È difficile là fuori per un bambino isolato. Se hai bambini nella fascia di età da 2 a 5 anni, probabilmente sei stato senza assistenza all'infanzia per lunghi periodi, che si tratti della separazione dalla tata, dall'asilo nido o persino da un nonno. Probabilmente hai anche interrotto le date di gioco o ridotto molto indietro; in molte zone, musei per bambini, zoo e parchi giochi sono stati chiusi. Ospitare o essere ospitati a casa di altre persone è un grande no-no COVID. Con ogni probabilità ti sei preoccupato per te solitario bambino e l'impatto del Pandemia di covid ha avuto sulla loro salute mentale e sviluppo sociale.
Quindi quali sono i segni di solitudine nei bambini, cosa è e cosa non è motivo di preoccupazione e cosa puoi fare per aiutare un bambino solo? Ecco cosa puoi fare per capire meglio i segnali e per mitigare la solitudine in casa.
Segni di solitudine nei bambini piccoli
Sì, a tuo figlio mancano i suoi amici e familiari. "Pensavamo che i neonati e i giovanissimi non formassero connessioni, ma sappiamo dalla ricerca che lo fanno", afferma
I bambini di quattro e cinque anni possono essere in grado di parlare di questi sentimenti, anche se potrebbero non chiamarla esplicitamente solitudine. "La solitudine è un'emozione complessa", afferma Dott.ssa Polina Umylny, Assistant Director, Pediatric Behavioral Health Integration Program, Montefiore Medical Group e Assistant Professor, Pediatrics, Albert Einstein College of Medicine. "Le parole possono essere: 'Mi manca la nonna' o 'Vorrei poter tornare all'asilo o al corso di arte'". I genitori dovrebbero prestare attenzione a tali frasi. Poiché i bambini si esprimono attraverso il gioco, i genitori dovrebbero prestare attenzione anche quando il loro bambino gioca con animali di peluche o personaggi d'azione.
Per i bambini più grandi, la solitudine può presentarsi come ritiro. "Uno dei vantaggi di stare di più con i tuoi figli è che avrai una linea di base migliore, quindi saprai se c'è un aumento della solitudine", afferma Timmons-Mitchell. "Potrebbero ritirarsi dalle cose che di solito amano fare, il che potrebbe manifestarsi come irritabilità". Timmons Mitchell dice di cercare che non facciano o non si impegnino in qualcosa che normalmente amano fare, come giocare Giochi.
I cambiamenti nel comportamento sono anche il segno principale della solitudine nei bambini più piccoli. "A due o tre anni, sono diversi dai bambini più grandi dal punto di vista cognitivo", afferma Rachele Annunziato, Professore di Psicologia, Fordham University. “Lo sperimenteranno in modo più somatico con dolori e dolori, o saranno più irritabili. Cerca i cambiamenti di umore, i cambiamenti nei loro livelli di energia che indicano che sono fuori di sé.
Per quanto riguarda i problemi più seri, come l'ansia o la depressione, i genitori dovrebbero prestare attenzione a cambiamenti drastici nel comportamento. Annunziato dice di guardare un po' più seriamente ai cambiamenti nelle abitudini alimentari e del sonno. "Potrebbero essere indicativi di altre cose, ma se sono più che transitori, chiama il tuo pediatra e chiedi: 'Potrebbe essere una sorta di manifestazione di solitudine o stress?'"
Inoltre, controlla la gravità del comportamento. "Se il comportamento è sempre più aggressivo, ad esempio, è una bandiera rossa", afferma Umylny.
Solitudine nei bambini: dovresti preoccuparti?
Per la maggior parte, no, non devi preoccuparti se tuo figlio è solo. Secondo gli esperti con cui abbiamo parlato, i bambini di età compresa tra 2 e 5 anni sperimentano la solitudine in modo diverso rispetto ai bambini più grandi e agli adulti. e non è probabile che manchino i loro amici e familiari in misura dannosa finché ti hanno intorno.
“I bambini sono resilienti”, dice Annunziato. "Anche con una separazione a lungo termine dai loro amici o dall'asilo, si riprenderanno quando le cose inizieranno a riaprirsi".
A lungo termine, i tuoi figli non si perdono nulla in termini di sviluppo che non ritorneranno. "Svilupperanno abilità interpersonali con i loro fratelli e genitori", dice Umylny. Se i tuoi figli regrediscono, come con l'addestramento al vasino, aggiunge, non sottolineare che questa è un'abilità che avevano pochi mesi fa e che hanno perso: la padroneggeranno di nuovo.
