Dibandingkan dengan kebanyakan tradisi liburan, bersulang waktu makan biasanya diperlakukan seperti minuman keras. Ini adalah kesempatan yang terlewatkan. Bersulang dapat mulai merangsang percakapan, mendorong keintiman emosional di antara kerabat, dan merupakan satu-satunya cara terbaik untuk memberi tahu semua orang bahwa Anda menikmati waktu bersama. Bagaimana Anda memulai tradisi memanggang yang hebat? Cukup hafalkan satu kata ini: “Skål!”
Ya, "Skål," diucapkan seperti "skoal," adalah apa yang orang katakan ketika mereka bersulang di Swedia. Tapi bersulang tradisional Swedia melibatkan lebih dari sekadar berteriak sorak-sorai dan minum. Tradisi memanggang Swedia melibatkan serangkaian gerakan dan tingkah laku yang kompleks namun menghibur yang merupakan bagian integral dari makanan formal. Hasilnya adalah ritual waktu makan yang seharusnya membuat iri dunia — setidaknya bagian dunia yang merayakan menyatukan semua orang dalam kegembiraan dan keceriaan.
Legenda umum adalah bahwa konsep "skål" berasal dari zaman Viking, ketika seorang pejuang yang menang akan minum anggur, mead, atau bir dari tengkorak musuh yang jatuh. “Saya sedikit skeptis dengan cerita itu, tetapi ini adalah kisah yang cukup bagus,” kata Gregg White, direktur eksekutif Dewan Swedia Amerika dan pakar tidak resmi dalam segala hal yang berkaitan dengan skåling. Penjelasan yang lebih mungkin, kata White, adalah bahwa tradisi muncul dari setiap orang yang berbagi semangkuk bir, karena "skål" berarti mangkuk dalam bahasa Swedia.
Tradisi skåling formal Swedia terbentuk pada pertengahan hingga akhir 1700-an “sebagai cara untuk menghargai satu sama lain dan makanan serta minuman yang lezat di depan mereka di meja makan,” kata White. Ritual itu dimulai dengan semua orang di meja memiliki gelas kecil yang disebut "nubbe" yang biasanya diisi dengan Akvavit dingin, minuman keras sulingan yang kuat. Pada awal makan, tuan rumah mengangkat gelasnya, memegangnya dengan tiga jari pertama dan ibu jari dan menjaga lengannya pada sudut yang tepat. Semua pengunjung juga mengangkat gelas mereka dan melihat sekeliling meja, melakukan kontak mata dengan semua orang yang hadir. Kemudian, dengan pernyataan “skål!” dari tuan rumah, semua orang menyesap minuman mereka, diikuti dengan kontak mata dengan semua orang di meja. Akhirnya, semua orang meletakkan gelas mereka.
Sepanjang makan, proses dimulai lagi dan lagi — secara tradisional oleh para pria yang hadir, tetapi sebenarnya siapa pun dapat memulai sorak-sorai. Intinya adalah untuk terhubung dengan semua orang di meja dengan cara yang formal namun menarik, untuk menyingkirkan klik meja makan kecil yang sering mengganggu makan besar. "Itu memecahkan kebekuan dan membuat percakapan berjalan," kata White. “Dengan orang Swedia, Anda berbicara tentang orang-orang yang benar-benar tegang, dan terkadang pemecah es seperti tembakan kecil akan membantu.” Itu membantu bahwa skål pertama dan terakhir dari makan sering didahului dengan pidato singkat tentang bersyukur atas makanan yang baik dan perusahaan.
Tentu saja, tambah White, skling juga membantu menangkal suhu dingin yang terkenal di Swedia: “Skål pertama itu akan menghangatkan Anda setelah keluar pada malam yang dingin.”
Jadi mengapa tidak mulai bersulang seperti orang Swedia di musim liburan ini? Jika tidak ada yang lain, pasti menyenangkan mengajarkan tradisi kepada semua orang, ditambah anak-anak akan menyukai legenda tengkorak Viking. "Ini cara yang bagus untuk mengatakan, 'Kita semua bersama, kita berbagi makanan dan minuman yang luar biasa ini,'" kata White. "Ini adalah segel pada pakta persahabatan."
Tentu saja, karena kita berbicara tentang makanan ramah keluarga, mungkin santai saja di Akvavit. Siapa yang menyukai beberapa nubbes La Croix? Skul!
