Membuat makanan sehat untuk anak bisa terasa seperti bentuk seni pertunjukan. Satu iris, bumbui, tumis, lalu buang. Tidak, anak itu tidak mau brokoli atau asparagus atau filet mignon atau zucchini. Dan, ya, ini membuat Anda kesal — memang benar. Setiap hari, antara jam 6 dan 8 malam, bentrokan di ruang makan meletus di seluruh Amerika. Bagaimana kita tahu ini? Karena kita telah menjalaninya dan karena peneliti dibiayai untuk beberapa alasan oleh Capri Sun telah menyajikan data yang menunjukkan bahwa rata-rata orang tua memiliki 1.000 argumen setahun dengan anak mereka tentang makanan. Itu banyak waktu memohon, mengemis, mendorong, menyalahkan, membujuk, dan berteriak. Ini juga membuang-buang waktu. Orang tua perlu berhenti berdebat tentang makanan, bukan karena mereka salah, tetapi karena itu tidak berhasil.
Penelitian baru diterbitkan baru-baru ini di jurnal Nafsu makan dari Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Michigan berusaha membuktikan apa yang telah lama dicurigai oleh orang tua yang cerdas: Pelecehan makanan tidak mendorong anak-anak untuk makan lebih baik. Argumen dapat menginspirasi anak-anak untuk menggandakan perlawanan atau menghindari meja keluarga atau membenci orang tua mereka. Argumen apa yang tidak dilakukan adalah mendorong anak-anak ke arah pemikiran berikut: “Saya tidak pernah mempertimbangkan sayuran dari perspektif itu. Saya berharap untuk makan lebih banyak dari mereka di masa depan. ” Tidak ada anak yang pernah berpikir seperti itu.
Dengar, aku mengerti bahwa tidak berdebat dengan anak-anak tentang apa yang mereka makan terasa seperti menerima kekalahan. Tapi ini benar-benar tentang memilih pertempuran dan memahami kelemahan musuh (ya, metafora bela diri aneh ketika berbicara tentang pengasuhan). Dalam hal ini, kelemahan anak-anak adalah mereka benar-benar harus makan. Namun, mereka tidak harus makan terlalu banyak dan mereka tidak harus makan apa yang Anda katakan. Salah satu temuan mengejutkan dari Nafsu makan Studi adalah bahwa pilih-pilih makan jika dibiarkan, tidak menyebabkan pertumbuhan terhambat atau mempengaruhi perkembangan.
Jadi, mengingat tidak ada pertaruhan nyata dalam pertarungan makanan, mengapa memilikinya sama sekali.
Ada beberapa alasan mengapa pilih-pilih makanan tidak menjadi masalah. Pertama-tama, kita makan lebih banyak kalori yang kita butuhkan pada hari tertentu. Hal ini terutama berlaku untuk anak-anak yang makanan pokoknya biasanya dikemas dengan kalori ekstra dari gula. Kedua, anak-anak kemungkinan akan mendapatkan nutrisi yang mereka butuhkan, bahkan jika mereka makan sedikit makanan sehat yang mereka sukai, seperti buah-buahan dan sayuran tertentu. Semuanya sedikit lebih rumit daripada yang Anda yakini dari kacang kesehatan.
Fakta, tentu saja, tidak menyelesaikan rasa frustrasi dasar orang tua yang muncul karena mendengar seorang anak merengek tentang makan malam mereka atau melihat mereka dengan murung mendorong salad di piring mereka. Ketika seorang anak besar makan dengan kekecewaan, atau penghinaan, sering kali bisa terasa seperti tidak tahu berterima kasih — serangan pribadi yang harus dihadapi dengan tindakan defensif. Untungnya, ada solusinya: Berhentilah membuat makan malam keluarga tentang makan. Mengunyah dan menelan bahan makanan sebenarnya bukanlah acara bersama. Percakapan adalah. Jadi fokuslah pada itu dan jangan biarkan percakapan itu terfokus pada makanan.
Ketika sebuah keluarga ada di meja, ini adalah salah satu dari sedikit waktu dalam sehari di mana setiap orang benar-benar bertatap muka. Ini adalah waktu utama untuk berbicara, tertawa, mendengarkan dan belajar tentang satu sama lain. Faktanya, manfaat makan keluarga lebih sedikit tentang nutrisi daripada tentang kesehatan sosial dan emosional keluarga. Menariknya, penelitian menghubungkan makan keluarga secara teratur dengan segala sesuatu mulai dari pencapaian skolastik yang lebih tinggi hingga risiko penggunaan narkoba yang lebih rendah. Tetapi manfaat itu tidak dapat terjadi ketika orang tua berwajah merah karena frustrasi makanan dan seorang anak menangis.
Orang tua perlu secara mendasar membingkai ulang bagaimana mereka melihat makanan di piring. Apakah itu bahan bakar keluarga dan memberikan nutrisi? Tentu. Tapi, yang lebih penting, makanan bertindak sebagai pengikat. Itulah yang membawa keluarga ke meja. Dan saat dikonsumsi (atau tidak), ia juga bertindak sebagai pengatur waktu alami. Ketika orang tua menghabiskan piring mereka, makan malam selesai.
Idealnya, orang tua harus mengikuti saran universal ahli gizi anak. Buat makanan sehat, bawa ke meja, lalu biarkan anak makan atau tidak. Seharusnya tidak ada argumen, melecehkan, atau membuat kesepakatan. Harus ada pembicaraan tentang hari, permainan, dan tawa.
Jadi, jika Anda merasa perlu izin untuk berhenti bertengkar dengan anak Anda tentang makanan. Ini dia. Kamu bebas. Anda dibebaskan. Pergi makan dengan tenang.
