È uno dei più grandi misteri dei genitori: perché? asilo nido costa così tanto quando cura dei bambini i fornitori fanno così poco? Il la famiglia media ha pagato circa $ 10.000 l'anno scorso ⏤ o il 16% del loro budget familiare annuale per tenere un bambino all'asilo. Il primo educatore medio, nel frattempo, portava a casa tra $ 11 e $ 14 all'ora. Anche quelli con college e lauree avanzate a malapena incassato $ 15 all'ora. Allora dove stanno andando tutti i soldi?
È facile presumere che il centro di assistenza all'infanzia stia scalzando i genitori, irrigidendo il personale e intascando grandi profitti. Con questo tipo di numeri, sembra una conclusione logica. Si scopre, però, che non è affatto così. In effetti, proprio l'opposto: molti fornitori di servizi domestici e asili nido stanno lottando per tenere le luci accese, nonostante i prezzi delle tasse scolastiche alle stelle.
Assistenza all'infanzia consapevole dell'America, un gruppo nazionale di advocacy che studia il costo dell'asilo nido, e il Centro per lo studio dell'occupazione nell'assistenza all'infanzia ha recentemente pubblicato un affascinante video che spiega come vengono allocate le tasse dei genitori per mantenere un centro in attività. Rivela anche un enorme difetto nell'economia dell'assistenza all'infanzia: le tasse scolastiche da sole non possono coprire le spese, le spese generali e pagare il personale un salario vivibile - i numeri semplicemente non tornano. Può sembrare difficile da credere, ma ecco come si scopre.
Il video presenta un ipotetico asilo nido con 40 bambini a tempo pieno iscritti 10 ore al giorno. Se ogni famiglia paga la media nazionale per un anno di cure, 10.000 dollari, il centro inizia con un budget operativo annuale di 400.000 dollari. Che sembrano un sacco di soldi finché non vedi quanto velocemente scompaiono su queste spese:
Affitto, utenze e manutenzione: $ 48.000 (12 percento)
C'è una ragione per cui così tanti asili nido si trovano negli scantinati delle chiese e nelle case delle persone. Più basso è l'affitto, più soldi a disposizione per stipendi, giocattoli educativi e acquari. Il problema, ovviamente, è che i genitori preferiscono che l'assistenza all'infanzia sia comoda per il loro lavoro, i quartieri o il percorso verso lavoro ⏤ che spesso significa che il centro deve pagare un affitto più alto per localizzarsi in una zona molto trafficata e più importante la zona.
Materiali didattici, cibo, costi amministrativi: $ 92.000 (23 percento)
Oltre alla vicinanza, la chiave per attirare i genitori in un asilo nido è, ovviamente, una bella aula e servizi. Anche fornire spuntini o pranzo ai bambini ogni giorno non guasta. Se vuoi uno spazio pulito con nuovi giocattoli e ampie attività educative, ti costerà di più. In questa ipotetica, il fornitore sta spendendo quasi un quarto del suo budget in materiali, cibo e costi amministrativi, che includono anche articoli più importanti come l'assicurazione di responsabilità civile, le tasse di licenza e di accreditamento e la formazione del personale e sviluppo. Se consideri la miriade di costi associati alla gestione di un centro di assistenza, non c'è da meravigliarsi che non facciano pagare ancora di più per bambino.
Personale: $ 260.000 (65 percento)
A causa della natura del lavoro e dei regolamenti governativi, la gestione di un asilo nido richiede un personale numeroso. Prendersi cura di neonati e bambini piccoli è un lavoro estenuante e la legge richiede un basso rapporto adulto-bambino per ogni classe. Mentre ogni stato stabilisce i propri regolamenti, il governo federale raccomanda ai centri di seguire le linee guida delineate dall'Associazione Nazionale per l'educazione dei bambini piccoli, che prevede un insegnante ogni tre neonati e un insegnante ogni quattro bambini fino all'età di 3 anni.
Ovviamente queste regole sono una buona cosa ⏤ nessuno vuole lasciare il proprio figlio in un centro dove un adulto guarda 15 bambini di due anni ma costano anche un sacco di soldi in stipendi. Nell'ipotetico video, il centro ha $ 260.000 rimasti dopo aver coperto altre spese. Sembra un gran numero finché non ti rendi conto che deve, per legge, essere diviso tra 10 dipendenti a tempo pieno in tre aule: un direttore che guadagna $ 22 l'ora, tre insegnanti guida a $ 13 l'ora e sei assistenti insegnanti che guadagnano $ 10,50 all'ora.
Nessuno del personale guadagna uno stipendio medio e non ci sono soldi rimasti nel budget per le prestazioni mediche o le ferie pagate. È interessante notare che l'insegnante d'asilo medio negli Stati Uniti guadagna $ 31,29 all'ora (un enorme) $ 17,35 all'ora (o $ 36.000 all'anno) in più rispetto a un educatore prescolare che insegna ai bambini solo un anno minore.
Allora qual è la soluzione?
Questa è una bella domanda. È difficile denigrare i centri di assistenza all'infanzia come avidi profittatori quando vedi come i numeri si rompono effettivamente. Aiuta anche a spiegare perché i genitori faticano a permettersi l'asilo nido mentre gli insegnanti dei loro figli sono costretti a fare un secondo lavoro di notte. Child Care Aware e Center for the Study of Child Care Employment sostiene l'assistenza all'infanzia finanziata con fondi pubblici, dove asili nido e scuole materne ricevono i soldi delle tasse come le scuole pubbliche K-12. Washington, DC, lo fa già, fornendo due anni di scuola materna finanziata con fondi pubblici, e funziona bene. Non è chiaro se ciò sia politicamente fattibile in un momento in cui gli stati stanno tagliando, piuttosto che espandendo, i budget per l'istruzione. Ma quello che è certo è che il sistema attuale non può sostenersi. I costi per l'assistenza all'infanzia non possono continuare ad aumentare. Né possiamo aspettarci che i primi educatori guardino i nostri figli per pochi centesimi sul dollaro.
