Il 2020 è stato un ottovolante e vogliamo rinunciare a questo giro. Non è solo che siamo stufi della pandemia e delle sue restrizioni sulle nostre vite e su quelle dei nostri figli. Sono anche tutte le emozioni, in particolare lo stress in corso, l'incertezza e la sensazione di non avere alcun controllo sulle cose. Aggiungi tutto e non c'è da meravigliarsi se molti di noi si sentono irritabili, stanchi e persino insensibili. Siamo tutti mentalmente esausti, alcuni più di altri.
Proprio come i nostri muscoli si affaticano a causa di un duro allenamento o di una corsa di resistenza, anche il nostro cervello può raggiungere un punto di affaticamento, osserva uno psichiatra certificato dalla lavagna Margaret Seide, dottore in medicina. Sebbene ciò che induce qualcuno a colpire questo muro varia da persona a persona, le cause comuni includono "essere in molte situazioni che richiedono di essere responsabili, essere presenti per gli altri o che suscitano molte emozioni", spiega lo psicoterapeuta Joseph Zagame, LCSW-R, direttore clinico di
Se sei mentalmente esausto e cerchi di continuare ad arare, potresti scoprire che il tuo sonno e il tuo umore sono significativamente disturbato, che sei meno paziente con la tua famiglia, che cerchi alcol e cibo spazzatura per consolarti, Seide dice. A lungo termine, questo stress prolungato potrebbe metterti a rischio di depressione e ansia, aggiunge. Oppure potrebbe portare al burnout. "Potremmo non essere più in grado di gestire le esigenze della vita quotidiana, per non parlare di qualsiasi situazione emotivamente impegnativa in cui ci troviamo", afferma Zagame.
Conoscendo i segni dell'esaurimento mentale, puoi riconoscere quando è necessario ricalibrare. Eccone nove da tenere d'occhio.
I segnali di pericolo dell'esaurimento mentale
1. sei impaziente
Quando siamo mentalmente esausti, "cose sempre più piccole diventano intollerabili, poiché abbiamo sempre meno riserve emotive", dice Zagame. Se ti ritrovi a perdere la pazienza in momenti in cui normalmente non lo faresti, come il tuo bambino di cinque anni per sempre allacciarsi le scarpe o il tuo coniuge è indeciso su cosa ordinare da DoorDash - questo potrebbe essere un rosso bandiera.
2. sei irritabile
L'esaurimento mentale può farti rimanere sempre in una modalità di combattimento o fuga di basso livello, spiega Seide. Questo ti fa essere costantemente nervoso perché il tuo corpo sente il bisogno di essere vigile di ogni possibile pericolo nel tuo ambiente.
3. La concentrazione è una sfida
Molte cose potrebbero essere nella tua mente in questo momento e andare avanti contemporaneamente, rendendo difficile concentrarsi su un compito alla volta. Ma se trovi difficile parlare chiaramente o concentrarti bene su qualsiasi cosa, questo potrebbe essere un segno che il tuo cervello è indebolito e alcune delle sue funzioni più basilari sono compromesse, dice Zagame.
4. La tua scorta di bourbon è esaurita
O forse continui a mangiare tutti i gelati che hai comprato per i bambini. In ogni caso, ti stai automedicando nel tentativo di consolarti. Stai anche cedendo al desiderio di zucchero, alcol e forse droghe perché sei meno in grado di prendere decisioni sane e avventate poiché il tuo corpo sta dando la priorità a ciò di cui ha bisogno ora per sopravvivere, dice Seide.
5. Hai l'insonnia
"Puoi essere troppo stanco per dormire", dice Seide. Questo può accadere quando sei mentalmente esausto ma non puoi entrare in uno stato di rilassamento. "Inoltre, poiché il sonno è un'attività attiva, il cervello ha bisogno di funzionare bene per dormire efficacemente", aggiunge. Ma ovviamente il cervello non funziona su tutti i cilindri quando viene fatto la cacca. E l'insonnia o il sonno scarso possono a loro volta perpetuare l'esaurimento mentale.
6. Il riposo non aiuta
Anche se non soffri di insonnia, il sonno e altri tipi di riposo fisico potrebbero non farti sentire ristorato. In tal caso, potrebbe essere necessario aumentare la cura di sé. "Spesso, trovare il tempo per elaborare i tuoi sentimenti con il tuo diario, un amico solidale o un terapeuta può aiutare a ripristinare ciò che il sonno non può", afferma Zagame. "Per alleviare la tensione può anche essere necessario impegnarsi in pratiche di cura di sé come lo yoga, la meditazione, trascorrere del tempo nella natura o fare un bagno caldo".
7. I piccoli compiti sembrano travolgenti
Quando sei mentalmente esausto, "tutto sembra difficile, anche compiti banali come piegare il bucato", dice Seide. "Sembra che tutto abbia un sacco di passaggi ed è troppo." Il tuo cervello è semplicemente troppo svuotato per fare qualsiasi cosa che richieda anche il più piccolo sforzo.
8. sei insensibile
Mentre alcune persone piangono o sono irritate per niente quando sono mentalmente esauste, altre "non provano molto per nulla, buono o cattivo", dice Seide. La vita ti ha reso così esausto che non puoi nemmeno elaborare le emozioni e sentirti semplicemente desensibilizzato.
9. Litighi più spesso
Le tensioni continuano ad essere alte, quindi non è irragionevole che l'altro giorno ti sei imbattuto con un collega su Zoom e che tu e il tuo partner potreste avere qualche disaccordo in più del solito. Tuttavia, fai attenzione se stai affrontando molti più litigi o discussioni con le persone della tua vita. "Questo è un indicatore del fatto che le tue esigenze non vengono soddisfatte e la frustrazione di ciò sta emergendo nelle tue interazioni con gli altri", spiega Zagame.
Come riprendersi dall'esaurimento mentale
Se qualcuno o alcuni di questi segnali suonano come te ultimamente, ne hai bisogno cura di sé. "Pensa a ciò che tende a farti sentire con i piedi per terra, calmo e al sicuro, e che ripristina non solo la tua energia fisica ma anche emotiva", afferma Zagame. "Queste possono essere o meno le stesse cose che fai quando ti senti stanco, stressato, annoiato o solo." Fai una passeggiata nel tuo quartiere. Gioca con il cane. Medita per 15 minuti. In ogni caso, incorporane uno o alcuni nella tua vita quotidiana, anche per pochi minuti.
È anche importante sottolineare i fondamentali: mangiare sano, dormire bene, fare esercizio. Seide raccomanda che, se puoi, riposati veramente e non fare nulla per un giorno (o più a lungo, se puoi). Disconnettiti completamente dal lavoro, dai tuoi dispositivi e da tutto ciò che ti causa stress. Una domanda difficile, ma fallo se puoi.
L'altra cosa importante è sostegno. “Può sembrare incredibilmente ristoratore avere qualcuno che si prenda cura di te o empaticamente Ascoltare mentre parli di ciò che stai attraversando e di ciò che provi", afferma Zagame. Quel qualcuno potrebbe essere il tuo partner, un familiare o un amico, chiunque con cui puoi parlare apertamente. Oppure potrebbe essere un professionista, come un terapeuta o uno psicologo.
"Possono aiutarti ad affrontare ciò che sta accadendo ora e iniziare a sviluppare nuove abilità in modo che non accada di nuovo", afferma Zagame. Dopotutto, questo è l'obiettivo.
