Caro padrino,
Non mi sento molto patriottico in questo momento. In effetti, in questo momento mi sento molto antipatriottico. Il quarto farà schifo perché non possiamo stare con le nostre famiglie. Ciò è in parte dovuto al fatto che il nostro paese è così dannatamente diviso che non possiamo nemmeno accettare di indossare maschere e cercare di fermare qualcosa che ha ucciso oltre 130.000 persone. Non farmi nemmeno iniziare con le ingiustizie sistemiche insite in coloro che ci governano: il razzismo, la disuguaglianza economica, i gatti grassi e la loro corruzione...
Quindi questo quarto, cosa dico ai miei figli? Voglio dire loro che non stiamo festeggiando perché non meritiamo di festeggiare. Sono davvero tentato di farlo.
Un patriota a Pittsburgh
Ho capito, amico. Il paese sta attraversando un po' di merda. Una nuova (continua) esplosione di COVID-19, proteste diffuse contro la disuguaglianza razziale, razzisti che indossano Aloha camicie che hanno un'erezione per iniziare la seconda guerra civile e un presidente in gran parte inefficace che sembra intenzionato a ignorarlo Tutti. È sorprendente che quando guardo in basso nel mio blocco tutte le bandiere non sventolano sottosopra come segnale del nostro comune disagio nazionale. Ma non lo sono. Stanno volando con il lato destro rivolto verso l'alto. E ce n'è uno davanti a quasi tutte le case del quartiere. Ed è qui che inizieremo.
Conosco praticamente tutto il viola sul mio blocco che sventola la bandiera. Sotto alcune di quelle bandiere, c'è un segno Black Lives Matter. Sotto la mia bandiera, volo un arcobaleno dell'orgoglio. Altre bandiere sventolano sopra le Virgin Mary di cemento, alcune sorvolano i vialetti dove sono parcheggiati grandi vecchi camion con adesivi per paraurti pro-gun. Alcuni sventolano bandiera pur non essendo nati sulle nostre coste. Ma tutte queste bandiere ci tengono sotto un unico simbolo nazionale. Tutti possediamo quei colori. Li voliamo tutti. C'è qualcosa di potente in questo.
A volte ci perdiamo nel credere che il nostro Paese sia un'unica entità, una massa di cittadini a malapena governabile che lotta contro se stessa, si ammala, perde il suo splendore e la sua reputazione. Quell'immagine è promossa dai media a cui piace parlare dell'America nel suo insieme. Questo succede in anche lezione di storia. Anche i nostri ragazzi imparano a conoscere l'America nel suo insieme, e per le stesse ragioni. Nemmeno Ken Burns può raccontare la storia di ogni singolo americano. Quindi può essere spaventoso per i bambini - che possono capire se stessi come parte della massa - quando sentono che l'America è malata o in subbuglio. E quando vedono la nostra angoscia peggiora solo le cose. Dopotutto, siamo le persone che dovrebbero avere la nostra merda insieme.
Ma l'America è fatta di individui. Ognuno di questi individui è unico e probabilmente non facilmente definibile da ampie generalizzazioni. Ci vuole ogni individuo unico per far funzionare il nostro Paese. E nonostante tutto, continua a funzionare grazie ai privati. Scelgono di alzarsi ogni mattina e indossano le maschere per rifornire i negozi di alimentari. Guidano verso gli ospedali per prendersi cura dei malati e dei deboli. Mantengono le macchine e i treni in funzione. Si assicurano che l'alimentazione sia accesa. Consegnano la posta e spengono gli incendi. Intrattiene e informano.
Questi singoli americani sono i nostri vicini. Sono l'America e io sono terribilmente, fieramente, disperatamente orgoglioso di loro.
Quindi questo è il mio consiglio per te questo 4 luglio: festeggia i tuoi vicini con i tuoi figli. Aiutali a capire che la loro comunità è fatta di persone che hanno scelto di vivere insieme e di aiutarsi a vicenda. Il punto qui è raddoppiare la cura. Chiedi come se la cavano. Chiedi se puoi aiutare. Indossa una maschera per proteggere la loro salute perché è quello che farebbe un buon americano.
I bambini che ci vedono celebrare l'America come un insieme di individui che scelgono di sostenersi a vicenda avranno una visione migliore e più sana del loro paese. Potrebbero persino imparare ad amare di più l'America per tutte le singole persone che detiene, e crescere per ritenere coloro che ci governano responsabili delle loro cure.
Sì, tutti noi, insieme, stiamo vivendo un momento unico nella storia. Ma festeggeremo comunque questo fine settimana. Possiamo perché abbiamo vicini che lavoreranno per realizzarlo. C'è speranza in questo. C'è bontà e gioia americane in questo. Esci e lo troverai.
