Mengasuh anak selalu berbeda dari apa yang Anda bayangkan. Anda dapat melakukan semua penelitian tentang regresi tidur atau balita mengamuk tapi tetap saja Anda terkejut dengan bagaimana rasanya benar-benar berada di dalamnya. Mungkin ini lebih mudah — atau lebih sulit dari yang Anda bayangkan. Namun satu hal yang pasti: Menjadi orang tua akan mengubah hidup Anda selamanya. Seorang ayah Reddit mengajukan pertanyaan kepada komunitas r/Parenting yang populer tentang perubahan ini — dan tanggapannya berwawasan luas, menghibur, dan dibumbui dengan cinta yang kuat.
Pengguna kamu/RCerberus90 bertanya "Ayah: Pada usia berapa kamu mendapatkan (sebagian) hidupmu kembali?" Pengguna Reddit memberikan beberapa konteks dan memperluas pertanyaannya sebelum meminta Redditor lain untuk berbagi pemikiran mereka. “Saya mempunyai seorang anak laki-laki; dia luar biasa, meskipun dia punya momennya sendiri," ayah baru itu berbagi. “Saya mengharapkan hidup saya berubah ketika kami memutuskan untuk memilikinya.”
Namun saat anaknya memasuki masa balita, u/RCerberus90 mengaku kesulitan. "Setiap hari terasa seperti Groundhog Day; hari kerjaku terdiri dari: Bangun, bekerja, pulang, bermain balok, lalu tidur," tulisnya. “Akhir pekanku sama saja, hanya saja aku tidak masuk kerja. Pertanyaan saya adalah, kapan ini menjadi lebih mudah? Semua orang yang saya ajak bicara tertawa dan berkata: 'Ini tidak menjadi lebih mudah,' itu tidak membantu…”
Dia mengatakan dia tahu hidupnya telah "berubah selamanya" sekarang setelah dia menjadi seorang ayah, tapi dia mencari batas waktu ketika mengasuh anak menjadi sedikit lebih mudah. "Apakah hanya ketika anak Anda sudah cukup besar untuk menghibur diri mereka sendiri selama sekitar satu jam sementara Anda melakukan aktivitas Anda sendiri dan beristirahat?" Dia bertanya.
Tanggapannya diringkas menjadi satu dari dua jawaban. Para orang tua bisa saja memberikan usia di mana mereka benar-benar merasa seperti mereka mendapatkan kembali kehidupan mereka, atau mereka dijawab dengan cinta yang kuat: bahwa kamu tidak akan pernah mendapatkan hidupmu kembali, dan dia mungkin menanyakan hal yang salah pertanyaan.
"Apa maksudmu dengan 'mengembalikan hidupmu'? Pertanyaan asli," tanya u/DadHead2023. "Karena meskipun saya memahami inti umum dari pertanyaan Anda, mungkin ada gunanya jika saya menjelaskan secara spesifik seperti apa hari-hari rata-rata Anda (dan hari-hari aneh di akhir pekan) dibandingkan dengan keadaan sekarang? Hanya untuk mengukur ekspektasi."
"Saya bingung apa yang Anda maksud dengan 'mendapatkan hidup Anda kembali'," kata u/Ornery-Tea-795. "Ini hidupmu. Gaya hidup Anda berubah karena anak Anda. Jika Anda perlu pergi keluar dan berkumpul dengan teman-teman, carilah pengasuh anak agar Anda bisa melakukannya. Hanya karena Anda punya anak bukan berarti hidup Anda berhenti; itu hanya berubah di sekitar bayi dan apa yang lebih dibutuhkan bayi."
Menyambut kehadiran bayi ke dunia memang banyak perubahan. Para ahli mengatakan perubahan fisik dari menjadi seorang ayah mirip dengan a pubertas kedua. Dan fase ini bisa terasa sepi. Anda menyesuaikan diri dengan tanggung jawab baru dan beban merawat dan membentuk kehidupan baru. Kenyataannya adalah akan ada hal-hal dari kehidupan sebelum menjadi ayah yang tidak akan pernah kembali. Namun ada beberapa hal yang pada akhirnya akan kembali seperti kehidupan sebelum anak-anak – termasuk tidur malam yang nyenyak tidur dan memiliki banyak waktu yang dapat Anda luangkan hanya untuk bertemu teman atau bertemu teman sendiri.
"Tiga tahun. Waktumu bukan milikmu sendiri sampai anakmu berusia sekitar 3 tahun," jawab u/HMourland malah. “Pada masa inilah anak-anak mengalami perubahan kognitif yang radikal dan mulai mengembangkan keterampilan yang diperlukan agar Anda dapat meluangkan waktu untuk diri sendiri.”
Tapi itu tergantung pada apa Anda berjuang sebagai seorang ayah. Salah satu Redditor, u/Aggressive_Boat_8047, merasa “masa balita jelas merupakan masa tersulit, menurut saya... Beberapa tahun pertama adalah tahun yang sulit. Anda hanya bertahan hidup dan juga menjaga orang kecil tetap hidup, tapi menurut saya itu tidak selamanya."
u/Muchbeauty mengatakan peralihan terjadi sekitar 5 tahun. “Putraku akan berusia 5 tahun pada bulan Februari, dan semakin mudah untuk menjadi ‘diriku’ lagi,” mereka berbagi. “Dia tidak memerlukan pemantauan terus-menerus; dia bisa (dan ingin) bermain di kamarnya sendirian, dan dia sebenarnya sangat lucu, dan menyenangkan untuk bergaul dengannya. Ini bukan Hari Groundhog! Tetap bertahan!"
Para Redditor ini benar: Beberapa tahun pertama menjadi orang tua sangatlah sulit, dan Anda sering kali merasa seperti berenang tanpa jaket pelampung. Namun hal ini pada akhirnya menjadi lebih mudah seiring bertambahnya usia anak Anda dan Anda menjadi orang tua sekarang.
Meskipun Anda mungkin mendapatkan waktu pribadi dan kesadaran diri kembali saat Anda tidak lagi mengganti popok secara teratur, waktu tidur siang, dan bangun tengah malam, Anda mungkin tidak akan pernah mendapatkan kehidupan lama Anda kembali. Tapi itulah indahnya menjadi orang tua. Anda telah memilih petualangan baru, cara hidup baru, dan menjadi diri Anda yang berbeda. Terkadang mungkin terasa sulit, dan terkadang terasa monoton. Tapi lebih dari segalanya, itu adalah pilihan Anda. Rangkullah itu. Jadilah orang baru — Anda yang lebih utuh, lebih baik, dan berbeda.
Anda dapat membaca keseluruhannya Utas Reddit dan semua tanggapan di sini.
