Milioni di famiglie americane lottano per permettersi un bisogno fondamentale ed essenziale per i loro bambini: i pannolini. Secondo i numeri della National Diaper Bank Network e di Huggies, il 36% delle famiglie americane sperimentare l'insicurezza del pannolino. Questo porta molti a candeggiare e riutilizzare i pannolini usa e getta, a tenere i pannolini sui loro bambini più a lungo o, a volte, a utilizzare materiali diversi dai pannolini per i loro bambini. neonati. Delle famiglie che sperimentano l'insicurezza del pannolino, il 60 percento perdere il lavoro o la scuola perché essi non avevo abbastanza pannolini per la cura dei bambini o per passare la giornata. Le banche di pannolini, che forniscono gratuitamente pannolini alle famiglie, sono sorte in tutto il paese. Ma la sola beneficenza, come la National Diaper Bank Network, non può risolvere una crisi che esiste da decenni. La crisi della banca dei pannolini esiste perché il governo non è riuscito ad aiutare le famiglie bisognose.
La necessità di banche di pannolini di fronte all'insicurezza dei pannolini è una realtà che ha stato solo esacerbato dalla profonda recessione e dalla perdita di posti di lavoro a causa di COVID-19. Dato che i pannolini non sono affatto una spesa frivola, e sono necessari per la salute pubblica, c'è da meravigliarsi perché il il governo non è ancora intervenuto e lascia che le banche dei pannolini si assumano da sole la causa di aiutare le famiglie ad accedere necessità. Che le banche dei pannolini debbano esistere è un atto d'accusa contro un sistema che non valorizza le famiglie e le loro esigenze. Avrebbe senso, ad esempio, per il governo federale fornire pannolini alle neomamme attraverso programmi di aiuti governativi, ma non è stato così per decenni, grazie alla riforma del welfare che ha sventrato i supporti sociali per i genitori che lavorano in tutto il nazione.
Tuttavia, ci sono diversi programmi governativi che aiutano le neomamme e i genitori. Uno dei programmi più popolari, il programma Donne, neonati e bambini (WIC), aiuta i poveri e la classe operaia mamme fornendo loro formula, supporto alimentare, supporto per l'allattamento al seno e laboratori per genitori, ma non pannolini. Il Programma di Assistenza Nutrizionale Supplementare (SNAP), noto anche come buoni pasto, aiuta le persone a comprare la spesa, ma non i pannolini. Entrambi questi programmi non aiutano a integrare il costo dei pannolini, che non sono considerati necessità, ma invece, "articoli per l'igiene". Provi a dire a una nuova mamma che un pannolino non è una necessità e vedi come reagisce a questo.
C'è anche l'Assistenza temporanea per le famiglie bisognose (TANF), un programma di assistenza in contanti che offre ai genitori più libertà su come spendere i propri soldi, ma è inaccessibile per la maggior parte. Oggi, TANF serve solo il 23% delle famiglie che vivono al di sotto della soglia di povertà federale. Anche questo oscura l'inefficacia del programma: in 13 stati, meno di 10 famiglie povere su 100 ricevono assistenza in denaro. Tale assistenza in contanti potrebbe, plausibilmente, essere utilizzata per i pannolini, il dentifricio, le salviette per neonati. Ma di solito, perché così poco denaro arriva alle famiglie e i fondi che ricevono sono insufficienti, la maggior parte di quel denaro va a pagare le bollette e l'affitto. E le famiglie non possono accedere a TANF per più di cinque anni, il che significa che dopo 60 mesi non c'è più aiuto. E se non sono vicino a una delle 300 banche nazionali di pannolini in tutto il paese, o non hanno accesso a un'auto, o mezzi di trasporto, per andare in una, ciò può rendere funzionalmente S.O.L.
Per un genitore che guadagna un salario minimo, ovunque da sei a il 14% del loro reddito andrà verso i pannolini - e la maggior parte delle famiglie che lottano con la sicurezza dei pannolini non sono all'altezza di 20 pannolini al mese. Per i genitori di bambini che si cambiano ogni due o tre ore, urinano ovunque tra una e tre ore e fare la cacca da due a cinque volte al giorno - questo potrebbe equivalere a quasi un solo giorno di non poter avere i pannolini per i loro figli. Ciò significa perdere il lavoro, perdere la scuola e, a volte, i bambini che hanno problemi di salute legati al passare troppo tempo in un pannolino sporco.
