Kedua dari belakang pembayaran bulanan kredit pajak anak yang diperluas akan keluar hari ini.
Bernilai hingga $350 per anak per bulan di bawah enam tahun dan $300 untuk anak yang lebih besar, pembayaran telah membantu orang tua membeli kebutuhan pokok seperti makanan, pakaian, tempat tinggal, dan utilitas bersama dengan pendidikan dan melunasi hutang. Secara total, $15 miliar akan mencapai sekitar 36 juta keluarga saat ini, tetapi kedua angka tersebut jauh dari yang seharusnya. Itu karena hari ini juga merupakan tenggat waktu yang sangat besar untuk 13 persen orang tua yang memenuhi syarat yang tidak menerima (dan tidak memilih keluar) pembayaran bulanan.
Orang tua yang termasuk dalam kategori ini adalah mereka yang tidak mengajukan pajak tahun lalu karena mereka tidak menghasilkan cukup pendapatan untuk membayar pajak pendapatan federal. Dengan kata lain, mereka sangat miskin sehingga mereka tidak secara hukum harus mengajukan pengembalian pajak.
Sebelum kredit diperluas, seringkali tidak ada alasan bagi mereka untuk melakukannya, tetapi ketika Kongres membuat kredit tersebut dapat dikembalikan sepenuhnya, orang tua termiskin ini tiba-tiba memenuhi syarat untuk menerimanya. Sayangnya, tanpa catatan pendapatan mereka, IRS belum mengirimi mereka uang yang menjadi hutang mereka.
Cara termudah bagi orang-orang ini untuk mendapatkan uang ASAP adalah dengan mengajukan pengembalian pajak yang disederhanakan dengan DapatkanCTC.org. Hari ini adalah hari terakhir orang tua yang memenuhi syarat yang belum mengajukan pengembalian pajak dapat melakukannya untuk menerima setengah dari kredit mereka sebelum periode pengajuan tahun depan.
Orang tua berpenghasilan rendah yang mengajukan pajak hari ini bisa mendapatkan seluruh jumlah pembayaran bulanan (setengah dari total kredit) sebagai bagian dari pembayaran bulan Desember. Jika tidak, mereka harus menunggu hingga waktu pengajuan pajak pada awal 2022 untuk menerima jumlah penuh. Itu beberapa bulan lagi di mana orang tua Amerika yang paling rentan akan pergi tanpa ribuan dolar yang berutang pemerintah federal kepada mereka.
Dan jika kegagalan implementasi semacam ini yang hanya melukai keluarga Amerika termiskin tidak membuat depresi cukup, pembayaran hari ini adalah momen pahit bagi orang tua yang sudah terbiasa dengan bulanan pendampingan.
Itu karena Rencana Penyelamatan Amerika hanya membuat kredit pajak anak lebih murah hati dan dapat dikembalikan sepenuhnya selama satu tahun. Pembaruan sepertinya merupakan pilihan yang jelas, tetapi penentangan terhadap kredit pajak anak yang jauh lebih baik dari semua Republikan dan beberapa Demokrat konservatif di Senat berarti orang tua yang memenuhi syarat dijamin hanya satu pembayaran bulanan lagi, pada tanggal 15 Desember.
Pemerintahan Biden telah berupaya untuk memperpanjang kredit, tetapi juga mendesak DPR untuk lulus RUU infrastruktur bipartisan tanpa Build Back Better Act yang berisi CTC perpanjangan. Meninggalkan rencana untuk meloloskan kedua tagihan bersama-sama, menggunakannya sebagai pengungkit satu sama lain, berarti bahwa tidak jelas pengaruh apa yang dimiliki Gedung Putih untuk memotivasi ketidaksepakatan Demokrat untuk mendukung perpanjangan.
Jadi, bahkan jika Undang-Undang Bangun Kembali Lebih Baik disahkan, itu bisa berisi perpanjangan kredit pajak anak terdegradasi yang kurang murah hati dan/atau tersedia untuk lebih sedikit keluarga berkat batas pendapatan yang lebih ketat. Atau, itu bisa menghilangkan ekstensi sama sekali.
Kabar baik bagi orang tua adalah bahwa mereka akan menerima paruh kedua kredit pada waktu pajak tahun depan. Tapi itu masih lama dari sekarang, dan itu berarti bahwa bulan-bulan pertama tahun 2022 tidak dapat disangkal akan lebih sulit secara finansial bagi keluarga Amerika karena mereka terus berjuang untuk mengatasi pandemi yang melanda beberapa dekade ke era sejarah yang sebagian besar ditentukan oleh kebijakan bipartisan yang menguntungkan orang kaya dan dirugikan orang miskin.
