Ku gender-cair anak sekarang berusia delapan tahun, dan selama enam tahun, itu hanya tentang saya menyingkir. now dia hidup sepenuhnya kebenarannya, semuanya lebih mudah.
Terkadang teman merujuk anak saya menjadi transgender, dan itu bagus. Ini adalah istilah du jour yang mungkin paling masuk akal dalam dunia biner di mana kita perlu memikirkan hal-hal sebagai ini atau itu.
Untuk saat ini, seluruh keluarga sedikit lebih nyaman dengan istilah “cairan kelamin”. Karena dia masih berusia delapan tahun, itu tidak menunjukkan kebingungan atau membenci diri sendiri tentang tubuhnya atau keadaan, dan dia relatif nyaman menyatakan, "Saya memiliki tubuh laki-laki dan otak perempuan." (Dia mengadopsi terminologi ini dari Saya Jazz, yang indah buku Anak-anak tentang anak transgender. Dan bukankah itu sangat sederhana?)
Jika kedengarannya seperti kita sedang meludah, ini, wah…itulah waktunya. Menurut Jack Drescher, profesor psikologi Universitas Columbia, “Terminologi berubah dengan cepat dan di area ini apa yang baik-baik saja beberapa tahun yang lalu dan di ujung tombak sekarang dianggap ofensif. Misalnya, menggunakan natal laki-laki atau perempuan sekarang menjadi alasan untuk membuang twitter meskipun kami menggunakannya pada tahun 2013. Jadi lakukan apa yang menurut Anda terbaik; semua orang membuat terminologi mereka sendiri.”
Cerita ini dikirimkan oleh kebapakan pembaca. Pendapat yang diungkapkan dalam cerita belum tentu mencerminkan pendapat dari kebapakan sebagai publikasi. Namun, fakta bahwa kami mencetak cerita tersebut mencerminkan keyakinan bahwa ini adalah bacaan yang menarik dan berharga.
Mulai usia tiga tahun, saat anak saya memakai gaun putri (di rumah, belum di depan umum), itu menawan. Dia bermain obsesif dengan patung-patung putri Disney setiap gadis lain, mencintai unicorn dan pelangi dan kilauan. Dia bergetar dengan kegembiraan yang luar biasa ketika mencoba gaun demi gaun saat bermain dengan pacar.
Kami sangat menyukai gagasan tentang identitas transgender dan fluiditas gender. Sial, aku adalah aktor dalam pertunjukan Broadway yang memiliki karakter trans ketika anak saya lahir. Pada akhirnya, saya tahu saya hanya ingin anak saya aman dan bahagia.
Pada usia empat tahun, obsesi putri anak kami meningkat. Saya sering mendengar pernyataan “Saya berlebihan dengan putri," dan saya menjawab, "Kata-kata yang lebih benar, Nak. Kata-kata yang lebih benar.”
Cross-dressing yang hingar bingar terus berlanjut. Dia akan mengenakan gaun "Ariel" yang murah dan berayun seperti dia takut berubah menjadi labu dan tidak pernah lagi merasakan sensasi gaun.
Rekan-rekan orang tua mengagumi pendekatan laissez-faire kami. Secara pribadi, kami bukan santai; kami “khawatir” ini bukan lagi sekedar fase dan justru menekankannya pagi dan malam.
Terutama, saya dan mitra saya akan memutar mata satu sama lain sambil berpikir, “Bagus. Ini adalah saat orang mengatakan 'beri anak gay dan mereka akan mengubahnya menjadi putri'." (Jangan takut – kami tahu itu asumsi yang bodoh.)
Saya meminta saran dari semua teman saya (ekspresi gender anak kami adalah diskusi yang tak henti-hentinya.) Banyak yang mengamati “Wajar jika dia mengeksplorasi sisi femininnya yang tumbuh di sebuah rumah dengan dua ayah yang tidak memakai sepatu hak atau sepatu hak tinggi. dandan. Dia hanya ingin tahu. Itu akan berlalu.”