TANF è stato creato nel 1996, quando l'allora di successo Aid to Families with Dependent Children (AFDC) programma di assistenza federale è stato sventrato dal democratico Bill Clinton e dal suo congresso guidato dai repubblicani. Prima che AFDC fosse sventrato e sostituito con un programma che ha requisiti di lavoro, limiti di tempo e restrizioni su cosa i genitori possono usare i soldi per, AFDC ha aiutato le famiglie a ottenere beni di prima necessità come pannolini, salviette per bambini, carta igienica e dentifricio. Gli esperti concordano sul fatto che il TANF sia molto meno efficace di quanto lo sia mai stato l'AFDC, probabilmente in base alla progettazione.
Ora, pannolini sono talvolta fornito ai bambini iscritti a tali programmi basati su centri di assistenza all'infanzia come Inizio anticipato o inizio anticipato. Ma questo copre solo l'uso del pannolino durante il giorno. Poiché gli asili nido sono stati chiusi per mesi da metà marzo, i genitori che potrebbero dipendere da cinque o sei cambi di pannolini sovvenzionati al giorno sono sfortunati.
Come molti bisogni essenziali per le famiglie, i pannolini sono più costosi per le famiglie a basso reddito rispetto a quelle più abbienti. La combinazione di bisogni irregolari ed essere poveri di denaro porta i genitori poveri a non essere in grado di acquistare massa, quindi invece di poter pagare $ 20 per 100 pannolini, che potrebbero durare alcune settimane, i genitori poveri sono costretti a pagare di più per meno, o correre in un negozio all'angolo per comprare una manciata di pannolini perché sono tutti i soldi che hanno su mano. Le famiglie benestanti possono andare al Costco o al Sam's Club. Le famiglie povere non possono.
Organizzazioni private e senza scopo di lucro sono intervenute per aiutare i genitori bisognosi. Nel 2011, una manciata di banche regionali di pannolini si è riunita e ha sognato in grande di creare una rete nazionale per fornire i bisogni essenziali alle famiglie. Oggi ci sono più di 300 banche di pannolini negli Stati Uniti in 46 stati in tutto il paese. Il NBDN funziona programmi comunitari sui pannolini per aiutare le famiglie ad accedere direttamente ai pannolini, lobby a Washington per il pannolino legislazione e collabora con altre cause riguardanti l'igiene di base, come la necessità critica di accesso a prodotti d'epoca. Cl'arbitrio e il lobbismo da soli non saranno mai sufficienti a soddisfare il bisogno – e le condizioni che hanno creato quel bisogno – per molte famiglie, sebbene aiutino enormemente. E i passaggi necessari per rendere i pannolini più convenienti non devono nemmeno essere così drastici. Secondo La nazione, eliminare l'imposta sulle vendite del 7% sui pannolini consentirebbe alle famiglie di poterne permettere 14 in più pannolini al mese - quasi chiudendo il deficit di $ 20 al mese che la maggior parte delle famiglie che sono insicure nei confronti del pannolino Esperienza.
Alcuni legislatori hanno anche iniziato a comprendere l'assoluta necessità di fornire un'assistenza in denaro significativa per i pannolini. In California, che ha 22 banche di pannolini in tutto lo stato, rappresentante Lorena Gonzalez Fletcher ha approvato un disegno di legge nel 2018 che dà alle mamme dei bambini di età inferiore ai tre anni che sono iscritti al loro programma di assistenza statale un extra di $ 30 a settimana per acquistare pannolini. Sebbene la legge non sia stata approvata, i legislatori dell'Illinois hanno considerato di fornire $ 80 al mese alle famiglie nella stessa posizione. Ma la possibilità di permettersi i pannolini, o di accedere a un'assistenza sociale significativa o a un'assistenza in denaro, non dovrebbe basarsi sullo stato in cui vivi. E i legislatori, molti dei quali affermano di prendersi cura dei bambini, sono pro-vita, e sono “pro-famiglia” farebbero bene a includere l'assistenza ai pannolini come parte delle loro piattaforme o leggi statali.
Sia che l'imposta sulle vendite sui pannolini sia stata semplicemente eliminata o che sia stato creato un programma di welfare separato stato per stato per... aiutare il 36% dei genitori a livello nazionale che non può permettersi di fornire un pannolino al proprio bambino, qualcosa deve pur farlo dare. I pannolini sono un bisogno. Sono un problema di qualità della vita. I genitori non dovrebbero lottare per pagarli e non dovrebbero pagare un premio perché non possono permettersi di acquistare all'ingrosso. Le anime caritatevoli non dovrebbero fare donazioni alle banche di pannolini per aiutare quei genitori, anche se è una cosa meravigliosa che fanno. I genitori non dovrebbero dover scegliere tra i pannolini e la propria capacità di mangiare; o andando a lavorare quel giorno perché non possono permettersi di pagare i pannolini o sono finiti prima del loro prossimo stipendio o sussidio di assistenza in contanti. Ma molti genitori lo fanno ancora. E non sarebbe così difficile cambiarlo.
