Dal perdere il sonno a aumento di peso, a responsabilità ritrovate e tensione finanziaria, la prima introduzione a genitorialità può avere un impatto sulla salute fisica e mentale in modi impensabili prima di avere figli. Ecco perché da oltre 35 anni gli esperti ricercano la salute e il benessere generale delle madri dopo il parto. Lo stesso non è mai stato vero per i padri. Anche se un il ruolo di papà nell'educazione dei figli è di fondamentale importanza per la famiglia, i ricercatori hanno passato poco tempo a cercare di capire come se la cavano i papà dopo la nascita di un bambino.
Ma un nuovo pilota studiasta finalmente facendo luce sulla difficile situazione dei padri della nostra nazione. E l'immagine mostra un'emergenza sanitaria pubblica tra i papà che prestano poca attenzione alla propria salute una volta che un bambino entra nella loro vita.
Tra i 266 nuovi padri con sede in Georgia che hanno completato un'indagine pilota da due a sei mesi dopo la nascita del loro bambino, il 70% era in sovrappeso o aveva obesità. Il diciannove percento erano fumatori e il 13 percento si era dedicato al binge drinking nell'ultimo mese, secondo il
La cattiva natura della salute generale dei neo papà stava già mettendo a rischio la loro longevità e capacità di essere presenti per i loro figli, afferma l'autore dello studio Craig Garfield, MD, professore di pediatria presso la Feinberg School of Medicine della Northwestern University. Gli uomini sani hanno maggiori probabilità di avere figli sani, partecipare alla loro crescita e sostenere le madri nella genitorialità.
Per un motivo o per l'altro, la maggior parte dei padri non stava cercando di cambiare la propria salute. Poco meno della metà degli uomini non aveva un medico di base. Circa la metà dei papà non ha effettuato visite mediche personali durante la gravidanza del partner o da quando è nato il bambino. Il trenta per cento non aveva l'assicurazione sanitaria.
"Ci manca la barca qui con le cure preventive", dice Garfield. “I padri devono sapere che la salute preventiva può davvero portare a famiglie più sane. Questi padri modelleranno un comportamento sano per la prossima generazione, quindi le loro scelte contano".
E anche se negli ultimi anni c'è stato un movimento per lo screening delle nuove mamme depressione post parto, c'è stato poco lavoro intorno allo screening dei padri — anche se sappiamo che ne soffrono e che i loro risultati sulla salute hanno un enorme impatto sui loro figli. Il nuovo studio ha rilevato che il 10% dei padri soffriva di depressione rispetto al 15% delle neomamme, afferma Garfield.
Garfield, che era un padre casalingo l'anno dopo aver completato la sua residenza, ha trascorso la sua carriera sottolineando l'importanza della salute paterna. Spera che questo studio pilota sia solo l'inizio. Il suo team sta attualmente lavorando a progetti simili in Ohio, Massachusetts e Michigan. Spera che più stati parteciperanno in futuro per aiutare a comprendere l'emergenza sanitaria pubblica che i nuovi papà stanno affrontando.
La conclusione è che i padri sono spesso trascurati dal sistema sanitario nonostante il fatto che molti siano coinvolti nell'educazione dei figli tanto quanto le madri. La speranza è che questo sia il primo passo per riconoscere quanto sia importante il benessere di un papà per la sua famiglia. "È un'opportunità persa... che non abbracciamo i padri più prontamente", dice Garfield.