"È difficile prevedere l'impatto dell'anno passato sui bambini: è senza precedenti", afferma Umylny. “È importante che i bambini non siano completamente isolati e che abbiano interazioni sociali. Semplicemente non saranno allo stesso livello di prima".
10 cose che puoi fare per un bambino solo
Gli esperti con cui abbiamo parlato ci hanno assicurato che ciò che i bambini perdono in termini di tempo con amici e familiari è più che compensato da tutto il tempo extra che trascorrono con te. Tuttavia, ci sono alcune cose che puoi fare per aiutare i tuoi figli in questo momento non sociale.
1. Invitali a parlare dei loro sentimenti
Delicatamente incoraggiare tuo figlio a parlare dei loro sentimenti li fa abituare a mettere le loro emozioni in parole e permette loro di essere ascoltati. "Dì: 'Pensavo che fosse passato molto tempo dall'ultima volta che sei stato con i tuoi amici'", suggerisce Umylny. "'Vorrei che potessimo andare a casa loro come facevamo prima.'" Capisce che i genitori potrebbero essere riluttanti a sollevare argomenti di questo tipo, temendo che introducano emozioni che il loro bambino potrebbe non provare. Ma, assicura, è valida per i bambini. "Fagli sapere che va bene provare quei sentimenti e che sono amati e supportati, indipendentemente dai sentimenti che possono provare".
2. Normalizza la loro solitudine
A proposito di convalida, assicurati che i tuoi figli capiscano che non sono i soli a perdere i loro amici. "Dire che gli manca qualcuno che non possono vedere, ha perfettamente senso", dice Timmons-Michell. "Empatizzare con loro". Prova a dire: "Sì, ci sono anche persone che mi mancano". Quindi collegalo al positivo. Ma 'Sono davvero felice di poter trascorrere tutto questo tempo in più insieme. Guarda le cose fantastiche che stiamo facendo!' "Collegalo a qualcosa di fantastico che vi divertite insieme", dice Timmons-Mitchell.
3. Pianifica date di gioco virtuali
Zoom e FaceTime possono aiutare a connettere i tuoi figli con i loro amici. Naturalmente, il modo in cui interagiscono con gli altri bambini tramite gli schermi dipende dalla capacità di attenzione, dalla conoscenza della tecnologia e dall'età. "Alcuni ragazzi si tuffano subito", dice Annunziato. “Per gli altri bambini, è più ridacchiare o giocare con il dispositivo piuttosto che interagire. Possiamo fare un salto o fare un incontro di gioco con i genitori, il che può essere utile anche per noi. La durata delle sessioni di videoconferenza varierà, ma pianifica una mezz'ora e regola i tempi secondo necessità. Includi piani per attività specifiche, come mostrare i giocattoli o ascoltare una storia insieme.
4. Pianifica chiamate e videochiamate con i parenti
Poiché i viaggi e le visite con la famiglia sono stati gravemente ridotti quest'anno, a molti bambini mancano i nonni, le zie, gli zii e i cugini, solo per citarne alcuni. Fai in modo che le chiamate o le chat video con i membri della famiglia facciano parte della tua routine settimanale. "È qualcosa che tutti possono aspettarsi e può essere un impegno regolare", afferma Annunziato. Ricorda che è probabile che anche i tuoi parenti più anziani stiano vivendo l'isolamento e la solitudine: potrebbero trarre beneficio tanto o più da sentire i tuoi figli (e te).
5. Chiedi loro di inviare lettere e cartoline
Vai alla vecchia scuola e connettiti con gli amici e la famiglia dei tuoi figli con la posta. "Ci sono tutti i tipi di cose che puoi fare per la divulgazione", afferma Timmons-Mitchell. "Mentre crei la lettera o il biglietto, puoi parlare di chi lo stai facendo, di quali cose ai tuoi figli piace di loro, cosa ricordano di loro e cosa possono fare insieme nel futuro."
Come per le chiamate ai parenti più anziani, inviare lettere e cartoline a persone in isolamento è un atto di gentilezza. "L'isolamento è una delle cose più difficili di quest'anno, con i membri della famiglia che non possono vedere le loro famiglie", afferma Timmons-Mitchell. "Prendi come obiettivo la solitudine facendo disegnare ai tuoi figli un'immagine e inserirla in un biglietto, qualcosa che raggiunga gli altri che ora sono soli".
