Il punto vita dei bambini americani si sta espandendo. E sebbene molti genitori siano profondamente consapevoli del rischio di obesità infantile (e i suoi legami con l'obesità degli adulti e le condizioni che accorciano la vita) L'America rimane rotonda. Ma i genitori di bambini piccoli sono in vantaggio. Possono scongiurare il rischio di obesità fornendo i cibi giusti al momento giusto per nutrire le papille gustative di un bambino a un punto in cui i nuovi cibi non sono ripugnanti... sono eccitanti.
Gli esperti concordano sul fatto che quando si tratta di fortificare abitudini alimentari sane, prima iniziano i genitori, meglio è. "I bambini più piccoli, e anche i bambini più piccoli, stanno stabilendo le loro preferenze alimentari, molte delle quali possono durare una vita", afferma Malina Malkani, Dietista nutrizionista registrato e portavoce dell'Accademia di nutrizione e dietetica. Malkani afferma che promuovere un'alimentazione sana in anticipo offre ai bambini la possibilità di esplorare nuovi cibi man mano che invecchiano. Il vantaggio principale di questo è che un palato ampio offre opzioni. "Consentire ai bambini di sviluppare gusti per diversi tipi di alimenti è davvero utile per loro perché fornisce loro un intero spettro di sostanze nutritive", afferma Malkani.
Come ridurre il rischio di obesità infantile nei bambini piccoli
- Taglia gli spuntini prima di cena. Gli spuntini possono uccidere l'appetito e a nessuno piace il cavolo nero per la prima volta senza prima avere fame.
- Ampliare i loro orizzonti. L'esposizione dei bambini a nuovi cibi spesso li aiuta a essere più disposti a provare nuovi cibi più avanti nella vita, ampliando le loro opzioni per i nutrienti.
- Sii persistente. Ci vogliono circa 16 "esposizioni" a un nuovo alimento prima che un bambino lo accetti.
- Limita il tempo sullo schermo. I bambini piccoli sono pieni di energia e un tempo eccessivo davanti allo schermo può impedire loro di bruciare l'energia di cui hanno bisogno per rimanere in salute.
- Rimani positivo. Può essere scoraggiante quando un pasto preparato con amore viene rifiutato all'istante, ma alla fine la perseveranza e la pazienza ripagano.
Ma i bambini piccoli possono essere pazzi e testardi all'ora di cena. La chiave per indurli a seguire una dieta equilibrata è rispondere con perseveranza. Quando i bambini rifiutano un pasto che ha richiesto molto tempo per essere preparato, può essere scoraggiante per i genitori ben intenzionati, causando loro la rinuncia dopo solo pochi tentativi. Se continuano così, però, i risultati possono accadere.
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"Alcuni genitori espongono un bambino a un nuovo cibo e si arrendono subito se il bambino lo rifiuta", dice Malkani. "Ma la ricerca indica circa 16 esposizioni prima che un bambino accetti un nuovo cibo, a seconda del bambino".
Il termine "esposizioni" non significa necessariamente tentativi riusciti di mangiare un nuovo cibo, dice Malkani. Un'esposizione può essere semplice come lasciare che il cibo si sieda sul piatto, con il bambino che lo guarda, lo annusa e lo tocca. Molti genitori possono sentirsi frustrati quando i loro figli rifiutano il cibo e finiscono per litigare con i loro figli per questo. La chiave per ottenere le cose buone dentro di loro, dice Malkani, è la pazienza.
"I pasti dovrebbero essere piacevoli e dovrebbero essere momenti in cui tutti si riuniscono e si godono la comunione del cibo", afferma Malkani. Una grande influenza sulle scelte dietetiche di bambini e adulti è se i nuovi cibi sani sono piacevoli. Cerca di non essere combattivo e abbraccia il ruolo di fornitore.
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Gli spuntini possono far deragliare i pasti. Se un bambino ha una fame disperata alle quattro e gli dai uno spuntino meno salutare come pretzel o cracker, dice Malkani, allora è probabile che il bambino non abbia fame per una cena sana.
Il tempo trascorso davanti allo schermo può promuovere uno stile di vita sedentario, afferma Malkani, e quei tempi di inattività non sono necessari per i bambini piccoli e piccoli che amano correre e giocare. "Quando vengono lasciati a se stessi, i bambini corrono molto", dice Malkani. Incoraggiali a farlo e fornisci loro attività che consentano loro di bruciare un po' di quell'energia e di limitare il tempo davanti allo schermo in modo che non siano incoraggiati a essere sedentari.
Per i genitori preoccupati per il peso del loro bambino, dice Malkani, dovrebbero certamente parlare con il pediatra del bambino o con un dietologo registrato che abbia familiarità con le popolazioni pediatriche. Entrambi i professionisti offriranno consigli dietetici a lungo termine e non guideranno quasi mai una famiglia verso programmi di perdita di peso.
"La perdita di peso non è appropriata per i bambini", afferma Malkani. "Un medico consiglierà di far crescere il bambino in modo appropriato in modo che, nel tempo, il peso si uniformi".
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Abbraccia la tendenza del bambino a scatenarsi e otterrà tutto l'esercizio di cui ha bisogno. L'allenamento a intervalli ad alta intensità può aspettare ancora qualche anno. "Non è necessario programmare un allenamento per il tuo bambino", dice Malkani.
