I genitori che lavorano hanno avuto 18 mesi difficili a causa degli sconvolgimenti della pandemia. Il telelavoro mantenendo i bambini al lavoro con le lezioni online si è rivelato impossibile per alcuni. Quando le scuole non hanno riaperto lo scorso settembre, 865.000 donne hanno abbandonato la forza lavoro in un solo mese, così come 216.000 uomini.
La variante Delta ha mantenuto la forza lavoro in uno stato di sconvolgimento, nonostante la riapertura delle scuole. Tuttavia, il tasso di disoccupazione femminile è sceso dal 5% di luglio al 4,8% di agosto, quando i bambini hanno iniziato a tornare a scuola di persona. Nel complesso, l'economia ha aggiunto 235.000 posti di lavoro ad agosto, con una crescita più robusta prevista per la fine dell'autunno.
Mentre l'economia aggiunge lentamente più posti di lavoro, le famiglie saranno colpite da un'altra transizione: i caregiver primari tornano in ufficio. Che tu o il tuo coniuge torniate, gli esperti sottolineano che il modo migliore per farcela è un altro periodo di sconvolgimento è la pianificazione anticipata e il mantenimento di linee di comunicazione aperte in tutto il transizione.
Come la pandemia ha cambiato il quadro
La pandemia ha colpito i genitori di tutti i sessi, ma soprattutto le mamme ferite, che avevano molte più probabilità di abbandonare la forza lavoro. Gli uomini erano più propensi a ridurre le loro ore che a lasciare del tutto la forza lavoro.
La chiusura delle scuole è stata particolarmente difficile anche per le madri, che tendono ad avere maggiori responsabilità per la cura dei bambini nelle coppie, economista della RAND Corporation Kathryn Edwards spiegato. "La persona che pensiamo sia più probabile che lasci la forza lavoro è chiunque sia lo specialista per l'assistenza all'infanzia all'interno della coppia", ha detto Edwards. "E spesso è la mamma."
Le donne avranno difficoltà a riconquistare ciò che hanno perso durante il loro sconvolgimento di carriera COVID-19. "Non credo che le donne recupereranno mai ciò che hanno perso", ha detto Edwards. "Voglio dire, forse la prossima generazione di donne farà di meglio, ma non puoi passare così tanto tempo fuori dalla forza lavoro e non avere importanza".
Queste sono condizioni difficili per riavviare una carriera e un coniuge che torna a lavorare in questo contesto avrà bisogno di tutto il sostegno possibile. Ecco cosa tenere a mente.
1. Aspettati emozioni contrastanti
Un modo per sostenere un coniuge che sta tornando al lavoro è aspettarsi che probabilmente avrà una serie di sentimenti contraddittori riguardo alla transizione, ha spiegato Kimberly Panganiban, LMFT, un terapista di coppia con sede a San Diego.
“C'è un mix di emozioni. C'è eccitazione, finalmente tornare alla normalità e avere di nuovo la tua vita o quella parte della tua vita di nuovo ", ha detto Panganiban. “Ma anche un po' di ansia, paura ed esitazione. C'è ancora molta incertezza lì", perché la pandemia non è ancora finita. Le scuole possono chiudere di nuovo, e molte lo hanno fatto dall'inizio dell'anno scolastico, anche se temporaneamente.
Indipendentemente dal genere, i genitori hanno le stesse preoccupazioni sul ritorno al lavoro in tempi di COVID, ha spiegato Lisa Sturm, LCSW terapeuta di coppia nel New Jersey. “Sono preoccupati per la loro sicurezza e per portare a casa il COVID, soprattutto se hanno bambini piccoli che non sono vaccinati. E sono preoccupati per le infezioni rivoluzionarie se vengono vaccinati”.
Le preoccupazioni tipiche sull'avvio di un nuovo lavoro verranno sovrapposte a queste preoccupazioni specifiche per il COVID. "Ci preoccupiamo tutti di fare un buon lavoro", ha detto Sturm, "quando inizi un nuovo lavoro, c'è sempre un apprendimento curva." Prova a rafforzare questo sentimento per il tuo coniuge, lei suggerisce: "Facciamo errori e questo è normale."
Uno dei modi migliori per essere di supporto è "lasciare spazio a ogni emozione e tutto ciò che provano", ha detto Panganiban.
2. Trova il tempo per i check-in regolari
Per le coppie, comunicazione è fondamentale in questi tempi di transizione. Elaborare la logistica come chi andrà a prendere i bambini è importante, ma lo è anche essere emotivamente presenti per un coniuge quando una famiglia sta affrontando un grande cambiamento.
Un modo per le coppie di affrontare quest'ultimo è attraverso quella che Sturm e Panganiban è la "conversazione antistress", resa popolare dal Dr. John Gottman. Durante esso, i partner si alternano condividendo gli alti e bassi delle loro giornate, senza alcuno sforzo per risolvere problemi o offrire consigli.
"Un aspetto molto cruciale di una relazione, in particolare l'aspetto dell'amicizia della relazione, è trovare il tempo per avere quelle conversazioni e sostenersi davvero a vicenda emotivamente", ha detto Panganiban.
Dedicare dai 10 ai 15 minuti al giorno a queste conversazioni aiuta a mantenere le coppie emotivamente connesse, soprattutto durante una grande transizione.
3. Touch Base sul lavoro domestico
Le coppie dovrebbero avere discussioni regolari sulle faccende domestiche e come ciascuno si sente riguardo al carico di lavoro sostenuto. Ma durante i periodi di grande transizione, è necessario averlo ancora più spesso. Se uno dei coniugi non lavorava fuori casa, potrebbe aver assunto più lavoro in casa. Tornare al lavoro significa che è il momento di fare il check-in per vedere se il carico deve essere riequilibrato.
È importante che l'equilibrio sia equo per entrambi i partner. "Non deve essere effettivamente giusto in termini di tipo 50/50", ha detto Panhaniban. "Deve solo sentire che entrambi stanno contribuendo in un modo che sia piacevole per entrambi".
Cerca di elaborare la logistica circa tre settimane prima che avvenga la transizione, suggerisce Sturm. Decidi se hai bisogno di ulteriore aiuto, ad esempio assumere qualcuno per pulire la casa ogni poche settimane. Quindi, controlla regolarmente una volta iniziata la transizione, per vedere se è necessario apportare modifiche.
4. Fai buon uso del tuo congedo
Siamo ancora nel bel mezzo della pandemia ed è quasi certo che si verificheranno interruzioni, come le epidemie a scuola che richiedono la quarantena. Quando c'è un'interruzione come una quarantena o una malattia, ogni genitore dovrebbe assumersi parte dell'onere della cura dei figli, se può.
"Se hai un permesso, prendilo", ha detto Edwards, osservando che il congedo retribuito non è un lusso che tutti i genitori hanno. "Non abbiamo un congedo familiare retribuito [mandato], non abbiamo un'assistenza all'infanzia accessibile e conveniente e non abbiamo programmi universali di doposcuola", ha osservato. In questo contesto, ha detto Edwards, "non c'è quantità di sforzo individuale che un buon marito possa fare per rendere il mondo un posto giusto".
