Estate significa libertà per bambini. Ma con le lunghe giornate, viaggi su strada, e il tempo speso giocare al di fuori della supervisione diretta di un adulto, l'estate può anche essere un tempo pericoloso per i bambini. Infatti, praticamente tutte le principali cause di morte per i bambini, inclusi incidenti stradali e annegamenti, sono legate alle attività estive. Questo significa che i genitori dovrebbero rinunciare ai loro viaggi estivi e alle giornate al mare? No. È comunque una buona idea essere consapevoli dei rischi e gestirli al meglio delle proprie capacità.
Con questo in mente, quelli che seguono sono tutti i modi in cui l'estate potrebbe uccidere i bambini, presentati dal più al meno probabile sulla base dei dati disponibili dei funzionari sanitari e dei Centers for Disease Control.
Annegamento
La principale causa di morte accidentale per i bambini di età compresa tra 1 e 4 anni è l'annegamento. Dei 1.200 decessi per lesioni non intenzionali per questa fascia di età nel 2017, quasi la metà è dovuta ad annegamento.
Avere bambini piccoli intorno all'acqua è un rischio tutto l'anno. Dopotutto, i bambini possono annegare in un bagno o in una vasca da bagno con la stessa facilità con cui possono annegare in un lago, nell'oceano o in una piscina. Ma l'estate spesso significa che i bambini hanno maggiori probabilità di entrare in contatto con l'acqua.
I genitori devono assicurarsi che i bambini piccoli siano sorvegliati intorno all'acqua e dispongano di dispositivi di galleggiamento e sicurezza adeguati. Le piscine dovrebbero essere situate dietro una recinzione sicura. Anche i bambini intorno alle piscine per bambini hanno bisogno dell'attenzione dei genitori.
Incidenti d'auto
La principale causa di morte accidentale per i bambini dai 5 ai 15 anni sono gli incidenti stradali. La maggior parte di queste morti si è verificata quando un bambino non era stato adeguatamente assicurato in un veicolo che si è schiantato. Secondo le statistiche più recenti del CDC, il 35% dei bambini morti in incidenti non è stato adeguatamente allacciato.
Poiché l'estate è spesso il periodo dell'anno per i viaggi su strada, è importante che i genitori si assicurino che i loro seggiolini auto siano installati e fissati correttamente prima di percorrere l'autostrada per l'avventura estiva. È importante sottolineare che le nuove linee guida suggeriscono che i bambini dovrebbero rimanere sui sedili rivolti all'indietro il più a lungo possibile.
Incidenti in bicicletta
Con il caldo, i bambini con un senso di avventura spesso vogliono uscire in bicicletta e assaporare la dolce libertà. Ma è fondamentale che i bambini conoscano le regole della strada e indossino l'attrezzatura di sicurezza adeguata. Ogni anno circa 100 bambini muoiono in incidenti legati alla bicicletta. Altri 24.000 sono ricoverati.
Morti in auto a caldo
Mentre il clima si riscalda in tutto il paese in estate, aumenta anche il pericolo che un bambino muoia in un'auto calda: 52 bambini sono morti dopo essere stati lasciati in veicoli caldi nel 2018. I genitori stanchi possono dimenticare che un bambino è in macchina o possono calcolare male il rischio relativo di lasciare un bambino in macchina in una giornata calda. Fortunatamente, le case automobilistiche hanno iniziato a installare allarmi e promemoria nei veicoli familiari in modo che i bambini non vengano lasciati nelle auto calde. Esistono persino dispositivi aftermarket che possono essere installati per avvisare i genitori che potrebbero lasciare un bambino in un'auto calda e pericolosa. Per chi viaggia con i bambini in estate, gli allarmi per auto caldi possono essere un acquisto utile.
Incontri con animali
Le morti americane dovute a incontri con animali sono costanti da decenni. Ma è interessante notare che gli animali che la maggior parte delle persone considera pericolosi non sono quelli di cui dovremmo preoccuparci. Oltre il 50 percento dei 1.600 decessi verificatisi tra il 2008 e il 2015 erano correlati ad animali non velenosi. La maggior parte degli incontri mortali con animali avvenivano con bestiame e insetti piuttosto che con animali selvatici. Ma l'animale più mortale per i bambini è rimasto il cane.
I genitori dovrebbero assicurarsi che i bambini allergici agli insetti abbiano facile accesso agli EpiPen non scaduti e sappiano come usarli. E poiché i bambini trascorrono più tempo nei parchi e nei campi da gioco, i genitori dovrebbero anche assicurarsi che un bambino sappia non avvicinarsi mai a un cane sconosciuto.
Cibo cattivo ai barbecue
Estate e cucina vanno di pari passo. Ma è facile cuocere poco la carne su una griglia. Ed è ancora più facile tralasciare distrattamente un'insalata cremosa. Entrambe queste situazioni creano un'eccellente opportunità per i bambini di essere esposti alla salmonella.
Ogni anno la salmonella fa ammalare 1,2 milioni di persone negli Stati Uniti e ne uccide 450, di solito a causa della disidratazione attraverso la diarrea. Quindi è importante assicurarsi che i cibi alla festa in giardino siano ben cotti, in particolare il pollame, e che i cibi cremosi rimangano completamente freschi.
Fuochi d'artificio
Fuochi d'artificio. Sono divertenti e patriottici, finché non lo sono. Delle otto morti legate ai fuochi d'artificio negli Stati Uniti nel 2017, una includeva una bambina di 4 anni che è stata trafitta da una scheggia quando suo padre ha acceso un tubo di metallo pieno di stelle filanti. I fuochi d'artificio che i genitori possono acquistare intorno al 4 luglio possono sembrare innocui, ma possono comunque uccidere se usati in modo improprio.
