Le sfide legate alla pandemia di prendersi cura e bambini in età scolare a casa mentre cerco di rimani concentrato sul lavoro hanno allungato i mesi più a lungo di quanto originariamente previsto. Molte coppie sentono la tensione, soprattutto perché la mentalità "siamo tutti insieme in questo" nel posto di lavoro svanisce, se mai è stato reale.
"Le stesse persone [al mio lavoro] che dicono: 'Questa è una maratona, non uno sprint, quindi assicurati di praticare la cura di sé' ci scriveranno anche fuori orario o nei fine settimana su cose che possono aspettare", dice Theresa, una madre sposata di un bambino di 6 anni che lavora per il governo nella San Francisco Bay Area e ha chiesto di rimanere anonima. “Ci sono un sacco di parole per prenderci cura di noi stessi e delle nostre famiglie durante la pandemia, ma è tutto. La mancanza di confini intorno al tempo personale sembra essere peggiorata da quando ora lavoriamo tutti da casa".
Mentre i genitori di tutti i sessi potrebbero avere difficoltà a bilanciare le esigenze del lavoro e della casa, recenti ricerche mostrano quanto profondamente abbia colpito la pandemia
Anche se le donne sacrificano la carriera per dare la priorità alla famiglia non è un fenomeno nuovo, lo studio di quest'anno mostra un netto contrasto con i risultati dei cinque anni precedenti, che suggerivano che le donne stessero ottenendo piccoli ma costanti guadagni di rappresentanza nella forza lavoro.
Le donne nel sondaggio del 2020 hanno citato la mancanza di flessibilità sul posto di lavoro, l'ansia per i licenziamenti e bruciato come i maggiori problemi che spingono a pensare di abbandonare la forza lavoro. Da quando la pandemia ha colpito l'anno scorso, hanno anche affermato di sentirsi sotto pressione per essere sempre "accesi" o disponibili a lavorare a tutte le ore, oltre a una maggiore assistenza all'infanzia e alle faccende domestiche. Tale aumento sembra essere considerevole: lo studio ha anche rilevato che le madri avevano tre volte più probabilità di esserlo responsabile della cura della casa e dei bambini rispetto ai padri. Le donne avevano 1,5 volte più probabilità dei padri di dire di trascorrere tre o quattro ore in più al giorno prendersi cura della casa e dei bambini, che aggiunge fino a 20 ore settimanali, l'equivalente di a lavoro part time.
Il problema specifico per le mamme e le donne nere
La recente ricerca fa luce sul pregiudizi sottili madri già affrontate sul posto di lavoro, nonché la tendenza a far ricadere maggiormente sulle donne i compiti di custodia dei figli e di pulizia. Studi precedenti hanno notato i manager sono più propensi a pensare che le donne saranno meno impegnate nel loro lavoro rispetto ai padri e alle donne che non hanno figli. Di conseguenza, le madri hanno il doppio delle probabilità rispetto ai padri di temere che le loro prestazioni lavorative vengano giudicate negativamente a causa delle loro responsabilità nella cura dei figli, hanno scoperto i ricercatori di LeanIn/McKinsey. Hanno 1,5 volte più probabilità di riferire di sentirsi a disagio nel discutere le sfide della vita lavorativa e quasi tre volte più probabilità dei padri di dire che si sentivano a disagio anche solo parlando di essere genitori.
"Sappiamo che anche in una buona giornata, le donne tendono a essere tenute a standard di rendimento diversi rispetto agli uomini", afferma Rachele Thomas, CEO di Lean In e co-fondatore. “Quindi penso che durante COVID-19, mentre stiamo riscrivendo il playbook e affrontando sfide a cui non abbiamo mai pensato prima, la posta in gioco può essere piuttosto alta sul lavoro. E come donne, devi metterti alla prova ancora e ancora".
Le difficoltà sul posto di lavoro sono amplificate per le donne nere, in particolare durante una pandemia in cui i neri americani sono più probabili rispetto ai bianchi per avere persone care che sono malate o sono morte di COVID-19.
“Solo gestire lo stress del COVID, e durante il 2020, quando si parla di corsa in modi che sono estenuanti per ascoltare e parlare delle donne di colore giorno dopo giorno, può essere travolgente", afferma la psicologa clinica e madre di Due Katrina Roundfield, Ph.D.
"Portare se stessi al lavoro dopo aver visto al telegiornale che un'altra persona di colore è stata assassinata [dalla polizia] è molto difficile da affrontare", dice Roundfield. “È molto gestire una famiglia in una pandemia, presentarsi al lavoro ed esibirsi mentre si tiene anche lo stress di essere neri in America. Questo è un sacco di stress cumulativo e svantaggio tutto in una volta che rende più difficile per le donne nere, così come per le altre donne di colore, sostenere la casa.