Beberapa melangkah lebih jauh dengan “Jangan lakukan itu. Itu kotak pandora yang tidak bisa dibalik.”
Itu selalu terasa salah, bagiku. Saya belum cukup berani untuk mendukung anak saya 100 persen, tetapi saya tahu represi bukanlah jawabannya, jika hanya karena pengalaman saya sendiri menjadi gay.
Intinya: Pada usia lima tahun di taman kanak-kanak, putra saya bertanya mengapa dia tidak bisa mengenakan gaun ke sekolah, menyatakan, “Tidak adil bahwa hanya perempuan yang bisa memakai gaun!” Dan akhirnya kami merasa rasa keadilan anak kami yang berusia lima tahun tepat sasaran. Kami, ayah gaynya, hanya berusaha melindunginya dari kehidupan yang lebih sulit dari sebelumnya.
Dan mengatakan itu kepada diri kita sendiri, kita menyadari bahwa itulah pesan yang diberikan kepada kita selama proses keluar kita sendiri – bahwa orang tua kita tidak ingin hidup menjadi lebih sulit.
Tetapi lebih dari segalanya, menjalani kebenaran adalah yang paling penting, terlepas dari pembenci di sekitarnya. Dan hidup dalam rasa percaya diri akan kebenaran pribadi membuat hidup lebih mudah.
Selain itu, penelitian menunjukkan bahwa anak-anak tidak melalui fase dan tidak bingung sama sekali tentang ekspresi gender mereka. Sebaliknya, National Academy of Sciences telah menunjukkan bahwa anak-anak tahu apa yang mereka lakukan – dengan mengidentifikasi dengan dan bermain dengan mainan dan teman sebaya sesuai dengan ekspresi gendernya, belum tentu asumsi yang dibuat berdasarkan tugas mereka di kelahiran.
Dengan kata lain, anak-anak tidak bingung; masyarakat dan orang dewasa bingung.
Alicia Salzer, psikiater lesbian dan ibu dari anak non-biner, menekankan “Anak-anak merasakan harapan kita, dan itu membatasi. Ketika kita membiarkan mereka hidup dalam fluiditas mereka sendiri, mereka mengeksplorasi dan mengalami perjalanan mereka sendiri.”
Sebuah kisah setua waktu: semakin banyak orang tua membatasi, semakin banyak anak menentang. Dan pembangkangan seperti itu belum tentu merupakan "kebenaran" seorang anak. Pemberontakan bisa sangat membatasi juga.
Jadi sekali lagi, anak-anak kita terhambat oleh ekspektasi dan program sosial dan kita hanya perlu menyingkir dari mereka.
Kembali ke kisah perjalanan pribadi saya, kelas satu melihat anak saya mengenakan gaun di sekolah… dengan sedikit lebih dari mengangkat bahu dari salah satu anak atau guru.
Kelas dua melihat kami mengganti kata ganti. Dan pada usia itu, rasanya semakin tidak adil bahkan untuk menyebutnya sebagai dia.
Saya tidak tahu apa jalan atau tingkat transisinya pada akhirnya, tetapi saya tahu bahwa kami, ayahnya, akhirnya bertransisi dan menyingkir. Dan selama dia tahu kita mendukungnya, dia akan baik-baik saja.
Sekarang berbicara dan menjalani kebenarannya - apa pun kebenaran itu - putri saya tidak terlalu putus asa untuk menunjukkan kewanitaannya. Dia bahkan tidak memakai gaun lagi (tapi hanya legging… tidak pernah celana atau jeans.) Dia tidak menciptakan nama baru yang “lebih feminin” untuk dipanggil setiap hari. Dia hanya adalah.
Apa pun jalannya, saya tahu dia berada di era yang bisa berubah-ubah. Dia bisa pasang surut dan hanya duduk dalam kebenarannya.
Yang penting (dan yang tidak akan saya kompromikan) adalah dia baik, empati, dan berusaha keras.
Selain itu, dia akan baik-baik saja — selama kita menjauhinya.
Gavin Lodge adalah seorang ayah, penulis, aktor, pengusaha, blogger, dan petualang.
