Rawat inap untuk remaja muda dengan COVID-19 melonjak pada bulan April, menurut sebuah studi baru dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Sementara itu, negara bagian terus menurunkan masker mandat — langkah yang mengkhawatirkan bagi orang tua dengan anak-anak yang tidak divaksinasi yang masih rentan terhadap virus.
“Saya sangat prihatin dengan jumlah remaja yang dirawat di rumah sakit,” Direktur CDC Rochelle Walensky berkata dalam penyataan. “Saya terus melihat tanda-tanda yang menjanjikan dalam data CDC bahwa kita mendekati akhir pandemi ini di negara ini; namun, kita semua harus melakukan bagian kita dan divaksinasi untuk melewati garis finis.”
Remaja berusia 12 hingga 15 tahun telah bisa mendapatkan vaksin COVID Pfizer sejak pertengahan Mei, yang berarti tidak ada anak dalam kelompok usia ini yang akan divaksinasi penuh hingga akhir Juni atau awal Juli. Mereka masih rentan terhadap penyakit ini – seperti juga anak-anak yang lebih muda, yang belum disetujui untuk menerima vaksin COVID dan kemungkinan tidak akan sampai paling cepat September.
Lonjakan rawat inap remaja kemungkinan disebabkan oleh sejumlah faktor, termasuk varian COVID yang lebih menular menjadi meluas dan melonggarnya tindakan pencegahan COVID, menurut CDC belajar. Anak-anak sebagian besar telah kembali ke sekolah secara langsung, dan persyaratan masker dan jarak sosial telah dijatuhkan di banyak tempat.
Negara-negara bagian telah mencabut mandat masker sepanjang tahun, dengan 12 negara telah mencabutnya pada 10 April, menurut Berita NBC. Setelah CDC menjatuhkan rekomendasi masker untuk orang yang divaksinasi pada pertengahan Mei, lebih banyak negara bagian telah menghapus mandat mereka sepenuhnya atau membuat pengecualian untuk orang yang divaksinasi. Dapat dimengerti, orang tua khawatir bahwa orang dewasa yang tidak divaksinasi akan mengambil ini sebagai kesempatan untuk melepaskan topeng mereka dan membahayakan anak-anak mereka yang tidak divaksinasi.
Untungnya, anak-anak berisiko rendah untuk COVID-19 yang parah, bahkan dengan lonjakan rawat inap. Pada bulan April, tingkat rawat inap untuk COVID adalah 1,3 per 100.000 remaja. Anak-anak berusia 0 hingga 4 tahun mengalami tarif yang sama, dan tarif untuk anak-anak berusia 5 hingga 11 tahun bahkan lebih rendah.
Tapi tetap ada risiko. Remaja dirawat di rumah sakit dengan COVID-19 sekitar tiga kali lipat dibandingkan dengan flu selama musim flu sebelumnya, menurut penelitian. Dari remaja dalam penelitian ini, sekitar sepertiga dirawat di ICU dan 5 persen dipasangi ventilator. Tak satu pun dari mereka meninggal.
Sebagian besar anak-anak yang dirawat di rumah sakit memiliki kondisi yang mendasarinya. Sekitar 36 persen memiliki kegemukan, 31 persen memiliki penyakit paru-paru kronis termasuk asma, dan 14 persen memiliki gangguan neurologis. Tiga puluh persen dari mereka yang dirawat di rumah sakit tidak memiliki kondisi mendasar yang relevan. Sekitar 31 persen adalah Hispanik atau Latin dan 36 persen adalah non-Hispanik Hitam.
“Vaksinasi adalah jalan keluar kami dari pandemi ini,” kata Walensky. “Saya meminta orang tua, kerabat, dan teman dekat untuk bergabung dengan saya dan berbicara dengan remaja tentang pentingnya strategi pencegahan ini dan untuk mendorong mereka untuk divaksinasi.” Dan dengan negara bagian yang melonggarkan pembatasan COVID secara nasional, semakin cepat anak-anak divaksinasi, semakin aman mereka akan.
