomi informasi berkembang pesat. Pada 1970-an, jumlah pekerjaan kerah biru yang tersedia bagi pekerja dengan ijazah sekolah menengah turun drastis dan upah kerah putih meningkat secara dramatis. Secara keseluruhan, upah rata.
Sejak 1973, upah telah meningkat hanya 7 persen untuk pekerja kelas menengah sementara produktivitas telah tumbuh 74 persen (dan biaya pengasuhan anak telah meroket). Pada tahun 2007, menjelang Resesi Hebat, kelas menengah Amerika menghasilkan pendapatan $17.867 lebih sedikit daripada yang diproyeksikan melalui korelasi dengan pertumbuhan upah. Sementara itu, pertumbuhan upah 1 persen teratas berada di kisaran 138 persen.
Pada saat yang sama, biaya melonjak. Biaya penitipan anak sebanyak biaya kuliah di beberapa negara bagian, biaya rata-rata perumahan telah meningkat menjadi 3,7 kali pendapatan rata-rata, dan membengkaknya biaya perawatan kesehatan mendorong pekerja menuju kebangkrutan. Tidak hanya itu, pekerja Amerika membayar lebih untuk kebutuhan dasar daripada kakek-nenek mereka sambil bekerja hampir dua kali lipat. Pikirkan semua ibu yang bekerja yang memasuki tempat kerja. Selama era upah layak, keluarga mereka akan hidup mewah (tidak menyesuaikan diri dengan seksisme). Tetapi banyak orang tua berpenghasilan ganda berjuang untuk bertahan karena dua upah hampir tidak cukup bagi mereka yang berusaha untuk memajukan ambisi seorang anak.
Sekarang, karena pandemi Coronavirus, banyak pekerja penuh waktu melakukan pekerjaan dan pengasuhan anak mereka dan bertanya-tanya mengapa perusahaan yang mereka sediakan dengan begitu banyak tenaga kerja begitu murah membutuhkan uang pajak mereka demikian juga. Jawabannya adalah, singkatnya, perusahaan telah mendistribusikan keuntungan kepada pemangku kepentingan, bukan menabung untuk kepentingan tenaga kerja mereka. Orang tua yang bekerja diminta untuk menciptakan nilai lebih karena nilai yang telah mereka ciptakan telah dibagikan kepada pemegang saham perusahaan. Hanya 49 persen milenial yang memiliki saham sama sekali.
Ini mungkin akan lebih mengganggu orang tua yang bekerja jika mereka tidak begitu sibuk berusaha mempertahankan pekerjaan mereka. A Pengamat pasar cerita di tahun 2019 mencatat penghapusan manajemen menengah — yang dimulai di tengah Resesi Hebat dalam upaya untuk memotong biaya sebagai kondisi sementara — telah menjadi gerakan yang luas, menempatkan profesional karir menengah pada risiko nyata selama masa sulit. Dan tidak ada lagi pekerjaan yang bisa didapatkan.
Selama beberapa dekade terakhir, penciptaan pekerjaan berupah rendah — banyak pekerjaan kontrak tanpa tunjangan — tumbuh pada tingkat yang lebih cepat daripada pekerjaan berupah tinggi. Saat mengukur kesehatan ekonomi, sebagian besar ekonom melihat penciptaan lapangan kerja dan pertumbuhan PDB daripada pertumbuhan upah atau ketidaksetaraan kekayaan. Segalanya terlihat bagus, tetapi, untuk orang tua kelas menengah, sebenarnya tidak— dan belum ada untuk sementara waktu.
Saat pekerja Amerika duduk di meja dapur mencoba mempertahankan rasa normal profesional atau mempertimbangkan cara berlari, katakanlah, bisnis lansekap sambil menyulap anak-anak mereka, politisi telah membakar minyak tengah malam memastikan bahwa ekonomi akan bergulir maju. Mudah-mudahan, mereka akan berhasil. Resesi buruk. Tapi apa yang terlalu sering tidak diungkapkan selama diskusi tentang paket stimulus adalah bahwa perusahaan-perusahaan Amerika telah menerima ibu dari segalanya bailout dari orang tua yang bekerja, profesional karir menengah terlalu berisiko untuk mendorong kembali upah mereka yang stagnan bahkan di tengah biaya hidup kekacauan.
Ya, banyak perusahaan, pada dasarnya, terlalu besar untuk gagal tanpa konsekuensi yang mengerikan bagi rakyat Amerika. Konon, jika keluarga Amerika gagal, konsekuensinya akan jauh lebih buruk.
