Una malattia emergente trasmessa dalle zecche chiamata anaplasmosi è in aumento negli Stati Uniti e probabilmente non sarai in grado di identificarla da un'eruzione cutanea come con malattia di Lyme. Quindi se tuo figlio ha improvvisamente la febbre o il mal di testa questo estate, l'anaplasmosi potrebbe essere il colpevole, specialmente se hanno calpestato i boschi o se hai lasciato che l'erba nel cortile ti sfuggisse di mano.
L'anaplasmosi generalmente non è pericolosa come Lyme, ma non deve essere presa alla leggera. È causato dal batterio Anaplasma phagocytophilum, che viene trasmessa all'uomo dal morso di due diversi tipi di zecche: la zecca dalle zampe nere nel Northeast e Midwest e la zecca occidentale dalle zampe nere lungo la costa occidentale, entrambe possono anche trasmettere Lyme malattia.
L'anaplasmosi è stagionale, si manifesta principalmente durante i mesi estivi con un picco maggiore a giugno e luglio e un picco più piccolo a ottobre e novembre, in coincidenza con i cicli vitali delle zecche.
La malattia era molto rara, ma negli ultimi anni c'è stato un aumento dei casi. Nel 2000, ci sono stati 348 casi segnalati negli Stati Uniti. Quel numero è costantemente aumentato, raggiungendo un picco di 5.762 nuovi casi nel 2017, secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Ci sono stati circa 4.000 nuovi casi nel 2018, l'ultimo anno per cui il CDC ha riportato i dati.
Quasi tutti coloro che ottengono l'anaplasmosi hanno la febbre. Sono comuni anche forti mal di testa, brividi, dolori muscolari e sintomi gastrointestinali, come nausea e vomito. Un'eruzione cutanea appare in meno del 10% dei casi.
È importante contrarre la malattia in anticipo per evitare che diventi grave. Quindi, se tu o il tuo bambino sviluppate uno qualsiasi dei sintomi dopo aver trovato una puntura di zecca o aver trascorso del tempo nei boschi, andate da un medico.
Fortunatamente, meno dell'1% dei casi finisce con la morte. Anche la malattia grave è molto rara, ma l'anaplasmosi può causare problemi di sanguinamento, insufficienza respiratoria e insufficienza d'organo se non trattata tempestivamente. Le persone anziane e quelle con un sistema immunitario indebolito sono a maggior rischio.
Il trattamento è facile: un ciclo di doxiciclina antibiotica. La diagnosi, tuttavia, non è così semplice. Gli operatori sanitari di solito effettuano la chiamata solo con i sintomi e la storia dell'esposizione, ma possono anche eseguire esami del sangue per confermare la diagnosi, che può richiedere diverse settimane per restituire i risultati, secondo il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie. Se pensano che tuo figlio abbia l'anaplasmosi o un'altra malattia trasmessa dalle zecche, probabilmente prescriverà antibiotici in attesa dei risultati.
Il miglior trattamento è la prevenzione. Quando si trascorre del tempo all'aria aperta, soprattutto nei boschi, il Dipartimento della salute della contea di Onondaga a New York consiglia di indossare scarpe, calzini chiari, pantaloni lunghi infilati negli stivali o nei calzini e una maglietta a maniche lunghe infilata nei pantaloni. Considera l'utilizzo di un repellente per insetti e trattare indumenti e attrezzature con prodotti che contengono lo 0,5 percento di permetrina, un tipo di insetticida.
Non dimenticare di controllare il tuo corpo e il tuo bambino per le zecche dopo aver trascorso del tempo all'aperto. Taglia spesso il prato per tenere le zecche fuori dal tuo giardino e tieni i campi da gioco, i ponti e i patii del cortile lontano dalle aree boschive.
"Se siamo diligenti nel mettere in pratica le stesse misure di prevenzione che abbiamo imparato per prevenire la malattia di Lyme, ci stiamo proteggendo da altre malattie trasmesse dalle zecche, inclusa l'anaplasmosi", Indu Gupta, commissario per la salute della contea di Onondaga, ha dichiarato in una nota.
Se trovi un segno di spunta su te stesso, rimuovilo presto per ridurre le possibilità di infezione. Usa delle pinzette per prendere saldamente la zecca, afferrandola nel punto in cui entra nella pelle e allontanandola dal corpo. Pulisci il morso con acqua e sapone, alcol denaturato o perossido di idrogeno e registra quando e dove sei stato morso.
