Il lato positivo della pandemia è stato che almeno il COVID non fa ammalare gravemente i bambini. Tuttavia, ha devastato i bambini in altri modi. Ne manca uno ovvio formazione scolastica e interazione sociale. Ma questi sono solo inconvenienti di fronte all'ultima, inquietante statistica: circa 1,5 milioni di bambini hanno perso un caregiver a causa della pandemia di COVID-19, secondo un nuovo studio.
Un milione di bambini in tutto il mondo ha perso un genitore a causa del COVID e 1,5 milioni hanno perso un genitore, un nonno affidatario o un altro caregiver familiare secondario, secondo un nuovo modello matematico studio in la lancetta. Questi numeri sono probabilmente sottostimati perché alcuni paesi hanno sottostimato i decessi per COVID e le cifre continueranno a salire solo mentre la pandemia continua a devastare il mondo.
"I veri numeri interessati potrebbero essere ordini di grandezza più grandi", Juliette Unwin, un autore principale dello studio e un analista di malattie infettive presso l'Imperial College di Londra, ha dichiarato in un comunicato stampa. “Nei prossimi mesi,
Un altro bambino perde un caregiver a causa del COVID ogni 12 secondi. Perché gli uomini hanno maggiori probabilità di morire di COVID rispetto alle donne, fino a cinque volte più figli hanno perso un padre rispetto a una madre.
I ricercatori hanno analizzato i dati sulla mortalità COVID da marzo 2020 ad aprile 2021, i decessi in eccesso rispetto a un anno normale e i dati sulla fertilità per stimare il numero di bambini che hanno perso almeno un caregiver a causa di COVID-19, non solo per infezione, ma anche per cause come il ritardo delle cure mediche per una malattia cronica durante confinamento. Hanno utilizzato i dati di 21 paesi che hanno rappresentato il 77% dei decessi correlati al COVID fino all'inizio del 2021.
Perdere un genitore è un'esperienza traumatica che aumenta il rischio di un bambino di uso di sostanze, problemi di salute mentale, problemi di salute cronici come diabete e cancro, abuso fisico, violenza sessuale e gravidanza adolescenziale. I bambini orfani hanno anche maggiori probabilità di vivere in povertà e di morire suicidi.
“Per ogni due decessi per COVID-19 in tutto il mondo, un bambino viene lasciato indietro per affrontare la morte di un genitore o di un caregiver”, ha affermato Susan Hillis, uno degli autori principali dello studio e membro del Team di risposta al COVID-19 dei Centers for Disease Control and Prevention. "I nostri risultati evidenziano l'urgente necessità di dare la priorità a questi bambini e investire in programmi e servizi basati sull'evidenza per proteggerli e sostenerli in questo momento e continuare a sostenerli per molti anni nel futuro, perché l'orfanotrofio non va via."
"La pandemia nascosta dell'orfanità è un'emergenza globale e non possiamo permetterci di aspettare fino a domani per agire", ha affermato Seth Flaxman, uno degli autori principali dello studio e matematico dell'Imperial College di Londra. “Domani è troppo tardi per il bambino ricoverato in un orfanotrofio, che crescerà profondamente danneggiato dall'esperienza. Abbiamo urgente bisogno di identificare i bambini dietro questi numeri e rafforzare i sistemi di monitoraggio, in modo che ogni bambino possa ricevere il supporto di cui ha bisogno per prosperare”.