6. Mantieni (o aggiungi) struttura, routine e tradizioni
A questo punto, probabilmente hai stabilito nuovi giornalieri e settimanali routine da quando è iniziato il COVID. Data la natura in continua evoluzione delle restrizioni COVID, è essenziale essere flessibili con gli orari, ma cerca di attenersi alle routine regolari, poiché i bambini bramano la coerenza. Mantieni gli orari dei pasti, del pisolino o del silenzio e dell'ora di andare a letto all'incirca gli stessi ogni giorno. "Gli orari regolari creano struttura e sicurezza per i bambini", afferma Annunziato.
Il le vacanze sono occasioni per le tradizioni — e per crearne di nuovi. "I genitori possono provare molta delusione e senso di colpa per non essere in grado di fornire l'esperienza di vacanza che potrebbero desiderare", afferma Umylny. "Quindi stabilisci nuove tradizioni per la tua famiglia." Le attività stagionali includono la cottura al forno per le vacanze e la creazione di ornamenti: attività per staccare la spina e dare ai tuoi figli la tua totale attenzione.
7. Vai fuori
Tutti gli esperti hanno convenuto che i bambini hanno bisogno attività fisica e tempo all'aria aperta per il loro benessere e la salute emotiva. Se una data di gioco al parco può essere socialmente distanziata e sicura, bene. Ma anche solo tu e loro che calciate una palla avanti e indietro o correndo intorno a un diamante vuoto da baseball vi aiuterà a sentirvi meglio.
8. Prendersi cura di se stessi
Le tue preoccupazioni sulla mancanza di interazione sociale dei tuoi figli sono legittime e forse anche un riflesso dei tuoi sentimenti di isolamento. "I genitori stanno colmando le lacune in molti modi", afferma Annunziato. "Come genitori, dobbiamo assicurarci di prenderci cura di noi stessi per ottimizzare le nostre interazioni con i nostri figli".
"La cosa più importante per i genitori è riconoscere che è stato un anno straordinariamente difficile", dice Umylny. “Potresti sentire la perdita di una persona cara, potresti avere paura delle finanze, potresti provare un senso di disperazione che non torneremo mai più in un mondo pre-COVID. Riconosci gli effetti che l'ultimo anno ha avuto su di te. I bambini capiscono cosa provano i loro genitori, se i loro genitori sono ansiosi o tristi. Assicurati di affrontare le tue lotte e di ottenere qualunque cosa supporto per la salute mentale hai bisogno."
9. preoccuparti meglio
Nell'ambito di automedicazione, datti un po' di tregua. "Solo perché i tuoi figli vedevano altri bambini cinque giorni alla settimana all'asilo non significa che devi pianificare cinque giorni di giochi virtuali", afferma Timmons-Mitchell. “Una volta alla settimana, o una volta al mese, è sufficiente.
"È troppo, cercare di fare tutte le cose di cui hai bisogno per il tuo lavoro ed essere l'insegnante e il direttore sociale di tuo figlio", osserva. È utile non riporre aspettative indebite su te stesso. I genitori si interrogano e si picchiano, ma è importante non farlo. "I tuoi figli hanno bisogno che tu sia disponibile e tu non puoi essere disponibile se ti preoccupi", aggiunge. “Per quanto possibile, sii presente e non preoccuparti.” Semmai, metti da parte 15 minuti specifici per preoccuparti e poi vai avanti.
10. Concentrati sulla gratitudine e aiuta gli altri
Quest'anno è stato facile concentrarsi su tutte le cose che non siamo stati in grado di fare. Ma per lo sviluppo dei tuoi figli, dai l'esempio di concentrarti sulla gratitudine. Chiedi ai tuoi figli di menzionare una cosa per cui sono grati come parte della loro routine della buonanotte. Quindi collegalo a qualcuno che ne ha bisogno.
"È utile insegnare ai bambini a restituire", afferma Timmons-Mitchell. “Fa loro sapere che siamo tutti d'accordo e che possiamo aiutare qualcuno che ha più bisogno. Le spedizioni di cibo e giocattoli potrebbero essere limitate in questo momento e le donazioni di denaro potrebbero non avere senso per i bambini piccoli, ma potresti pensare di fare qualcosa per i nonni nelle case di cura — dare come un modo per ridurre la solitudine degli altri”. Qualcosa del genere, dice, genera molto energia. "È sorprendente quanto sia bello far sentire qualcuno fare qualcosa di buono per le altre persone".
