Mi chiamo Eva Dillon, mio padre, Paul Dillon, era una spia per la Central Intelligence Agency in Germania, Il Messico e l'India al culmine della Guerra Fredda prima che la sua copertura venisse saltata da un ex ufficiale scontento in 1975. Sono nato a Berlino nel 1957, uno di sei figli. Mio padre era stato inviato lì per affrontare la minaccia dei sovietici che circondavano questa piccola enclave degli Alleati. La sua copertura era quella dell'esercito degli Stati Uniti, ma quello che stava effettivamente facendo per la CIA. stava raccogliendo informazioni dai sovietici sul lato orientale della città per determinare le intenzioni dell'URSS
I miei genitori erano cattolici devoti. Ebbero sette figli in dieci anni. Sono il terzo più vecchio. Abbiamo vissuto a Berlino per circa cinque anni in una casa meravigliosa con un grande cortile e alberi da frutto davanti a Dahlem. I miei genitori hanno cercato di proteggerci dallo stress della vita in città. Tuttavia, ho un ricordo vivido di quando avevo quattro anni di mio padre che portava me e le mie due sorelle maggiori a vedere il muro di Berlino.
Anne e Paul Leo Dillon a Kempten, Germania, novembre 1951.
Le qualità che hanno reso mio padre un ottimo padre erano le stesse qualità che lo hanno reso un buon agente di custodia. La cosa più importante tra un bambino e il suo genitore e una risorsa e il suo gestore è la fiducia. Mio padre generava fiducia in tutti quelli che conosceva perché vedeva la dignità in tutte le persone. La gente lo sentiva da lui, compresi noi bambini. Mio padre ha frequentato un liceo gesuita e il Boston College, anch'esso gesuita. Fu fortemente influenzato dai Gesuiti voto di povertà, che può essere interpretato come voto di se stessi che non eri migliore di nessuna persona. Al lavoro, quando era fuori portata d'orecchio, il suo collega lo chiamava con rispetto e affetto come padre Paul.
Un modo in cui la sua devozione si è manifestata è che si è fidato di te e tu, a tua volta, ti sei fidato di lui. Professionalmente, ciò significava che le sue risorse si fidavano di lui. Personalmente, significava che ci fidavamo di lui e lui si fidava di noi. Questo ci ha dato molta libertà e una base di fiducia che è rimasta con noi per tutta la vita. Per esempio, quando ci siamo trasferiti in India, tutti noi bambini eravamo adolescenti. I miei genitori ci hanno incoraggiato ad andare a vedere Nuova Delhi da soli. Quindi abbiamo preso i risciò, esplorando tutti questi nuovi quartieri interessanti. Tornavamo a casa per cena e ci chiedevamo: "OK, cosa hai provato oggi".
Poiché si fidava di noi e noi lo amavamo, non volevamo tradire la sua fiducia. Abbiamo onorato ciò che ci ha dato. Era anche molto divertente. Con sette figli, a volte mia madre aveva bisogno di una pausa. Quindi era dovere di mio padre dargliene uno. In Messico ci portava alle piramidi di Teotihuacan o alle corride. A Roma ci portava alle catacombe, al Pantheon o al Foro Romano. Siamo rimasti stupiti che la pioggia cadesse proprio dal tetto su questi splendidi pavimenti in marmo. Alla Bocca della Verità, la Bocca della Verità, una scultura romana del I secolo del volto di Dio, papà ha spiegato che se metti la tua mano nella bocca della scultura, la morderebbe se lo dicessi a menzogna.
Una giovane Eva Dillon tenuta da suo padre Paul.
Mio padre era sicuramente molto stressato nei primi giorni. Durante la mia ricerca, ho scoperto dalle interviste con i colleghi di mio padre e dai documenti che ho ricevuto dalle richieste del FOIA che mio padre era sotto molta pressione mentale in vari momenti della sua vita. Ad esempio, nel suo primo incarico fuori Monaco prima che io nascessi, era responsabile del reclutamento dei rifugiati in streaming dall'Europa orientale di fronte all'occupazione sovietica per paracadutarsi di nuovo nei propri paesi per spiare americani. Anche se all'epoca non lo sapeva, la famigerata spia britannica Kim Philby, che lavorava da 15 anni per i russi, telegrafava allora a Mosca le coordinate dello sbarco. Sono stati fucilati appena atterrati. In un'autovalutazione che avevo ottenuto, mio padre ammise di essere sottoposto a notevole stress e tensione.