Intrecciate con questi pregiudizi espliciti e sottili sono le esigenze di custodia dei bambini, un fattore importante citato da una madre su tre considerando la possibilità di "scalare" il lavoro tagliando le ore, trovando un lavoro meno impegnativo o abbandonando del tutto, lo studio trovato. Più di tre quarti delle donne intervistate ha affermato che l'assistenza all'infanzia è stata una delle tre principali sfide durante il COVID-19, mentre solo poco più della metà dei padri ha affermato lo stesso.
Anche se alcune mamme potrebbero essere felici di lasciare un lavoro ad alta pressione per stare a casa con i bambini, per altre è un duro colpo, sia emotivamente che professionalmente. Il passaggio può essere stressante e dannoso per i rapporti, anche se le coppie possono facilmente far quadrare i conti con la perdita del secondo reddito.
Lei dovrebbe restare a casa o dovresti?
La prima cosa che dovresti fare se tu e il tuo partner state pensando di diventare a famiglia a reddito unico è, ovviamente, riconoscere la gravità della decisione e discuterne a lungo, piuttosto che presumere che la mamma lo farà stare a casa.
Sii di mentalità aperta quando decidi chi dovrebbe smettere di lavorare e discuti in che modo la decisione influenzerà la tua famiglia a lungo termine. Ci sono molte cose da considerare. Forse tua moglie guadagna molti più soldi di te, ma sta ancora allattando o i bambini sono nella fase del bambino in cui vogliono essere costantemente vicino alla mamma. Forse guadagna meno in questo momento ma ha più potenziale di crescita futura nel suo lavoro di te, quindi dovresti essere tu a smettere. Le donne hanno difficoltà a reinserirsi nel mondo del lavoro dopo un'assenza rispetto agli uomini, quindi se pensi che dovrai tornare a essere una famiglia a due redditi quando i bambini saranno un po' più grandi, è bene tenerlo a mente.
Se ha più senso per la mamma rinunciare al lavoro, ricorda che prendersi cura di una casa e dei bambini è un lavoro 24 ore su 24, 7 giorni su 7, dice lo psicoterapeuta e padre di due figli Matt Traube, MFT.
"Per gli uomini è fondamentale simpatizzare profondamente con la posizione in cui si trovano i loro partner", afferma Traube. “Non stanno solo rinunciando al tempo ora. Potrebbero letteralmente rinunciare a una carriera futura, quindi devi essere incredibilmente di supporto a riguardo. Immagina se a tutti gli uomini venisse detto: "Ehi, devi stare a casa ora e questo avrà un impatto negativo sulla tua carriera per sempre". Penso che sarebbero in armi".
Traube sottolinea l'importanza di non dire frasi il cui sottotesto è "Questo è proprio quello che dovresti fare ora". Invece, gli uomini devono fare il lavoro per ascolta il loro partner e capisci che non è giusto, lui dice. Anche se papà sta guadagnando di più e ha logicamente senso che la mamma rimanga a casa, non significa che tutti saranno contenti della decisione.
Come i padri possono davvero mostrare il loro sostegno
"Ci sono molti costi nascosti della maternità che sono difficili da notare per gli uomini e per molte persone in generale", afferma Roundfield. “Questi costi sono fisici, emotivoe lavoro cognitivo”.
Gli uomini possono essere meno in sintonia con il lavoro sottile che di solito fanno le donne per mantenere viva la famiglia. Assicurarsi che il latte venga sostituito. Organizzare i vestiti dei bambini perché stanno diventando troppo piccoli o la stagione sta cambiando. E ancora e ancora.
Gli uomini spesso non considerano queste piccole cose come parte del totale dei compiti che devono essere svolti. Quindi, quando parli di lavoro, parte della discussione dovrebbe essere un resoconto approfondito di ciò che in realtà deve accadere per mantenere la famiglia in funzione, perché uomini e donne potrebbero avere percezioni molto diverse.
I risultati dello studio LeanIn.org e McKinsey illustrano quel divario nella percezione di come i compiti domestici sono divisi tra i genitori: sebbene oltre il 70% dei padri pensi di essere dividere equamente le faccende domestichey, solo il 44 percento delle madri ha convenuto che la divisione fosse equa. Ma vale la pena notare che è difficile discernere cosa sta realmente accadendo solo guardando i dati auto-riportati, osserva Aaron Gouveia, sposato, padre di tre figli e autore di Educare i ragazzi a essere bravi uomini: la guida di un genitore per allevare figli felici in un mondo pieno di mascolinità tossica.
