Ada garis tipis antara rasa bersalah ayah dan postpartum depresi pada ayah baru, psikolog memperingatkan. Rasa bersalah ayah, seperti rasa bersalah ibu, mungkin terkait dengan perasaan malu, rasa malu, dan kegagalan untuk memenuhi tanggung jawab sebagai orang tua. Tapi gejala depresi pada pria tidak jauh. Ini bisa menjadi lereng yang licin bagi pria karena keterampilan koping yang sehat, seperti pergi ke gym atau bergaul dengan teman-teman, jarang menjadi pilihan bagi ayah baru yang kelelahan. Jadi rasa bersalah dan kesedihan yang tak dapat dijelaskan akan menjadi bola salju dari sana.
“Pria disosialisasikan untuk lebih fokus pada saya daripada fokus pada kita,” kata Dr. Josh Coleman, seorang psikolog dan rekan senior di Counsel for Contemporary Families di University of Texas di Austin. “Melakukan peralihan itu begitu Anda memiliki anak bisa jadi sulit bagi para ayah, dan menyebabkan stres yang tak terduga.”
Rasa bersalah ini dapat lebih diperparah oleh fakta bahwa ada aspek-aspek dari ayah baru yang tidak bisa ikut serta. Seperti menyusui tengah malam, atau tangisan yang sepertinya hanya bisa ditenangkan oleh ibu, atau melahirkan itu sendiri. Bersantailah karena mengetahui bahwa sebagian besar dari rasa bersalah ini berasal dari kepalsuan yang diabadikan tentang pengasuhan anak. “Tidak ada yang namanya pola asuh 50/50,” kata Ellen Galinsky, presiden dan salah satu pendiri Families and Work Institute di New York. “Itu salah satu mitos terbesar dalam budaya kita. Pola asuh adalah rasio yang berubah sepanjang waktu. Terkadang dia melakukan lebih banyak; terkadang Anda melakukan lebih banyak. Tidak semuanya sama setiap saat.”
Yang mengatakan, ayah milenial ingin lebih terlibat dalam merawat anak baru mereka, kata Galinsky. “Pria saat ini memiliki tiga kali lipat jumlah waktu yang mereka habiskan dengan anak-anak mereka dibandingkan dengan dekade sebelumnya,” tambah Coleman. Jadi, ketika Anda merasakan ketidakmampuan untuk berkontribusi, wajar jika Anda merasa frustrasi atau bersalah.
Hal lain yang perlu dipertimbangkan: Mengalami rasa bersalah, kehilangan, dan kemarahan juga bisa menjadi bagian dari depresi pascapersalinan (PPD) pria. Selama bertahun-tahun, para ahli medis mengira wanita adalah satu-satunya yang menderita depresi pascamelahirkan, tetapi sebuah penelitian di Jurnal Asosiasi Medis Amerika menemukan bahwa 10 persen ayah baru juga mengalaminya, yang sebanding dengan 12 persen wanita yang menunjukkan gejala. Kondisi tersebut ditandai dengan perasaan sedih, tidak berharga, dan menarik diri dari peran baru Anda sebagai orang tua.
Terlebih lagi, sebuah studi baru dari University of Southern California menemukan bahwa depresi pasca-bayi pada pria terkait hingga penurunan kadar testosteron, bukti bahwa emosi negatif seputar menjadi ayah baru tidak hanya ada di dalam diri Anda kepala. Mereka berbasis biokimia.
Mengurangi sebagian dari emosi itu membutuhkan penerimaan bahwa Anda memiliki harapan tertentu tentang menjadi ayah baru yang ternyata tidak benar, Galinsky percaya. Pertimbangkan kembali keyakinan Anda bahwa semua pengasuhan harus dibagi tepat di tengah; cobalah untuk melihatnya sebagai pertandingan ping-pong, dan pikirkan cara untuk berkontribusi saat giliran Anda. Misalnya, “Ketika bayi menangis di tengah malam, jadilah orang yang keluar dari kenyamanannya tempat tidur yang hangat, berjalan ke buaian untuk menjemputnya, dan membawanya kembali ke ibu untuk menyusui, ”saran Coleman. "Bantu dia, bukan bayinya," setuju Galinsky. “Kami menemukan dalam survei bahwa apa yang paling diinginkan wanita adalah pasangan yang merawat mereka selama ini.”
Anda juga dapat menawarkan untuk menghabiskan waktu berduaan dengan bayi, memberikan waktu istirahat yang sangat dibutuhkan pasangan Anda. "Jangan kaget jika dia keluar dan menelepon Anda setiap lima menit untuk memeriksa sesuatu," kata Galinsky. "Gigit lidahmu, itu benar-benar normal." Puaslah dengan mengetahui bahwa Anda melakukan bagian Anda untuk membuat orang tua baru menari sedikit lebih mudah — dan itu tidak membuat Anda merasa bersalah.