Quando sono nato, quella tensione è continuata, ma io e i miei fratelli eravamo abili nell'intrattenerlo. Ad esempio, durante gli anni '70, l'agenzia fu appesantita da lotte intestine, paranoia, fughe di notizie e sospetti guidati dall'allora direttore del controspionaggio della CIA James Jesus Angleton, che credeva in un vasto complotto. Mio padre non era un discepolo di Angleton e tornava a casa stressato dal lavoro. I miei fratelli si erano innamorati di Monty Python e avrebbero ricreato scene di La vita di Brian in cui i vari fronti della Giudea hanno speso le loro energie combattendo contro se stessi invece che contro il nemico comune, i Romani. Mio padre scoppiava a ridere a queste scenette. In un certo senso, che mio padre capiva, che i miei fratelli no, ecco cosa stava succedendo alla CIA.
Nell'estate del 1975, quando avevo 17 anni e vivevo a Nuova Delhi, un articolo di giornale del Times of India identificò mio padre come un ufficiale della CIA. Per noi è stato, naturalmente, uno shock. Mia madre sapeva cosa faceva - in effetti, una volta ha cercato di reclutarla per un drop dead a Berlino, ma dopo si è rifiutata di fare di più - ma i miei fratelli e le mie sorelle non ne avevano idea. Il libro da cui è stato tratto l'articolo, Dentro l'azienda, è stato scritto da Philip Agee, un ex ufficiale della CIA scontento e ha rivelato le identità di 250 agenti sotto copertura, incluso mio padre. Era il Wikileaks degli anni '70.
Ma anche dopo che la copertina di mio padre è stata rivelata pubblicamente, non ci siamo ancora confrontati né gli abbiamo chiesto informazioni. Sapevamo solo che non avrebbe voluto, non avrebbe voluto o non sarebbe stato in grado di dirci cosa stava facendo veramente al lavoro ogni giorno. Lo abbiamo rispettato e onorato così tanto che non volevamo metterlo a disagio chiedendoglielo. Non era pericoloso per mio padre in India poiché aveva l'immunità diplomatica, ma la sua carriera come agente straniero era finita. Presto fu rispedito negli Stati Uniti per lavorare a Camp Peary, il complesso di addestramento della CIA in Virginia noto come "The Farm".
Dillon e sua moglie posano con la loro famiglia di sette persone.
Poco dopo il nostro arrivo negli Stati Uniti, papà ci ha detto che dovevamo andare a una riunione alla base amministrativa. Quando siamo arrivati, mio padre ha detto: "Ciao a tutti. L'amministratore vuole che lo incontriamo nella sala conferenze". Quindi siamo entrati tutti lì, tutti i bambini più mio padre. Si scopre che c'è una politica di dire alla famiglia degli ufficiali della CIA che il loro genitore è nell'agenzia. Quindi questo ragazzo, l'amministratore, ci dice che nostro padre era un agente della CIA e siamo tutti un po' imbarazzati perché, anche se papà non ce l'ha mai detto, ovviamente lo sapevamo già. È stato un momento imbarazzante. Abbiamo tenuto gli occhi bassi e mio padre è rimasto in silenzio. In quel momento, siamo stati costretti ad affrontare una vita di inganni taciti e infranti, di non aver mai detto la verità da parte di mio padre e una deliberata ignoranza da parte nostra. Il padre affettuoso e amorevole che avrebbe trattato direttamente e onestamente con noi era lui stesso imbarazzato dal fatto che un funzionario ci dicesse la verità sulla CIA, non lui. Improvvisamente, fu costretto a decompartimentalizzare tra quelle due istituzioni, lavoro e famiglia, nelle quali si era impegnato.
Un'altra cosa da cui mio padre ci ha protetto era che stava morendo. Mentre eravamo in India, aveva sviluppato una rara malattia polmonare ereditaria chiamata ipertensione polmonare primaria. Oggi è facilmente curabile con il Viagra, ma negli anni '70 era fatale. Fondamentalmente, i capillari dei polmoni iniziano a stringersi lentamente ma inesorabilmente. Alla fine, non puoi respirare. Sapevamo che papà era malato, ma non quanto fosse grave. Certo, non che fosse fatale. Ma non si sguazzava e non voleva trascinare i suoi figli nella sua malattia. Quindi abbiamo onorato ciò che sapevamo che voleva e lo abbiamo fatto in due modi. Primo, rispettandolo. In secondo luogo, non accettando nemmeno nelle nostre menti e nei nostri cuori che ci avrebbe lasciato finché non se ne fosse andato. Dopotutto, era nostro padre e non volevamo far saltare la sua copertura.
— Come detto a Joshua David Stein
Per 25 anni, Eva Dillon ha lavorato nell'editoria di riviste. A maggio ha pubblicato il suo primo libro, Spie in famiglia: Un capospia americano, il suo gioiello della corona russa e l'amicizia che ha contribuito a porre fine alla guerra fredda (Harper Collins), di suo padre, Paul Dillon, e della sua relazione con il generale Dimitri Polyakov, una delle risorse russe di più alto rango della CIA.