Quando escono ricerche come questa, Gouveia dice che i membri dei gruppi di papà in cui fa parte a volte chiedono: "Ehi, perché stiamo prendendo il numero delle donne come un dato di fatto?"
“È un po' ingiusto, ma si torna a questo secondo turno cosa, in cui le donne sopportano il peso del lavoro emotivo", dice. “Anche se le donne non si prendono cura dei bambini in quel momento, stanno pensando a un appuntamento dal dottore la prossima settimana, o quando uno dei costumi di Halloween dei bambini deve essere finito. Quando viene chiesto quanto tempo trascorrono nelle faccende domestiche o nella cura dei bambini, lo stanno contando".
"È una generalizzazione", aggiunge Gouveia, "ma i papà tendono ad essere più nel momento, sul gioco e sulle mani".
Se gli uomini non hanno un'immagine realistica di ciò che è richiesto genitori casalinghi e pensare che stare a casa con i bambini sia una passeggiata, faglielo fare per qualche giorno da soli, suggerisce Traube.
Anni fa, la moglie di Gouveia ha lasciato un lavoro di alto livello in banca a causa di problemi di salute, così Gouveia è diventato il capofamiglia per la famiglia. Prima che arrivasse il COVID, usciva di casa prima delle 6 del mattino e non tornava a casa dal suo lavoro nelle pubbliche relazioni fino alle 19:30, quando i bambini erano a letto. Ora che è lavorare da casa, dice che ha avuto un'illuminazione su tutto ciò che sua moglie è riuscita a fare senza il suo aiuto.
“Ora che sono a casa tutto il giorno, vedo in prima persona tutto ciò che sta facendo; è un lavoro così duro", dice. “Le ho fatto sapere che vedo tutto questo, e ora che non sono solo a casa per mangiare e dormire, posso aiutarla. Non voglio dire che il COVID sia una buona cosa, ma mi ha dato una prospettiva e spero che ora si senta più apprezzata e più supportata".
Ricorda: siamo tutti in questo insieme
È importante non considerare questa tendenza delle donne che abbandonano la forza lavoro semplicemente come qualcosa di brutto che sta accadendo a loro, osserva Tommaso. Tornare indietro in termini di equità e inclusività è inutile per tutti i genitori e per tutti i lavoratori.
"Penso che questa situazione sia negativa per le donne ma anche per gli uomini", afferma Thomas. “Se vuoi essere un padre casalingo, la nostra cultura dovrebbe celebrarlo come una cosa naturale da fare. Ma non credo che sia il caso di molti padri che lavorano a casa o che stanno a casa. Penso che se riuscissimo a rompere alcuni di questi stereotipi, consentirebbe a tutti, di tutti i sessi, di prendere qualunque decisione sia più naturale e abbia più senso per loro".
Gouveia è d'accordo: "Gli uomini non subiscono molte discriminazioni, ma ce ne sono", dice. “I papà non dovrebbero prendersi del tempo libero per l'assistenza all'infanzia; quando non puoi rispondere a quella chiamata perché parti prima per l'allenamento di calcio di tuo figlio, non è stata accolta bene.
Dopo aver preso un congedo di paternità retribuito dopo la nascita del suo terzo figlio, Gouveia dice che i colleghi hanno scherzato: "Com'è andata la vacanza? È fantastico che tu debba sederti e riscuotere uno stipendio per sei settimane”.
"Ero tipo, 'Chiaramente non hai figli.' Imparare a legare con loro e avere un nuovo bambino è più lavoro che lavoro", dice.
Le famiglie trarrebbero beneficio se i genitori potessero fare ciò che è meglio senza preoccuparsi delle rigide norme di genere, afferma Roundfield. “Non importa chi si fa avanti in una famiglia, dovrebbe essere assolutamente vista come una cosa rispettabile da fare. Dovrebbe essere considerato caso per caso piuttosto che essere inadempienti agli stereotipi”.
Un potenziale positivo della pandemia, come ha toccato Gouveia, è che sta forzando una conversazione su ciò che deve cambiare nel modo in cui pensiamo al lavoro e all'assistenza in futuro.
"Cerco sempre i lati positivi, ed è così difficile trovarli nella pandemia", afferma Thomas. "Ma poiché le famiglie affrontano il lavoro, i bambini imparano online a casa e nessun supporto per l'infanzia, spero che guida alcune delle difficili conversazioni su ciò che è equo e non equo nel casa."
