N.F.L. squadra i proprietari, sotto la "leadership" di Roger Goodell, hanno istituito una politica a stelle e strisce chiedendo che i giocatori stare in campo quando viene suonato l'inno nazionale o restare negli spogliatoi. Le squadre i cui giocatori si inginocchiano per protestare contro l'ingiustizia razziale secondo la nuova politica saranno multate. Inoltre, i giocatori possono essere disciplinato in qualunque modo la proprietà della loro squadra ritenga appropriata. Questa politica ha difetti abbastanza evidenti, ma il più notevole è questo: insegna ai bambini una terribile lezione sul patriottismo.
Dopo il primo incontro sul tema, la N.F.L. I dirigenti della Players Association e della lega hanno rilasciato dichiarazioni che sembravano indicare qualcosa di simile al desiderio di avere una vera conversazione. Certo, Colin Kaepernick è rimasto senza lavoro, ma sembrava che la regola finale sarebbe stata un compromesso. Non è così che è andata a finire. La regola finale è, in sostanza, un modo per censurare una protesta legittima. In realtà, è una censura avallata dalla Casa Bianca. È una richiesta di patriottismo o altro.
Piuttosto che ispirare il patriottismo, cosa che ha certamente fatto in alcuni momenti della sua storia, la NFL lo richiede. Cosa imparano i bambini quando si sintonizzano sul gioco? Quel patriottismo è un obbligo. Questa è una lezione nordcoreana, non americana. Comunque si vedano le proteste – atti di coscienza, manifestazioni di sentimento antiamericano – è difficile sostenere che il sostegno delle truppe offerto sotto pena di punizione non sia un vero sostegno.
In effetti, è probabile che la nuova regola elimini sia la protesta che la genuina manifestazione patriottica. L'inno è passato dall'avere un significato diverso ma potente per persone diverse a, nel contesto di una partita della NFL, non significare quasi nulla.
Ma, a quanto pare, questo non è il tipo di patriottismo che N.F.L. i proprietari vogliono promuovere. Invece, la cieca conformità alle tradizionali dimostrazioni di decoro ha vinto sul permettere ai giocatori di affrontare il problema molto reale dell'azione della polizia a sfondo razziale negli Stati Uniti. E questo dà ai ragazzi una terribile lezione su cosa significa essere patriottici.
Il patriottismo dovrebbe essere caratterizzato da una devozione al proprio paese, ma non da una devozione cieca e incondizionata. La devozione nazionale senza indagine è ciò che porta al sostegno sciovinista del tipo di regimi dispotici che l'America ha tradizionalmente combattuto nelle sue guerre più giuste.
Voler fare meglio al nostro Paese in termini di giustizia, per tutte le persone, mostra un profondo e costante rispetto per i nostri valori nazionali. Usare il proprio posto negli occhi del pubblico per chiedere cambiamento e uguaglianza è un atto d'amore per questo Paese. Inginocchiarsi tranquillamente per esprimere che la "terra dei liberi" suona ancora vuota per un'intera classe di minoranza è un atto di fratellanza nazionale. Perché un paese non è semplicemente un'etichetta scarabocchiata su una mappa. È composto da persone che respirano e che, osservavano i nostri antenati, erano state create uguali e avevano il diritto inalienabile di perseguire la felicità con la vita e la libertà.
A meno che, a quanto pare, tu non sia un giocatore della NFL, nel qual caso è meglio che tu stia zitto sulla libertà. E se questo è il caso di un giocatore potente e potente sulla graticola, allora quale speranza di libertà dovrebbero sentire i nostri figli di avere?
Non dovremmo volere che i nostri figli salutino alla cieca la bandiera, si alzino e si tolgano il cappello ogni volta che viene suonato l'inno nazionale, semplicemente perché è quello che ci si aspetta. E certamente non dovremmo spaventarli nel farlo facendo un esempio dei loro eroi sportivi. Questo è completamente antitetico agli ideali di libertà su cui è stato fondato il nostro Paese.
Dovremmo invece incoraggiare i nostri ragazzi a costruire un desiderio patriottico personale che sia radicato nel loro bisogno di elevare i loro connazionali. Non è quello per cui presumibilmente combattiamo quando andiamo in guerra? Non è questo il servizio di cui i nostri veterani sono così orgogliosi?
Il nostro paese è stato costruito sul fatto che i buoni americani possono parlare e combattere se sentono che le nostre libertà nazionali fondamentali vengono danneggiate. La N.F.L. la decisione di mettere a tacere il dissenso è antiamericana e un terribile esempio per i bambini.
